，是吧？”劳夫太太问盖普。

“没错，不是人。”盖普同意道。

“请相信我，他离开我以前，我从来没跟人乱搞过。”劳夫太太告诉他。

“我相信你。”盖普道。

“这对女人的自信是很大的打击。”劳夫太太说，“我为什么不自己找点乐子？”

“应该的。”盖普道。

“可是我真不高明！”劳夫太太坦承，她用手捂住眼睛，在水床上摇晃。狗试图舔她的脸，但盖普把它推开；狗以为盖普要跟它玩耍，向前一扑，躺在劳夫太太大腿上。盖普一记打中狗鼻——出手太重——那可怜的畜生哀嚎着躲开。“不准你伤害比尔！”劳夫太太大声道。

“我只是想帮助你。”盖普说。

“你伤害比尔帮不了我，”劳夫太太说，“耶稣，每个人都疯了吗？”

盖普仰天倒在水床上，紧闭双眼；床摇晃得像一片小海洋，他不禁呻吟出声。“我不知道该怎么帮助你，”他坦承相告，“我对你面临的困难很抱歉，但我真的没什么可做的，不是吗？如果你想告诉我什么，尽管说吧！”他道，眼睛仍紧紧闭着。“但你的心情别人帮不上忙。”

“说这种话真能给人家打气，”劳夫太太道。比尔在盖普的头发上呼吸。有谁在试图舔他的耳朵。盖普很好奇：是劳夫太太还是比尔？然后他觉得她的手在内裤里握住他的###。他冷静地想着：如果我真的不要她这么做，我干嘛仰天躺下。

“请不要那么做。”他道。她当然发现他没兴趣，于是放开了他。她躺在他身旁，然后又翻过身，背对着他。比尔试图硬挤到他们中间，床猛烈地摇晃，但劳夫太太用力在它肉厚的肋骨上顶了一下，狗咳嗽着弃床而就地板。

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11劳夫太太（5）

“可怜的比尔，我对不起你。”劳夫太太说，她轻声啜泣。比尔坚硬的尾巴拍打着地板。劳夫太太好像要完成自我羞辱的过程似的放了个屁。她的哭声很稳定，像盖普知道的可以下一整天那种雨。婚姻顾问盖普不知道怎样可以让这女人有点自信。

“劳夫太太。”盖普道——然后试图吞回他的话。

“什么？”她道，“你说什么？”她用手肘撑起上半身，转头瞪着他。她听见了，他知道。“你刚说‘劳夫太太’？”她问。“老天爷，‘劳夫太太’！”她喊道，“你连我名字都不知道！”

盖普在床沿坐起身；他很想加入比尔躺地板。“我认为你很动人，”他对劳夫太太喃喃道，但他面对的是比尔。“我真的认为。”

“证明给我看，”劳夫太太说，“你他妈的骗子。证明！”

“我无法证明，”盖普说，“但不是因为我觉得你不动人。”

“我甚至不能让你勃起，”劳夫太太尖叫道，“我半裸躺在你旁边——在我他妈的床上——你连起码硬一下的样子都没有。”

“那是因为我故意要在你面前掩饰这种事。”盖普道。

“你很成功，”劳夫太太说，“我叫什么名字？”

盖普从来没这么强烈地感觉到自己最糟糕的弱点：他多么需要赢得别人的欢心，多么渴望人家喜欢他。他知道，每多说一个字，麻烦就陷得更深，谎就撒得更大。现在他知道她所谓作孽是什么意思了。

“你丈夫一定疯了，”盖普道，“我看你比大多数女人好。”

“啊，拜托别再说下去了，”劳夫太太说，“你一定有病。”

一定。盖普同意，但他说：“你应该对自己的性魅力有自信，相信我。更重要的是，你应该培养其他方面的自信。”

“从来就没有其他方面，”劳夫太太承认，“除了性，我从来没对其他事情热衷过，现在我连性上头也不吃香了。”

“可是你还在读书。”盖普探索地说。

“我真的不明白为什么，”劳夫太太道，“这就是你所谓培养其他方面的自信吗？”盖普眯起眼睛，希望自己昏倒；他听见水床发出冲浪的声音，觉得危险，才睁开眼睛。劳夫太太脱光了衣服，伸开四肢躺在床上。小小的波浪仍在她身下回荡，风骚肉感的身体迎向盖普，像一艘结实的划艇停泊在波涛起伏的水上。“勃起给我看，你就可以走人，”她道，“给我看你勃起，我就相信你喜欢我。”

盖普试着用想象勃起；为了做到这一点，他闭上眼睛，想象别人。

“你这王八蛋。”劳夫太太说，但盖普发现自己已经硬起来了；完全不像他想象的那么困难。他张开眼睛，被迫承认劳夫太太不是完全没有魅力。他拉下短裤，亮给她看。这动作本身让他更坚硬；他发觉自己喜欢她湿润蜷曲的阴毛。但劳夫太太对他的展示既不失望，也不兴奋；她已经习惯于失望。她耸耸肩膀，翻个身，大圆屁股朝着盖普。

“好啦，你真的硬得起来，”她对他说，“谢谢你。你可以回家了。”

盖普很想摸摸她。他觉得尴尬无比，他觉得光是看着她就可以达到高潮。他跌跌撞撞走出门，下了那诡谲的楼梯。今晚这女人的自虐是否已告一段落？他不知道。丹肯安全吗？

他考虑把守夜的工作延长到令人安心的黎明初曙。他踢到掉落的煎锅，它撞到炉子锵啷作响。他没听见劳夫太太的声息，只有比尔的呻吟。要是孩子们醒来，有什么需求，他确信劳夫太太不会听见。

凌晨三点半，劳夫太太终于安静下来的房子里，盖普决定整理厨房，打发时间直到黎明。他熟悉家庭主妇的工作，把水槽装满水，开始洗盘子。

电话铃响，盖普知道准是海伦打来的。他这才忽然想起——她可能会产生很多可怕的念头。

“哈啰！”盖普道。

“拜托告诉我你在搞什么鬼，好吗？”海伦问。盖普知道她一定醒了好久。现在是凌晨四点钟。

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11劳夫太太（6）

“什么鬼也没搞，海伦，”盖普道，“这儿有点小麻烦，我不想离开丹肯。”

“那个女人在哪儿？”海伦问。