儿子抬起头来看了看我，一语不发。

我看卡尔此时满脸通红，虽然天气不热却满头大汗。我当时的第一个反应就是儿子一定生病了。

〃卡尔，有什么地方不舒服吗？〃我问。

〃没有，我在想怎样解答这道题。〃卡尔回答道。

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〃现在已经超过了时间，如果你认为太难就先休息一下吧，明天再来解决它。〃我说道。

〃不，爸爸，再等一会儿。我似乎就快要找到答案了。请您再给我一点时间。〃卡尔说完继续埋头思考。

我想儿子正在解答问题的关键时候，不应该打断他。于是，我又走到了房间外，和卡尔的母亲谈论这件事。

快要吃饭的时候，儿子的母亲有些按捺不住了，她对我说：〃你应该让儿子出来了，恐怕那些道题太难，卡尔的自尊心太强，害怕做不出而难为情。你去劝劝他吧，不要让他太累。〃

于是我又走到了儿子身旁。

〃卡尔，你已经尽力了。解不出来没有关系，这道题的确太难了。〃我对儿子说。

〃不，爸爸，快要做出来了，〃儿子说，〃您不是告诉我要坚持不懈吗？我已经找到了解这道题的方法，就是差一点点。我想我马上就能完全解答它。〃

面对儿子这样的态度，我还有什么话说呢？只能和妻子在外面耐心地等。其实我们已经作好了儿子不能解出题的思想准备，只是觉得儿子既然有那份恒心就尽量支持他。

〃爸爸，爸爸〃，不久，我终于听到儿子兴奋的喊声。在那一刹那我感到了无比的激动，从儿子的声调来看，我已经知道他成功了。

不出所料，儿子拿着那道题的答案，蹦蹦跳跳地跑了出来。

我看了他的答案，完全正确，并且他的理解思路巧妙之极，似乎还在标准解题方法之上。

那天在晚饭的桌上，儿子不停地对我说他是如何去思考，又是如何去寻找解题的着眼点。他也承认那道题解实太难了，他说他从未碰见这样的难题，但他同时也为自己能够成功地做出来而感到自豪。

当我问他在解题过程中有没有想到放弃的时候，他这样对我说：

〃想到过，因为它确实太难了，有很长一段时间，我感到头疼，脑袋都要胀破了。我真想跑出去对你说做不出来了，但每当那个时刻，我就会听到自己心中有一个声音在说：〃坚持一下，再坚持一下〃，所以，我就发誓一定要坚持下去，非把它解答出来不可。〃

那天晚上，卡尔吃了很多东西，睡觉也比平时香许多。他的确累极了。

自从那次之后，卡尔的解题能力得到了大大的提高。在以后的很多时候，他都能够用两三种方法解答一些极难的数学题。

卡尔也通过这一次的练习对只要坚持就会成功的道理有了更深的体会。

我教育儿子：知识能博得人们的崇敬，善行却能耐得到上帝的赞誉。世上没有学问的人是很多的，由于他们自己没有知识，所以一见到有知识的人就格外崇敬。然而，人们的赞赏是反复无常的，既容易得到也容易失去，而上帝的赞赏是由于你积累了善行才得到的，来之不易，因而是永恒的。所以不要把人们的赞扬放在心上。

我告诉卡尔，喜欢听人表扬的人必然得忍受别人的中伤。仅仅因为别人的评价而或喜或忧的人是最蠢的。被人中伤而悲观的人固然愚蠢，稍受表扬就忘乎所以的人更是愚蠢的。

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第十四章

我如何防止儿子自满

不要随便表扬孩子

对于儿子的善行，我会加以表扬。尽管如此，我仍然提醒那些善良的父母们：不要对孩子过于表扬。因为随便表扬，表扬也就失去了作用。

即便卡尔学得非常好，我也只是说到〃啊，不错〃的程度。当儿子做了善行时，我对他的表达可能会进一步，我会对他说：〃好，做得好，上帝一定会高兴。〃但不会表扬过头。

当卡尔做了特别大的好事时，我会抱着亲吻他，但这并不是常有的。

我这样做的目的，是想让儿子明白父亲的亲吻对他来说是非常可贵的。通过这种不同程度表达方式，我让儿子深深懂得：对善行的报答就是善行本身的喜悦，是上帝的嘉奖。

我非常注意不过分地表扬他，就是为了不让他自满。因为孩子一旦自满起来以后就难以纠正。

我教给卡尔很多知识，但从不教他这是物理学上的知识，那是化学上的知识等等，为的是防止他狂妄自大。

有些父母的想法或许与我不同，他们大多喜欢在众人面前炫耀孩子在这方面或那方面的〃与众不同〃，这样就很容易使孩子感到自满。我很担心，这种做法很可能把一个未来很有潜质的孩子毁掉。

我认为，没有经过早期教育而靠天赋产生的神童