水载舟，亦覆舟，那些把萧栤拱上皇位的将军，自然会为了保住自己的性命，将他从帝位上头拉下来。

「近日里，武官中流传着一句话：狡兔死、走狗烹，鸟尽弓藏，叹无奈。」萧瑛拿起毛笔在指间转了两圈，这是学贺心秧的，但转得没她好。

「那话，不是王爷传出去的吗？」慕容郬挑了挑眉问。

「没证据的事，可别说得太大声，免得闪了舌头。」

慕容郬淡淡一笑，如果连他都不了解这个好友，恐怕再不会有人了解他。

「如果你想进京托媒，再多等个几日吧，即便胸有成竹，也得布置妥当，你那位皇帝哥哥可是喜怒无常的，谁晓得他会不会突如其来使出谁都想不到的手段。」

手段？他不怕，经过五年，他已经有足够的力量与之对抗，只不过他还不想露馅，就让他继续蔑视自己好了。

「没问题。对了，你记得转告华哥儿一声，再不久朝廷就会下令，升宫节为六品知府，要他们尽早做准备。」

「会升吗？他才来邑县两个多月，这种升法会不会让人侧目？何况皇帝一向不喜欢文官，怎麽会对他破例？」

「侧目是一定会的，但朝廷不能不升他，正是因为他是文官。」

「为什麽？」

「你没有听到风声，朝廷今年要开秋闱了？那些读书人岂会甘於寂寞，多年不开科考，他们没了出路，成天没事做，只好评家论国、谈天下事。

「皇帝杀得一、杀不了百，杀得了百、杀不了千，只要他们天天耍嘴皮，他屁股下那张龙椅怎麽坐得稳，所以人说，宁愿得罪武夫、万万别得罪文人，因为武夫顶多揍人一顿，而文人的嘴可是杀人於无形。」

「鼓动这个评论风气的，是勤王还是你？」

「这风气哪需要鼓动，只要稍稍加以撩拨就行。」萧瑛的回答给了慕容郬答案，果然，他脱不了关系。

「得罪你，是萧栤人生中最大的不幸。」

对於慕容郬的评论，他一笑置之，续道：「之前，宫节断案之事已传进京城，更有好事者将其故事写成脚本，在戏台上演出，这回水灾预防之事，与邻县那些武官之子治下的地方，更是有如云泥之别。

「既然他的名声已经传开，一则为平息文官之怒，杜绝读书人悠悠众口，皇帝定会将他抬举出来，昭示自己对文官的看重。二则宫节没後台、没背景，易於控制，因此我没猜错的话，皇帝不但会升他的官，还会特加恩荣，升得轰轰烈烈、举国皆知。」

「我明白了，明日华哥儿来上课，我会知会他一声。」

「郬，你觉得华哥儿的资质可还行？」

「习武而言，他年纪已经太大，怕是不会有太大成就，但强身健体总是能成的，不过他意志坚定、性格强韧，又不怕吃苦，倒是一块良材。」

「这孩子年纪尚小，是该好好磨磨。」

「你对华哥儿相当看重，为什麽？」

「是你先看重人家的吧，可不是我决定收他为徒的。」

「我教他武功，却没亲授他课业，也没聘来旧朝臣为他讲学，我真怀疑，你怎麽能够请得动那些告老还乡的臣子。」

慕容郬当初会收宫华为徒，是因为看重他的品格，见他刀架在颈上也要为自己的人出头，不让她们为自己牺牲性命，一个十岁小孩能有这种勇气，怎不令人钦佩？

听着郬的话，萧瑛笑而不语。

「难不成华哥儿年纪轻轻，你就看出他未来大有可为？」慕容郬试探的问。

「看着吧，很快你就会明白。」

「希望如此。我先下去了，还有些事需要忙。」

「去吧，进京的事，让管家先预备下。」

「知道了。」慕容郬转身，走出门外。

门关上，萧瑛的视线再度落在画纸上那女孩甜得像苹果的笑容上。

这样……就算是把她拒於门外了吧，她再不会影响他的心、他的感情，她於他只是一个有趣的朋友……

这样想着之後，心定下，他又能纵容自己偶尔想起她。

他想起那天，他一路拉着她到自己屋里，菜一道道上来，看得她眼花撩乱。

她举箸，迟迟不落，他问：「为什麽不吃，不合胃口吗？」

她愁眉苦脸半天，才吞吞吐吐挤出三个字。「罪恶感。」

他没听懂，问：「什麽罪恶感？」

「粥棚那些百姓喝的是粥汤，我们却在这里大鱼大肉，你不觉得罪恶吗？」

他瞪她一眼，骂，「伪善。」

贺心秧可不是能够由着人骂的女子，筷子一摆，两手叉腰，挺直肩背，指着他的鼻子问：「你为什麽骂我伪善？」

「不是吗？每个人天生不平等，能力不一样、智力不一样，所能够做的事情自然也不一样，在种种的不一样之下，结果自然大不相同。

「有人穷、有人富，有的治人，有的治於人，我不明白，我明明有能力吃得起大鱼大肉，为什麽要沽名钓誉，觉得自己吃得饱饭是很有罪恶感的事？

「难不成要齐头式平等，不管是谁，能力、财力都不可以超过某个界线，要富，得人人皆富，不管你勤劳或懒惰，要穷，得人人皆穷，不管你是否奋发向上、拚命想出头？」

他滔滔不绝一大篇，听得她目瞪口呆，傻了好大一下。

看着她发呆的神情，萧瑛又觉得她好可爱，好像不管她是咬牙切齿、满腹不平，或者愁云惨雾、发傻发呆，看在他眼里，都是纯然的可爱。

半晌，她终於恢复过来，端起一杯茶水仰头喝掉，咬着下唇，满脸别扭。

他看不下去，手指往她头上一戳，发话问：「有话快讲，再憋下去，就憋坏了你这颗笨苹果。」

她又挤眉弄眼老半天，才鼓起勇气问：「王爷，那、那个