「我没有要他亲我的意思，而是……我们谈著谈著，不知怎地，就很自然地吻在一起了。」

那天下午的绿荫河堤，那天下午他们一同漫步的静谧鸟语，一切细节，她记得清清楚楚，魂萦梦系。

那就是她梦想中的人，她瞬间就确定那是她一直等待的人。所以他才能淡淡地就推开她的心扉，静静地就道出她不曾吐露的想法。

心与心的距离如此近，远超过知己二字所能及。当唇与唇的距离也如此近，她才明白，自己已悄悄丢了芳心，给他细细拾了去。

是他，就是他了。

她甚至感动到当场坠下泪珠。他既不慌乱，也不言语，只默默地、轻轻地，将她拥入怀里，借她一个温柔的地方低泣。

「哇，好美。」这个蛋糕太甜了。「厨子做的？」

「不是，人家送现成的。」钏儿偷吃时也觉得很腻。

「谁送？」

「早上有位姓张的客人，一来就跟大少爷在厅里打撞球，抽得一屋子烟。」臭翻天。

耶？「姓张？该不会是学会里的那个张丹颐吧？」

「好像就是他。」

「他来干嘛？」

「听说是来递帖子。」

姊姊喜柔认命一叹，深知心灵的感性分享，必须找对对象。否则再多的浪漫情怀，也只会被人拿去配茶吃点心。

「他递什么帖子，要成亲啦？」

「敢情你是完全忘了明天的周六派对之约。」这阵无奈笑声自花丛後方扬起时，惊动密谈中的小姊妹。

「你怎么躲在这後面？」喜棠不爽，理直气壮地护著躲到她身後的姊姊。「人家在这边讲女孩子的悄悄话，你窝在那儿贼头贼脑的，不觉得丢脸吗？」

「冤枉。」他苦笑投降，乖乖举掌。「我来董家常倒在这花丛後睡大头觉，可没料到睡到一半，你们就跑到这儿来摆筵喝茶，害我想出声都不好意思。」

「你有什么不好意思的！」还狡辩。

「因为你们正一路说在兴头上。」

「例如？」

「世钦在你身上留下一堆吻。」

「喜棠！」喜柔骇然双手捂口，退开好几步。

喜棠还来不及害羞，就被他的下一句震祝

「看来他还是旧情难忘呀。」哎哎哎。

什么旧情？他跟谁的旧情？

「啊，你可别在意我的疯言疯语。」迷人的笑靥漾起无限魅力。「你是他现任的心肝宝贝，没什么好担心的。」

现任？这麽说，还有前任，甚至下一任？

「我保证世钦绝对是个专情的男人。」

「是啊，对每一任都很专情，是吗？」喜棠皮笑肉不笑。

「唯独对你特别热情。」

他这一眨眼调侃，像恶魔带钩的尾巴，扎入她心里，撩起百般疑惑。

「你跟世钦到底有多熟？」

「喜棠。」姊姊在她身後柔声拉制。「别跟外人问太多。」

而且这男子，散发的魅力太撩人，教人既悸动又警戒。

「我们是从小到大的死党，他去法国游历的时候，就住在我弟弟丹玉那儿。後来还是我和我妹飞去法国探亲，奉世钦妈妈的命，顺道把他抓回上海来的。你说，我们会有多熟？」

「世钦不是留英的吗？」怎会跑到法国？

「对呀，真奇怪。」呵。

为什么世钦都没跟她说过这些？他过去到底有几任荒唐的情人？她是不是也算在其中？难不成，他对她做的那些亲密举动，每一任情人都享受过？那她算什麽？世钦又用什么心态面对她？

