“我就想。”培顿说。

约翰摇头。“你向来是火爆浪子，培顿。凭你的力气，你绝对可以打碎我全身的骨头。但要不是我，你早就进监牢了。你心思不细密又不擅长算计。我们必须逼你同意每个财务决定，我们必须逼你同意我们出钱雇蒙克杀瑟琳。”他停顿一下。“麦隆却最工心计。”

麦隆的心畏缩了一下。“我知道你没有良心，但没料到你会欺骗我们。我们是你的全部，约翰。没有我们，你……什么都不是。”

“我们是朋友，我信任你。”培顿说。

“我们仍然是朋友。”约翰说。“一切都没有改变。”

“没有才怪。”麦隆驳斥。

“你会释怀的。”约翰保证。“尤其是在你想起我替你赚了多少钱之后。”

麦隆把手肘靠在桌面上凝视着约翰的眼睛。“我现在就要我的那一份。”

“不可能。”

“我提议解散‘播种社’。我们拿了各自的那一份后分道扬镳。”

“休想！”约翰说。“你晓得规定，五年内我们谁也别想动一毛钱。”

达乐回到桌边坐下。“我错过了什么？”

这会儿看来也像快吐了的培顿说：“麦隆想要解散‘播种社’，现在就分钱。”

“万万不可。”达乐惊骇地说。“现在提款会被国税局追查到。”

“除非我们跟他一起去银行，否则他动不了那些钱，记得吗？提领存款必须有我们四个人的签名。”约翰提醒他们。

“你真是王八蛋，约翰。”

“对，你说过了。面对现实吧，麦拢你生气不是因为我骗了你，而是因为你现在的日子不好过。我比你还要了解你，我知道你在想什么。”

“是吗？说来听听。”

“你认为我的灾情不算惨重，对不对？”

“对。”麦隆承认。“我正是那样想的。”

约翰平静地继续说：“但你没有勇气做抱怨以外的事，我却有。事情就这么简单。”他转向达乐。“如果我没有撒谎，你绝不会叫蒙克杀瑟琳。”

“但是，约翰，你为什么不直接跟她离婚呢？”达乐问。

“钱。”他回答。“我要她的钱。凭我对她的百般忍耐，每块钱都是我应得的。那个臭婊子把我管得死死的。”他第一次在语气中流露出对妻子的憎恨。“跟麦隆不同的是，我没有借酒浇愁，我拟订对策。你们不知道她有多么令人作呕。她的体重增加得失去控制。她有疑病症，过分担心自己的身体健康。她确实有心杂音，但问题不严重。她发现时欣喜若狂，因为那让她有理由变得更加懒散。她整天赖在床上，什么事都要她的女仆和我服侍她。我一直希望她会暴毙，甚至企图用每天晚上带回家的大量巧克力使她丧命，但那样太旷日费时。我可以每晚在屋里和别的女人上床，她也不会知道。事实上，我确实在屋里和别的女人上床，而她根本没有发现。就像我说过的，她懒得连下床都不肯，更不用说是离开她的卧室了。我受不了回家，我看到她就想吐。”

“我们这会儿应该替你难过吗？”麦隆问。

“不必。”他回答。“但谈到逾越法律，我们很久以前就犯法了。”

“但没有杀过人。”

“那又怎样？我们仍然得为我们犯的那些罪坐上二、三十年的牢。”

“但那些是白领犯罪。”培顿结结巴巴地说。

“你要那样对国税局辩解吗？”约翰问。“你认为那样可以使他们轻易放过你吗？”

“但我们以前没有杀过人。”

“现在有了。”约翰厉声道，培顿的哀哀叫令他恼火。他把目光转向麦拢“听我说。这种事一点也不难，再来一次也一样。你知道我在说什么吗？我们可以等一阵子，也许半年，然后再和蒙克谈谈你的处境。”

达乐目瞪口呆。“你疯了吗？”

麦隆抬起头。“我会很乐意让蒙克去探视我的妻子。花我再多钱也值得。”

“或许行得通。”约翰油嘴滑舌地说。

“你们再说这种话，我就要退出了。”培顿威胁。

“来不及了。”约翰反驳。

“谋杀案不可能天衣无缝。”达乐说。

“瑟琳的案子就相当完美。”约翰说。“我看得出来你在考虑，对不对，麦隆？”

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“对。”麦隆承认。

培顿突然想要抹掉约翰脸上自鸣得意的表情。“你丧心病狂了。”他说。“如果让人发现瑟琳的事……”

“别紧张。”约翰说。“我们没有嫌疑。别再担心了，不会有人发现的。”

第三章

瑟琳获得最后的胜利。那个臭婊子命令她的律师班菲励等她去世满六周时再宣读遗嘱。拖延令约翰火大却无能为力，她连死后都还想继续控制他。

班菲励是瑟琳在嫁给约翰前雇用的。他是著名的班戴鲍律师事务所的合伙人之一。班菲励知道自己的利益在哪里。那个糟老头一味迎合瑟琳。据约翰所知，瑟琳婚后至少把遗嘱更改了三次，但他六个月前偷看她的文件时，他仍然是主要的受益人。那次之后，他严密监控她的电话和访客，不让她有机会再和那个逢迎拍马的律师谈话。

自从瑟琳死后，约翰的帐单就越堆越高，大部分都是逾期未付的；蒙克更是紧逼着他讨钱。为了安抚他，约翰不得不把奖金提高到二万。

约翰在班菲励的豪华办公室里越等越生气。

约翰再度看表。三点四十五分。