白衣可以锦衣身，大胆直言更复谁？
作观天前云日正，果闻英雄断肠鸣。
秋十月，一日早朝，宫女黄门拥圣辇出，将军王荣拦驾，密报一事，乃传病罢早朝，内殿将息。三日后，奏疏百发，以嘉靖万历为谏，帝战栗升殿早朝，炀果于升殿之时，向南坚立，松龙颜大怒，喝曰：“爱卿如何无礼！”炀闻之，哈哈大笑，响彻殿内，松复喝曰：“奴才将欲反耶？”炀大怒，曰：“天下无主，‘反’何来之有？”松大惊，炀复言曰：“陛下今废朝政，溺于酒色，已失民心，尚不自知！”松战栗不止，累息不停，炀于文武曰：“孤知卿等，忿忿然非一日也，何不另立新君，以慰生灵之望……”话犹未了，只见一人拍案而起，视之，征西将军王荣也，彼指炀骂曰：“荆人！尔世食弦禄，何曾亏待与你；昔日胡驸马舍生忘死，方立汝后福，封王异姓；而汝不思皇恩，背弃祖宗伟业，祖坟蒙霜，实不忠不孝之人也，我今为国除此若厉！”为是炀湖广荆州生，故贬曰“荆人”，荣乃取武士佩剑，欲斩之以炀，旁人止之，视之，文渊阁大学士，太子太师刘一鸣，炀大笑：“鸣胞高见也！王荣无知匹夫，可知孤出访寻民，民意向孤，如若杀孤，不见尔等死期？直叫昆仑火起，玉石俱焚！”镇北将军钟进之，征西将军刘畅等奏曰：“安王所言极是，王荣腐儒之论，罪大恶极，今当以此警世！”竟寻鼎镬于殿前烹之，众人莫敢做声，松见势泣曰：“朕愿将天下禅与安王，幸留残喘，以终天年。”炀叱曰：“既不为天子，何为人耶？”松见无果，竟现王霸之气，曰：“谁敢弑朕耶？”毛首辅、太师
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润宇乃炀心腹，当即奏曰：“普天之下，本人马互通，蕃蛮谓我为天朝，然陛下临朝，失海内侧望，若非安王，弑陛下者，何止一人？若不从众议，恐旦夕萧墙祸起，至时，非臣等不忠也。”炀止曰：“太后听之多时，可闻其议。”帘后太后大惊，忙言：“任由安王发落。”炀大笑，曰：“孤知此非陛下所愿，孤素知琅琊王文夫，其聪颖过人，具先帝之风，陛下可保其为君。”松迫于无奈，乃应之；炀又呼曰：“皇太后教无母仪，统政荒乱，民之无粮，可知何处？唯为与太后也，天下震怒！故贬太后之职，复听后命。”太后闻之，倒于地上，炀命牵出；宝郎官欲亲炀，忙与玉玺；当下炀取玉玺，彼忽变色，呼曰：“贼臣文炀，欺君罔上，吾当以颈血溅之！”言毕，挥手中象简击之，击破文炀头！炀触首大怒，至龙案前，一拍虎胆，喝令武士拿下，教入刑部大牢问罪，与作法以儆效尤。及将诛死，符宝郎视众人叹曰：“举朝之士，皆妇人也！”大骂不绝，至死神色不变。炀命左右扶帝下殿，解其授玺，北面长跪，称臣听命，又呼太后至殿后听命，帝后皆号哭，群臣无不悲惨，然见群臣，无一志士，俱掩面不语，杨皇妃哭曰：
“曾见锦帆载隋去，今朝金弓折玉弦。
可怜帝后分离处，不及人间妇与夫！”
炀见其美貌，命掳至安王宫；众贼蠢蠢，宄臣窃窃，众镇有暗旗举，会匪遍九洲。这是后话。当时将太师与一鸣并些阁老拟的诏发琅琊王，招命登基，王坚词不受，百劝三辞方允，三辇持京，炀美之曰：“劳民难。”焚松寿陵。及文夫至，读策曰：