感情实在好复杂……啊，烦死了，吃蛋糕啦。

「有些事，女人和女人谈是没有用的。」

他的醇语，像魔咒一般地飘荡在午後暖煦的风中，勾引纯稚的心灵。

「得先认识男人，才能明白男人要的是什么。」

可惜喜棠天生神经大条，根本没听懂他的暗示。「这样埃」好像满有道理的。

「明天的派对，我等你。」

他漾起令喜柔与钏儿都不禁叹息的柔情笑靥，飘逸而去。

「格格！」钏儿拉著喜棠手臂猛晃，满眼痴迷地目送远走的背影。

「干嘛啦？」害她要送进口的奶油蛋糕差点抹到脸上去。

「上海果真是个危险的地方。」处处充满迷人的诱惑。连向来谨慎自持的喜柔都诧异，自己竟会如此易受撩拨。

「他真是大胆得好性格。」钏儿整个人都快融了。「格格，你觉得呢？」

「我觉得……」先把蛋糕嚼得差不多了再说。「他实在比不上世钦。」

「为什么？为什么？」快快招供！

「因为……」喔，她实在需要再喝口茶。「因为他选的蛋糕好难吃。」甜死人了。

四下顿时陷入死寂。钏儿和喜柔呆然发觉，自己似乎听不太懂这个星球的语言……

第六章

「世钦、世钦！」

喜棠一早起床，听见世钦回到上海的消息，随便梳理一阵就急急冲下楼去。

她急到忘了矜持、忘了闲散，甚至忘了敲门，霍地推开书房大门，当场凝住了奔放的笑靥。

死了……

「还不快把门带上！」书房内女子忿忿喝道，满含浓浓鼻音。「你要让下人一起看我笑话吗？」

「对不起对不起。」喜棠缩头缩脑地赶快遵命。「我没想到璋大姊你也来了。」

女子受不了地以高级丝绢掩住口鼻，偏过头去，不屑让这个「外人」观赏到她落泪的丑态。

璋大姊，就是很伟大的姊姊，乃董家「世」字辈的长女董世璋，现已嫁为中国银行副总裁的儿媳妇。不过豪门联姻，光景各异，喜棠约略知道她常为她家那口子的事跑回来向世钦哭诉。

照理说，大姊和世钦很亲，喜棠想探他隐私可以跟大姊多套套交情。不过，董家除了世钦外，没人对她的过门有好感，尤其是大姊，简直恨她入骨了，她哪会神勇到跟大姊这头母狮子套交情。

「有事吗？」

世钦低醇的呢喃撩回了她的心。

他正与大姊对坐在沙发内。窗外一片绿茵，阳光灿烂，把身处室内的他映得周身闪亮。她看不清他背光的容颜，却被光线勾勒出的俊美身形迷得晕头转向。

好奇怪喔。她只要一见到世钦，就感到好幸福好幸福、好满足好满足。这岂不是跟花痴没两样？

世钦一脸疏离，略微不适地调整了下坐姿，松弛霍然紧绷的欲望。

「我和大姊还有些事要谈。你先去吃早饭。过一会——」

「不用，我这就走。」大姊傲然捏起皮包起身。「你去应付她吧。」

什麽话，应付？很过分喔。

世钦慨然，不想对喜棠张口皱眉的怪相发表任何意见。

「融资的事，我会跟你姊夫再提一次。但我绝对声明，如果她家也想参与，瓜分我们的股权，我是一毛钱也不会替你讲情的。」

「姊，这不关喜棠的事。」毋需拿她像内贼般谴责。

「你不要替她澄清。你把租界区内几处房产都归到她名下的事，我全查得一清二楚。现在时局这么乱，不是军阀打军阀，就是政府榨我们。租界区是最保值的资产，情势愈乱飙价愈高，你却拿去孝敬她！」不是她天天在枕边咬他耳根的功劳还会是什么？

