他但愿自己能护着她，护得她不必日夜胆颤心惊，能够时时展眉。

「说吧，探出什麽消息？」

「那位五公子并不是武陵侯的儿子，而是姨娘与下人私通所生，为了颜面，也因为并无实证，於是武陵侯将信将疑、暂不追究，直到孩子长大，那容貌隐也隐不住，武陵侯悄悄地杀了那名下人，可终究是在心底落下疙瘩，於是动辄打骂五公子，将他养出一副明里狗仗人势、暗地偷鸡摸狗的性子。

「此事发生後，他打断了五公子一双腿却不给医，毒哑了他的喉咙，让他无法四处嚼舌根，然後把他赶出府，至於那名姨娘则被贬为府中的三等仆役。

「如果我没猜错，不久武陵侯会上府衙向你道谢，你顺理成章替他除去一个不入眼的儿子，还替他赢得治家严谨的好名。」

「可恨之人必有可怜之处。」宫晴一叹。

「那姨娘做错事，不思己过反而处处纵容儿子，如今之事，也不能说无过。」

「因果，孰是孰非都难说。」

「真要说来，武陵侯也难辞其咎，倘若不是真心，何必把人给娶回府，说到底，还是我爹那番话真确，弱水三千，只饮一瓢，不该归属自己的，又何必强求？」

「你也是弱水三千，只饮一瓢者？」她问他，只是玩笑，并没有想得太多，没想到竟然引出他一番郑重的回答。

他说：「我是，於男女情爱，我从来不是贪求非分之人。晴，如果你愿意与我同悲同喜、同苦同乐，请待大业成，与我共效於飞。」

凝睇着他认真的双目，一时间，她无法开口。

一张、两张、三张……贺心秧一遍遍数着手中的银票。

人生最快乐的事是什麽，是数钱数到手软、睡觉睡到腿软、吃饭吃到全身软，那种软绵绵的感觉，就像吞了吗啡，云里雾里，舒畅无比。

看着贺心秧一脸满足的表情，萧瑛坐在她对面，笑得眉眼眯眯。

这是崭新的经验，他从来没有因为某人的笑而心生快乐，便是关倩也没有。

在他知道小喜的真实身分之前，她总是想尽办法让他快乐，为他唱歌、为他弹琴，

为他揉开眉眼间的忧郁，她时刻讨好他，让他觉得身边因为有她，变得自在舒适。

但这颗红苹果从来不曾，便是他诓骗她中毒，她也未曾因此对他百般讨好，甚至时常与他唱反调，刻意将他惹毛。

但怪异地，他竟为这样一个「不舒心」的女子而开心快意。

这段日子，他的确很开心，不只他，连皇帝也开心得无法言喻。

萧栤喜欢听人奉承，他便让臣子安排微服出游，让萧栤亲耳听见百姓因他推展大臣所提的治国政策所引发的评论，一句句全是歌功颂德。

萧栤龙心大悦，更积极地想当个好皇帝，反正不过是动动嘴皮，那群极力想在他面前表现的文臣，自然会去拼命。

这点，是苹果教会他的。

她说：「你希望皇帝照你说的去做吗？很简单，那就夸奖他，只要他做对了一点点，就大力夸奖、无所不用其极的夸奖，然後他就会越做越好。这跟驯兽和教孩子的道理是一样的。」

他做了，於是皇帝高兴异常，时不时拉着他的手说：「六弟，你真是朕的福星，你一到朕身边，朕做什麽事儿都顺。」

他惶恐道：「臣弟什麽事都没做啊。」

萧栤听完，哈哈大笑，捧着肥肚子说：「正是什麽都没做，才更好。」

他在皇帝眼中是没出息的笨蛋，萧瑛知道。

武官那方面也进行顺利，他联合了几名武官，然後让他们去挖成王的墙角。

为成为明君，当成王贪污赈灾粮米、欺淩百姓的证据被摊在案前时，萧栤震怒，大笔一挥，官降三品，夺世袭爵位，这样一来，风势助长、推波助澜，那些原本攀附在成王门下的武官松动。

萧瑛逼得萧镇伸向武官的触手缩了回去，他很乐意逼他，最好是一逼二逼，一路把他逼入绝境。

贺心秧又数一遍了，从萧瑛上门拜访、她想起某件事後，便拿出那迭银票，但当视线与银票上的数位接触那刻，她整个人就陷进去了。

张扬、得意、自满、骄傲、贪婪……所有与女子温良恭俭扯不上关系的表情，一一浮上她的脸。

可偏偏啊，他看在眼底，惬心惬意。

再无须更多的言语来证明，自己对她有多麽喜欢，他的眼神早已偷偷泄露心意。

「你到底要数几遍才够？」被漠视太久的男人终於出声。

彷佛才刚发现他在屋子里似的，贺心秧看着他，先是张口惊讶二十秒，然後挤眉弄眼、右手巴上自己的额头。

笨哦，怎会忘记啦，她没事突然数起银票就是有原因的嘛。

还不是因为看到债权人出现，才惊觉自己尚未还清倩务，金钱这种事呢，早还早没事，万一拖太久，他给她算五分利，衰的还是自己，所以她才会从「爱的小金箱」里拿出银票，没想到看到银票那刻，她便被迷花了眼，立刻坠往金银窟，翻来滚去好不畅意，完全忘记债权人还在一旁。

她的眉眼纠结，萧瑛全看在眼里，看一次，可爱，看一百次，仍然觉得可爱，为什麽有人的脸上可以出现这麽多号不同表情？

她重重叹气，拿起银票，抽出一张，数，「一。」抽出两张，数，「二。」连续重复这动作，再拿出一只十两元宝，镇重地压在银票上头，像是跟情?