建平皇帝，早弃臣民；宠荣奸宦，奢物无道；群凶觊觎，宗庙乏祀；诞育长安王，保乂我皇家，鸿济于艰难，赞我主宏业；实为天下所望，苍生凭赖也！
臣闻《文子》‘不为福始，不为祸先。’今盗贼峰起，帝犹思享乐，犯《文子》忌也，恐帝为亡国之楚囚，弦之四百化作尘土，诚惜哉！又女主专权，武氏之祸，如若再现于今，何来徐李之说；兹废帝为王，皇太后还政，更朝为新，应之天命！
琅琊王文夫，圣德肃然，智倍常人，具天地英气；巧思妙舌，天下所闻，宜承鸿业，以续大统！奉之为帝，死灰复燃，荒地复耕；然先朝为鉴，莫犯于建平旧业。
——建平三年十月朔长安王郝文炀策
乃使文夫受禅台上登位践祚，次年，改年号从奴，帝使大夫左虑持节策炀弦王诏：
奉天承运，皇帝诏曰：
朕上承天道，下顺人心，即位握契，敕封天下。
朕本淮右布衣，幸赖长安王明佐，得统万世，安王即朕之阿父，忆先时武王尊吕望为阿父，今安王实朕之吕望也，如朕股肱。今将授君典礼，其敬听朕命。
昔者建平以无德居位，君以一人独行朝中，朕得以位，此君功一也；后及群寇籍籍，反易天常，妄思泯夏。君摄进，启之戎行，渴饮刀头血，醉卧马头鞍，寇得就戮，次朕之所以下诏二也；夫得天下者，莫得忠臣以佐，今君于殿前杀之患党，实造我帝畿，使之兆祀，此又君之功也；王荣等类，腐儒守旧，欲效之夷、齐，君使其授首；君又旁施，抚之铭心，得不怀慝，此不知功几也；虽诸葛格于皇天，魏徽光于四海，亦蔑如也。
朕以丕德，居于大位；又以渺渺之身，托于万民之上；若非君攸济，朕无任焉，故加君九锡；君之才干，胜朕百倍，故君可戴冠十二旒，名称‘立帝’，待朕百年，君其为九五，扬高祖之休命！
空口无凭，授君以黄钺，彤弓十，玈弓百，彤祣矢各千，职从弦王。
——从奴元年三月
春正月，诏书散九州，民心大悦。后人有诗叹曰：
一朝红日向西倾，敢不闻泥蟠龙啸。
方见张璁离京日，又见夏言遇刑时。
是方过建平三年。一日夜，帝召室宴，实长安王所欲也。郝松家宴后歇于古元殿，方欲眠，忽闻宫外喧嚣，忙被衣出视。乃文炀携太后并武士诣阙，松大惊，顿觉天灵碎裂，炀曰：“忆孤言语否？孤不可弑帝，然汝已非帝也！”松闻之，龙颜失色，举步欲走，武士禽住，松哭告求免死，炀喝令就地除之，太后骂曰：“后世必有诛贼者！”炀大怒，便向前一步，将刀搁到太后嘴里，骂曰：“孤只需将手雀翅般一动，尔舌头便可如一条金鳞似跃出，便是其出时，犹可于地乱动！”休说是太后女流人家，便是唇枪舌剑的张仪、苏秦，巧舌如簧的隋何、陆贾，也闭了嘴。炀将刀抽出，太后原地踌躇，摸了嘴，方觉舌头仍自能动，又唾骂不止，炀将刀还鞘，扯住太后，太后叫不出，教炀直撺下楼；又将皇帝缠于土布袋里，亦从楼上掷下。下有人视皆掩面，武士持刀见人便砍，无人敢相告。炀见无事败露，乃于次日报大行皇帝仍存着郝家风骨魂躯，气郁不豫，不欲丑薨，乃自刎升遐，知者不敢乱言，礼部议而谥“寞”，三日后降服。昔《上留田行》，叹此骨肉相残之事曰：