喜棠冤枉地伸指直比向自己大张的小口。

「姊，我跟你说过这事我自有打算。」他淡淡垂望自己交搭的十指。「我可曾让你的私房钱因此少了一分一毫？」

但她就是没来由地不甘心，绝不允许这「外人」叼走董家最肥的肉。

「我已经在爸妈那儿挨了他们整整四天的轮番炮轰，我们就别再为这事争执了吧。」

璋大姊一见弟弟冷漠的萧索，心都揪成一团，满腔悲愤尽融为疼惜。「我这是为你著想。」

「我知道。」

喜棠乖乖罚站，不敢罗唆，准备悄悄开溜。

「你到底有什么事？请快点说，我跟世钦还有别的事要商议。」璋大姊忽然礼貌地命令道。

「喔……」赶快把背後的门缝偷偷合回去。「我，就是那个……」

糟糕，她也不知道自己急急跑来是做什么的。只是一听到世钦回来，她人就飞下来了。

见她慌张无措的糗样，世钦一时怔住，忘了救她脱困。

她想见他吗？和他一样地想念他吗？

「如果没什么重要的事，那就请你先离——」

「我们下午有约！」她急嚷。

璋大姊旧恨复发。「什么约？你还想拖著他去饭店浪费房间和时间？」

「不是。是那个……」忙乱之际，匆匆瞄掠大桌上的一叠信件。对了8张丹颐请我和世钦参加下午的派对。我怕世钦忘记，特地来提醒他。」不好意思，其实她也忘了……

「你想去？」世钦眯起冷眸。

「呃，大概吧。」

「什么叫作大概吧？」

他这凌厉一问，反把她给问倒了。这才傻呼呼地发觉，世钦脸色难看至极。

她也不是很想去啦。只是……世钦干嘛这么反应激烈？

「我……看你埃如果你去的话，我就去。」

「我不去。」

她被这阴森的气魄慑得收颚猛眨眼，一头雾水。「喔，那我也不……」

「世钦！快快快，你有多少现金在手边？」大哥世方大步大嚷地由外厅一路杀往书房。「高家那几个难兄难弟，竞在牌桌上联手彻夜痛宰我，我非得在跑马场上狠狠地给削回来！」

门一推开，门内站的喜棠立刻被门板击往前摔，扑入世钦及时迎来的胸怀。

那一瞬间，世钦熟悉的气息令她心跳急剧，浑身发烫。

好奇怪，有人会在婚後愈来愈迷恋自己的丈夫吗？

「啊，姊怎么又来了？姊夫还是成天耗在小公馆里不回家吗？」世方哈哈哈地一屁股坐入法式扶手椅内，跷他的二郎腿，完全没看见任何「外人」的存在。

璋大姊受不了地撇眼扭头。这个大弟，像是生来专门和她作对。

「你先上楼去。」世钦不想让喜棠再当标靶。

「喔。那张丹颐的邀约……」

「我会差人通知他，咱们不克参与。」

「是啊，省得带著个破旧古董到处丢人现眼。」

世方的揶揄登时刺中她的弱点，倔起小脸。「什么破旧的古董？」

「姊，你说呢？」哈。

董家三姊弟一派西式装扮，只有她，一天到晚宽袍大袖、扎髻梳头。但她不过是习惯如此而已，为什么说她又破又旧？而且还是当著世钦的面说，破坏她的形象。

「我这都是京里老字号师傅作的衣裳喔。」连布料绣工都是一流的。

「她根本搞不懂状况。」世方朝璋大姊咯咯暗笑。

璋大姊迳自点烟，优雅吞吐，谁也没把喜棠放在眼里，当她不存在似地讨论著。

「我一直以为丹颐他妹才会是我的弟媳。」红唇吐雾，叹息中载满失落。「爸妈也向来拿她当儿媳般疼爱，现在却搞成这副局面，连我都感到自己心口像被剜掉一块肉。」

「外头都说，我们董家像株被摘掉顶上星星的耶诞树，光彩不再。」世方刻意望向世钦感慨。「现在张家成天排著大队人马，等著抢摘咱们不要的那颗星。」

世钦冷然以待，但他不用看也察觉得到，身旁小人儿的全然戒备，两只耳朵像猫似地抽尖。

「你要多少现金？」乾脆转回主题。

「你有多少现金？」世方答得更乾脆。

「如果我再开一次票子，你可以保证不再随便拿我的东西去典当折现吗？」他已经腻了一而再、再而三地自掏腰包赎回被大哥任意典当的私有物品。

「如果你不再把我的钱扣得死死的，我很乐意举手发誓。」

「那么，我们分家吧。」

这话怔住世方，璋大姊连烟灰也忘了弹，愣愣任它崩落在丝绒裙面上。

「我这趟回扬州老家，就是为了和爸妈谈这事。」

世方不可置信地僵笑。「爸又没死，分什么家啊？」

「世方！」璋大姊暗呿。说的这是什么话？

「爸他早有意思把家产的事预先处理好，省得三姨娘、四姨娘带著儿女们继续作乱。我对名下产业的处置，别有打算，而且风险极高。为免几个兄弟姊妹的资产全被我拖下水，不如早早分家。」

