下山过了一片松林，又过了一片竹林，村子就近了。站在竹林，能看见大半个村子。之扬家在村子东北角，梅子家的广禄阊门在村东南。荒地村因为是依山而居，村子显得狭长。

站在竹林，梅子似乎还不想回家。之扬也没有继续往下走的意思。之扬扭头来看梅子，梅子也正扭头过来，两人目光刚碰在一起，忽然听到山下的桔树林传来沉闷的对话声。

“剪枝啊？”一个问。

“剪剪，不知道明年会不会结几个。”一个回答。回答的那人又反过来问：“你上山？”

“我砍毛竹，猪圈散架了，得修修。”

……

一听人家是上山来砍毛竹，梅子立马很快有了反应。她左右前后转头看过，然后又像突然间想到了什么，拉起之扬朝毛竹山的东面跑。

她怕被人看到。这孤男寡女又不是夫妻处一块，人家肯定会有想法。

之扬一时没弄明白梅子为什么要拉着自己跑，也没问，拔腿就跟着梅子跑。

向东是提花山的树林和柴禾林。

跑出没多少路，梅子的衣服就让刺藤给勾住，一个惯性，梅子的身子跌倒在地。

之扬没有跌倒，他也差点跌倒。他的身子就在梅子身体的上方，一只手紧紧托住身边的一棵橡树，一手扶在梅子的肩头。

“快帮我把刺拿开。”梅子声音压到低度。

之扬让自己身体站稳，然后蹲下去帮梅子将刺藤拉开。梅子有些慌神，不时地往竹林那边看。看看那人是不是进了竹林，如果这会上来，从那边望过来还是能看见他们俩。梅子催促之扬：“快点……”

刺藤的长刺深入到梅子的棉袄内部，不止一个爪子抓住了梅子，很多爪子，一连串挂着钩。之扬不敢用力拉，生怕梅子棉袄被拉破。

“蹲得低一点。”梅子说。“不行，人家还是能看到。”

梅子发现他们即使蹲下，还是藏不住。

之扬经梅子这么一说，心里也着急。之扬见长刺一时拉不开，只能将刺藤给掐断。然而那刺藤条具有极强的韧性，一时还掐不断它。再掐，刺藤断了，之扬的手也让刺给扎了好几下。

刺藤一掐断，这会是之扬拉着梅子跑。这提花山的山路之扬熟悉，刚才要不是梅子慌乱中拉着自己跑，之扬能很快找到山路。这样，梅子的棉袄也不会被刺藤勾住。之扬拉着梅子在柴禾林找到了山路，又跑上一段路，两人在一棵杨梅树下停住。梅子喘着大气，之扬倒和没事一样。

“是不是怕人看到我们？”

梅子上气不接下气，一时间里答不上话来。她示意之扬把自己身上的刺藤拿掉。之扬过去，开始动手取梅子身上的刺藤。刺藤挂住了梅子棉袄的左下摆。刚才一跑动，刺藤已经将棉袄拉出一个口子。还好不大。

“你的兰花哪？”

之扬将刺藤取了，看到梅子手中抓着的只是几根兰花草，便问她。

梅子抬手看看，开口就要大笑起来。不过一个倒吸气，没让她笑出声来，反而打起呃来。

“呃——我，呃——”

呃了两下，见说不出话来，于是只打呃不说话了。

“我从山中来，带着兰花草……”之扬想起那首《兰花草》的歌，哼了起来。

梅子攥紧了拳头冲上来，拳头落在之扬背上，接连好几下。

“呃——人家，呃——你，呃——还笑……”

这拳头有份量，又没有份量。之扬当然不会还手。他笑了笑，不再哼哼《兰花草》，问梅子：“要不要我帮你捶捶背？”

“呃——有用，呃——吗？”

之扬也不知道捶背对打呃有没有用，他走了过去，抬手轻轻地为梅子捶背。梅子还是不停地“呃”着。

之扬一手替梅子捶着背，一手抓着梅子的肩头。边捶还边问着梅子是不是感觉有所好转。梅子还是打呃，也没让之扬停下来。过一会，梅子拿手拍拍之扬那只抓着自己肩头的手，好像在示意之扬别再捶了。

“还呃哪……”

“好点了。呃——”

“要不你举起手来试试。”之扬不知怎么想起了自己小时候吃饭遇到打呃，母亲让自己站直了身体，举起双手来，这样会对消除打呃有用。之扬还给梅子做了个示范动作。

梅子听话，举双手起来。很快，梅子打呃不再那么严重了。

“哎，这一招还真灵。谁教你的？”

“祖传秘方。”之扬玩笑着说。

“你刚才怎么不说。”

“刚才没想到。”

“不过让你捶着背也很舒服。”梅子笑着说。

“要不我再给你捶捶？”

尽管隔着厚厚的棉袄，但之扬已经闻到梅子身上的气息。他无法用语言来描述清楚身上的气息，只是感觉到那气息正在刺激着自己。

“要不要服务费？”梅子扭头来问。

“要。为你服务怎么可以不受服务费。而且价格还很高。”没等梅子回答，之扬一只手已经捏住她的肩头。

“真捶？”

“真捶。但不要你服务费。”

“你要价高，我还怕给不起哪。”

“那就赊欠着，等你给得起了再给我。”之扬已经动手替梅子捶背。

梅子就在之扬落下第三拳时将自己的身体转了过来。之扬不好再捶，收手问她：“是不是捶背不舒服？”

“不是不舒服，而是你这样服侍我，我会不好意思。我不是小姐，你也不是丫鬟……”梅子说着，伸手来拉之扬的手。“让我摸摸你的手，看看是不是打人很痛的那种手。”