“你问我如何处置她？”公爵问。

他呷了一口酒，说：“我想，我们都很清楚，明智的做法是，这种事谈得越少越好。”

他的朋友点头同意。他又说：“我要你们以名誉担保，不要提起今晚发生的事。”

他们一时不解地看着他。过了一会儿，亨利·得·斯瓦松回答：

“你说得对，塞萨尔，如果这件事一传开或者上了报，那就大错特错，而且有损尤莎小姐的名声。”

“我正是这样想的。”公爵同意他的话，“有一点是可以肯定的，仆人们会保持沉默的。他们很怕惹怒妖巫们！”

“可是，把尤莎被绑走这件事告诉你的正是一个女仆。”亨利说道。

“她不会说出去的，”公爵答道，“正因为她勇敢地救了尤莎小姐，她就怕有人一旦知道是她告诉我此事经过后所引起的反响。”

“我想你说的正是。”子爵答道。

公爵喝完一杯香槟，又回到了尤莎的房间。

珍妮给她脱了衣服，安顿她上了床。公爵上楼时带了一小杯掺了水的白兰地。他走到床边，什么也没说，把手枕在尤莎的脑后。

“我要你把这点酒喝下去。”他说。

她没有抗拒，象孩子似地服从了。她只喝了一小口，便抬起手。

“再来一口。”公爵哄劝道。

他放下杯子，对着珍妮说：“我要和你谈一下。”

他捏了捏尤莎的手，轻柔地说：“我就来！”

她似乎懂了。他穿过紧挨着尤莎的卧室通向闺房的门。

珍妮跟在后面。他转身正要开口时，发现珍妮忧虑地望着他。

“我非常感谢你，珍妮。”他说，“是你救了小姐的性命。”

女仆舒了一口气，十指交叉着，她没吱声。公爵继续说：

“我要好好奖赏你，给你一笔钱。这样，你结婚时就有一份可观的嫁妆。”

“谢谢您，爵爷。”珍妮答道，“救了小姐，我很高兴，她竞被……那些不服从……上帝的人带走，真是太……坏了。”

“你说得对，”公爵同意，“我还要你向我保证，不对屋里的任何其他人提起这件事，也不能告诉你们家里的人。我的朋友们已答应绝不再提起这件事。”

他看见珍妮的眼睛流露出释然的神色，知道她非常害怕。

“你必须懂得，”他继续说，“我不想请医生，也不希望任何人对今晚小姐发生的事提出疑问。”

“我向您起誓。……爵爷，我永远也……不提起。”珍妮低声地说。

“谢谢你。”公爵答道，“我对你由衷地感谢。”

他走回卧室，珍妮很机灵，没有跟进去。他走过房间，在床边坐了下来，把尤莎的手握在手中。

“一切都过去了”，他轻声细语地说，“你会很快好起来的。”

他觉得她的手指在他的手心中颤抖着。他说：“我已经叫珍妮和我的朋友们起誓保密，任何人都不会知道发生的事。明天起你又得壮起胆子若无其事地露面，明白了吗？”

“可是……的确……出事了！”尤莎小声地说。

“睡觉吧。”公爵说，“一觉醒来，事情就不一样了。明天我们再谈吧。”

他以一种大多数女人无法抗拒的方式朝她微微一笑，然后拿起她的手，非常温柔地吻了一下。

他觉得她吃惊地望着他。他起身说：“晚安，尤莎。你比我更清楚，你的保护神在上天保佑你。”

说完，他便离开了房间。

尤莎闭起双眼，心中默念道：“谢谢你，上帝……谢谢你……妈妈，我知道是您……把他……派来救我的。”

第二天早上，珍妮告诉太夫人尤莎一夜没合眼，她劝她躺在床上别起来。

“一夜没合眼？”太夫人惊讶地说，“这可不象我的外孙女。”

“我想，夫人，小姐一定吃了不消化的东西。”珍妮说，“昨天的菜单上有牡蛎这道菜，虽然很新鲜，可是难说没有一个不是坏的，这是常有的事。”

“那也是。”太夫人承认道，“告诉我外孙女不要急着起床。如果你能劝她一直睡到吃午饭时再起来，那就更好。”

“我尽力而为吧，夫人。”珍妮答道。离开屋子前，她向太夫人行了个屈膝礼。

尤莎睡了大约一个小时后，便吃力地告诉珍妮她该起床了。她意识到，如果让参加聚会的什么人仔细问起她为什么不舒服，那就太不好了。

她还想，公爵也会因为她的怯懦而鄙视她的。即便别人不知道她是因为出了事而害怕露面，可他是知道的呀。她只想不引人注意，任何人也别向她提出任何尴尬的问题。

她的一个踝骨仍旧很疼，珍妮给她包扎了起来，她就让尤莎说是被蚊子狠狠地咬了一口。

“这是常有的事，小姐，”她说，“不管怎样，我们得找条裙子把它遮起来，这样，就不会有人看见绷带了。”

她帮尤莎穿上一条外祖母从巴黎带回来的、镶着英式花边的白色漂亮裙子。裙子上有一排小孔，上面穿着细长的蓝色丝绒缎带。

裙子还配有一条蓝色丝绒腰带。珍妮把它系在尤莎纤细的腰肢上。和其它的裙子一样，裙撑小巧而雅致。穿裙子时，尤莎尽量不去想被妖巫们从身上扒下来撕烂了的、扔到火里的那条漂亮裙子。

一想起所发生的事情，她就觳觫不止。她迫使自己看着透过窗户射进来的阳光。