「这说出去岂不成大笑话！」世方故意哈哈大笑，冷汗微冒。「哪有人父母健在就分家的？」

「这要问你多久没回去探望爸妈了。」

世钦一语，淡如轻风，犀利如刀，直直捅入世方要害。世方约略知道父亲近年身体欠佳，但到底不佳到啥地步，他也模模糊糊，反正有世钦时时回老家替他探访，不劳他费心。

世钦向来是个闷葫芦，作牛作马都不曾吭声。几时开始这么精刮？

不安的视线周游乱扫，蓦然掠过那个娇小艳丽的存在。

世方悠悠勾起一边嘴角。

世钦敢对付他，他就对付他的古董娃。

「分家的事，再说吧。」他惬意地拖吟著，懒散得很。「不过有一件事，我倒很赞同你的看法。」

本以为他说的是借钱的事，不料会轰然投下炸弹——

「别让她跟咱们的熟友碰头，怪丢人现眼的。」

喜棠顿时栽入世方的陷阱，马上明白这话的恶毒含意。

世钦不愿带她赴张家的派对，是怕丢人现眼？

她有什么丢人现眼的？少了腕膊还是断了腿？出身卑贱还是行为不检？

「尤其是面对张家。」世方感叹得不得了，仰天萧索。「要是我，也不会想让一个腐旧世代的妻子抛头露面，更何况是在老情人的派对上。那种相形之下的遗憾，太伤人。」

世钦无力到懒得辩解。大哥这种一旦理亏、就马上转题胡扯的恶习，他早已承受多年，理都不必理。

他却一时疏忽，不察自己这反应看在喜棠眼里多具杀伤力。

世钦默认了！

他不肯带她出席人家的邀约，一怕丢人，二怕伤感。他心底原本想娶的不是她，只是碍於太爷逼婚，才不得不舍身成仁，替大哥娶她过门，达成联姻。

难道他对她就一点感情也没有？婚前如此，婚後也如此？

那个张家的小姐到底有多迷人？她自己又有多丢人？

「好了，你先上楼。派对的事我会推掉——」

「我要去。」

世钦蹙眉，审析她怪异的防备与转变。「你不是打算与我同进退？」

「你退你的，我是绝对会去。」

他这才意识到出了问题。「你不需要把大哥的话当回事。」

「我从不把路边的狗吠当回事。」

此话一出，全场愕然，半晌後世方才想到要发飙。

「你说这话什么意思？！」

「哎呀，没想到大哥竟笨到连人话都听不懂，还需要我解释。你好意思问，我都不好意思答呢。」

天真无邪的笑容，与她悠哉的辛辣产生莫大冲突，彷佛变了个人。

「你这是干嘛？」璋大姊淡漠斜睨，优美地薄吸一口烟。「人家做大哥的，说你两句也不行吗？况且，他说的都是实在话。」

「是啊，大哥说的实在不错，所以大姊你当听他的劝，别在熟人跟前露脸，省得丢人现眼。」

璋大姊猝地僵呆，瞠目结舌。

喜棠还怕什么。对自己丈夫的爱慕竟沦落为单相思，而且世钦还看她就备觉丢脸。这股恼火正憋得没处发，既然有人找死挑衅，乾脆就成全对方，给他死得很难看！

「自个儿的丈夫成天流连各地小公馆，花名满天下，你要不就看开点，要不就好好反省你自己。一天到晚带著鼻涕眼泪回门诉苦，多难看哪。」

「够了。」世钦隐隐不悦。

「的确够了。所以请两位估好自己作客的身分，别再放肆，徒惹笑话。」

「你懂不懂对兄长该有的尊重？！」世方乘势逞凶。