行至上留田，孤坟何峥嵘。
积此万古恨，春草不复生。
悲风四边来，肠断白杨声。
借问谁家地，埋没蒿里茔。
古老向余言，言是上留田，蓬科马鬣今已平。
昔之弟死兄不葬，他人于此举铭旌。
一鸟死，百鸟鸣；一兽死，百兽惊。
桓山之禽别离苦，欲去回翔不能征。
田氏仓卒骨肉分，青天白日摧紫荆。
交柯之木本同形，东枝憔悴西枝荣。
无心之物尚如此，参商胡乃寻天兵。
孤竹延陵，让国扬名；高风缅邈，颓波激清。
尺布之谣，塞耳不能听。
时吏部尚书赵日良丁忧在家，自邻隔绝，守劳而已，然闻知此事，仍作骨肉颤栗，教子修密书一封，使家人送往刘学士之手，书告今日国难当头，毛、王受宠，当展宏图大业。一鸣取书见罢，叹曰：“今无太平日也，内有狼虎，外患不绝！”时太师毛润宇、司礼秉笔太监王资皓为炀亲信，东厂掌印太监乃皓亲信，司礼监掌印太监无能，除吏部尚书赵日良、兵部尚书刘坤乃刘党外，礼部尚书、工部尚书、吏部左侍郎等卿贰之贵皆为毛党，爪牙遍布朝中上下，贪污成风，内外并挫，帝虽聪慧，然受炀所掌，如吴王孙亮、受綝把持。炀每日大宴文武，不知勤俭，锦绣穿着，奢于前晋，大弦千疮百孔，危似累积之卵，急似弓前之雕，犹如风中残烛，悬崖之石。
越七年，辽主耶律重德复朝贡，为是女真浩特劳巴雅尔大军压境，辽已无战备，只得求兵于弦，欲与弦交好，乃进一国宝，世间无二，文炀闻之，大喜过望，欲遣人迎客，便是此事，引出一位遮天英雄，于逆境挽狂澜、支倾屋，救万民于水火之中，此人便是在野籍青春大任景字大营统领，翊殇军统帅，领平贼将军印，属托领从二品总兵，赐白马褂，一等宁远伯，称“朝天宫长城”者，琅琊人刘战刘景升也，即朝中内阁首辅刘一鸣亲信！时方在籍去贼，行二次勤王毕，正于属地整歇，今日受诏，领从一品总辽东镇总兵，因随驾至京师。奸贼闻此美差，无不欲使人往。鸣荐之景升，帝亦常爱其才，方归位，欲使速取物归。又兼战先前总督蓟辽，亦将归任，辽人谓之神将，遂使之往，正顺天命。
却说回辽，其使少林静松禅师护宝物行程，亦是一个英雄豪杰！本少林寺第七罗汉，受耶律重德所召，归辽属，还姓孙，其师事太平山英烈、人称“鹤鸣春”之陈飞者，手中一杆降魔杖，重五十斤，使得精熟，虽于少林，然不食荤肉，尝为江湖上笑谈。今引少林善武之僧五百，皆披麻布僧衣，将兵器贴肉藏起，乘宝物于小匣子内，扮作行脚之僧，体貌作素朴相，欲走大道，恐遇人盗；欲往小道，又恐贼相劫。似此走走停停，竟一连几日，行不过三十里地，半月方入弦土，忽见前征尘滚滚、绣带飘扬，静松大惊，以为贼寇，命休走，只见为首一将，金盔金甲，赭黄袍，白马画戟，雉尾银镖，男生女相，面貌风流，与面不相称，乃是一幅魁梧如虎般的身躯，此人金铃般嗓音，如莺声悦耳，拱手揖曰：“来者可是少林静松禅师？”
有分数：两个英雄结交日，一条金龙上青云。直教：楼前落血雨，震惊乾坤万代世；手中破宝珍，砸碎死灰满槲盆。正是：当时风雨过，如何宗潢佐大弦。毕竟后事如何，且听后文分解。
（本章完）