和子瞥了一眼纸上的铅字，随即柔声劝慰道：“小姐，您还年轻，应该为自己的将来做更好的打算。”
美奈子茫然地抬眼看她，嘴唇翕动了几下，却没有发出声音。
和子心疼地看着小姐，继续说：“行李已经收拾好了。刚刚，老爷打电话说，过一会儿派人把船票送来，明天清晨启程……”
话没有说完，一阵刺耳的铃声便从庭院大门处传来。和子很是惊诧“送票人”的办事效率，赶忙前去开门。——但是，在看清来人的庐山真面目之后。沟壑纵横的面庞立刻呈现失望且不悦的表情，拉着长脸，勉为其难地开了门。
远远看到抱着孩子的周秘书进门，美奈子登时欣喜地、几乎从椅子上弹跳起来，向着唯一的生活寄托、最后的幸福机会——孩子、小鱼儿——狂奔过去。
她一阵风似的跑到周秘书身边，怜惜地看着兀自酣睡的孩子——他是“他”的骨血，小小的身躯里流淌着“他”的血液，传承着“他”的骨气，可爱的小脸上印刻着“他”的模样，依稀可见“他”的神情——一种不可名状的情愫瞬间刺透了她的心脏、贯穿了她的全身。进而情不自禁地哽咽起来：“小鱼儿，孩子……我好想你，好担心你……”
“夫人……”看着女主人无助地哭泣。周秘书想要安慰她，却实在不知说什么才得体。踌躇半天，也只能皱起眉头，哭丧着脸，一个劲儿唉声叹气。
良久。和子终于忍不住插言：“小姐，外面秋寒露重，容易着凉……为什么不请周先生到客厅里说话呢？”
经由和子提醒，美奈子才发现披在肩头的衣服不见了——想是刚才太激动，猛然起身的时候，把衣服甩掉了——顿时觉得有些寒凉。再看看周秘书怀里熟睡的小家伙，更是怕他被冻着、染上风寒，慌忙擦干眼泪。说：“周先生，请，快请进。”
一行人来到客厅，和子接过孩子，送他回房间休息。美奈子为周秘书递上一杯温暖的白水。抱歉地说：“没有好茶招待您，请多包涵。”
“有劳夫人。”周秘书赶紧起身。双手接过茶杯。然后，坐定，环顾空荡荡的房间，试探着问，“您要离开这里吗？”
美奈子沉默地点了点头。
周秘书压低声音，进一步问道：“去东瀛？”
对此，美奈子没有做出任何回应，而是低垂眼帘，紧紧抿住嘴唇，沉默起来。——虽然对方没作答，但是周秘书已然心中明了，不由得轻叹一声，说：“小人只是个替老爷跑腿的下人，本不敢、也不该质疑夫人的决定。但是，小人是奉老爷之命，将小少爷送到您这里……”
“是他？”美奈子惊诧地看着对面那张阴沉大脸，不敢置信地说，“他……让您把孩子送到我这里？”
周秘书重重点了下头，沉痛地说：“那是三天前，老爷说要去办一件‘重要的事情’，临行前，特地嘱咐小人，若是发生了意外，一定要把小少爷送到您的手中……现在，想必您已经知道，老爷他……过去了。”
悲恸的泪水不可抑制地涌了出来，美奈子叹息道：“报纸上说童家发生了枪战，夫君他怎么会那么傻……”
“老爷在世的时候，是真心实意、全心全意地对待下人，因此，也最不能容忍身边的人背叛自己。吃过几次亏之后，最终，老爷还是决定亲力亲为。于是……”说到这里，周秘书再次无奈地叹了口气，“唉……”
美奈子一面擦拭泪水，一面从座位上缓缓站起，对着“恩人”深深鞠躬，表达诚挚谢意：“谢谢您……谢谢您把小鱼儿送回我的身边，感激不尽。”
周秘书急忙起身还礼，不安地说：“夫人，您别这么说，小人受不起。老爷一直待小人不薄，小人只是‘受人之托忠人之事’而已，您不必如此……”
说着话，出乎意料的，他竟然突然跪倒在美奈子面前，恳切地说：“夫人，老爷身边是没有庸人，但是也没人敢说自己是干干净净、清清白白的。唯有夫人，您是老爷最信任的，所以，请千万不要辜负老爷的重托。小人恳请夫人……”
不料，周秘书话还没有说完，就被一个老气横秋的声音冷冷打断了：“请您不要这样，会让我们小姐为难的。”
说罢，和子迈着有条不紊的小碎步来到美奈子身边，怡声细气地回报：“小少爷已经安睡下了，您请放心。”
“辛苦了。”美奈子微微点头，随后，俯身扶起泪流满面的周秘书，二人面对面重新坐好。
不知是因为话题被陡然打断，忘记了之前要说什么，还是一时间，想不起说什么才能营造出“和谐愉悦”的谈话气氛，三个人都闭紧了嘴巴，各怀心事地沉默着：美奈子眉头轻蹙，娇容布满愁云，眸子里含着阴郁凄楚的神色；和子躬身侧立，仍旧一副恭顺模样，波澜不惊的脸上看不出情感的端倪；至于周秘书，他摘下了瓶子底一般厚重的眼镜，继而掏出皱皱巴巴的手绢，在把眼泪揩拭干净以后，就不住地磨蹭镜片——这个机械动作一直持续着，令人不禁替镜片担忧，怕在他的“不懈努力”下，最终会被磨薄、磨穿、磨碎……
后来，还是美奈子开口，打破了僵局：“不知……周先生，您，以后，有什么打算？”
听到女主人问话，他这才停下手中的“工作”，戴上被擦拭得通透明亮的眼镜，用颇为抱歉的语气回答：“本来，老爷吩咐小人买好船票等他，一起去东瀛。但是，小人无能，有负老爷的重托……”
见他说着话，眼圈就又开始泛红，美奈子赶忙开解：“现在想去海外避难的人那么多，确实一票难求，您不必自责。”
“谢谢夫人。”周秘书擦了擦红红的鼻头，收起手绢，说，“小人准备去警局接老爷出来，去草原安葬。然后，回乡下老家，安度余生。”
“也好。”美奈子失去血色的樱唇微微颤抖着，低声说，“有劳周先生。”
“这些都是小人该做的、分内之事，夫人无需放在心上。”说完，周秘书又问，“不知您何时启程，需不需要小人效劳？”
不等美奈子说话，和子就抢先张口，拒绝了他的好意：“不必了。明早，神崎老爷会派车来接我们。您放心，请回吧。”
听闻此言，周秘书不自觉地挺了挺腰板，身体僵直，神情?