「等你搞懂了对女主人该有的尊重再说吧。」

她甜甜一笑，淡淡而去，不忘百无聊赖地打个呵欠，回头补眠。

书房内立即爆出哥哥姊姊们的痛斥痛泣与痛吠，令世钦深感疲惫。无语垂头，靠在门旁，捏紧鼻梁。

他习惯应付自己的兄弟姊妹，却没想过喜棠应不应付得来、习不习惯。喜棠说的每个字都没错，错在这种话绝对不宜说出来。但这是自家兄姊无礼在先，他能怪她什么？

本以为不带她住进老宅，与公婆为伍，可以避掉冲突。结果，该来的还是躲不过。

大哥大姊吵得一屋子乱烘烘，其他房的堂弟表妹也出来看热闹，加油添醋，吵得不可开交。

他却仍旧沉默，仍旧坐在原处。彷佛是与他们同一群的，又彷佛是与他们不同世界的人。

现在不是瞎搅和的时候，该想想张家派对之行的事该怎么解决。

他才正走出书房，打算召个机灵的随从与喜棠同行，就看见一个极不显眼的佝凄身影候在门边角落，恭敬上前。

「纽爷爷有事？」

喜棠带下南方的这名老仆，话少人小，几乎感觉不到他的存在，有如大宅里淡淡的一抹影子。

「请让奴才今晚同二少奶奶随行赴宴吧。」他甚是客气。

「我自有安排。」

「恕奴才斗胆，二少奶奶这回受的委屈太重，她的脾气，恐怕旁的下人处理不来。」

世钦从容带上里头一团鸡飞狗跳的书房门扉。「你伺候喜棠多久了？」

「三代。」

「你是她母亲纽祜禄氏那儿的家仆？」

「是，奴才随福晋一起嫁入王府，又随二少奶奶由王府嫁到此处，对二少奶奶再了解不过。」他极慢极慢的说话方式，磨人耐性，世钦却听得很舒坦。

只是有一点，他不明白。刚才不过是一场口角，为什么会说喜棠受了很重的委屈？

纽爷爷自幼侍奉代代公子小姐们，当然知道世钦此刻在思忖什么。但主子不问，他就不说，恭敬地闲闲耗著。

世钦拧眉凝睇乌亮的鞋尖许久。「张家的派对，就由你伺候喜棠去。我傍晚有个餐会，没办法同行。」

「是。」

鞋尖的一丝灰絮，隐隐约约地栖在亮皮上，惹动他的郁闷。不需为这点小事躬身处置，但心头被引发的疙瘩感受，又令他浑身不舒服。

「她就这麽想参加丹颐的糜烂派对吗？」世钦愕然，意外於自己不听理性控制的嘴巴。

「不，二少奶奶没那兴趣，她只是赌气。」

「大姊和大哥说话多半有口无心。」

「二少奶奶赌气的对象不是他们。」

世钦骤瞪老仆。喜棠翻脸的原因，是他？

「二少奶奶从小长在人多嘴杂的王府里，大小姐和大少爷哪斗得过她？」只是懒得显牙露爪罢了。

她到底在气他什么？「那也犯不著硬要赴宴。」

「二少奶奶非去不可，好做个了断。」

「了断？」

「二少奶奶不在乎的事，她就懒懒的，随性得很。一旦在乎起来，就会钻牛角尖，而且一路钻到底，把自己弄到人仰马翻为止。」

他不曾见遇喜棠这一面，但他强烈地感觉到，今晚不宜让喜棠单独赴宴。

「董事长？」秘书戴伦带著大批文件与公事包前来，没想到世钦会和一名老仆早候在书房门口。「对不起，我来迟了吗？」

「没。」但傍晚的餐会，他决定——

「您傍晚餐会的事宜全备妥了，所有的常务董事也已确认过，今晚都会出席。」