在他们面前的茶几上放着三杯香茶，另有数盘干果、瓜子、糕点、酥糖等食品，除此之外，还有数条布巾摆着，以供他们拭手之用。

何庭礼和洪亮的身旁各放着一张圆形矮凳，凳上坐着两个身穿锦衣的中年男子，从他们满脸巴结的神态看来，显然是两位大人带来的师爷。

能够做到按察使和布政使的师爷，不仅要有文才，并且还得要有口才。除此之外，头脑清晰，思想灵敏，善于察言观色，更是不可缺少的条件。

所以当秦玳等三人现身楼上，那两位师爷看了便站起来，接着宋登高也慌忙站起，何庭礼和洪亮不敢怠慢，也立刻从椅中站了起来。

宋登高知府满脸堆笑地迎了上来，恭声作揖道：“秦大侠、两位大人，你们现在才到，让下官等得急死了。”

蒋弘武皮笑肉不笑地道：“你等急了，可以先开席啊！”

宋登高一脸惶恐，躬身道：“两位大人没到，下官哪敢开席？何况这次是宴请秦大侠，主客未至，岂能上菜？那不成天底下最大的笑话了，下官纵有天大的胆子，也不敢做出这种冒昧的事。”

蒋弘武干笑了一下，拉着秦玳的手向厅内行去，诸葛明在褚氏兄弟的陪同下，也缓步而去。

宋登高首先把蒋宏武、诸葛明、褚氏兄弟等，介绍给何庭礼和洪亮两位大人，当他们得悉面前这四个人中，一个是锦衣卫同知，另一个是东厂的大档头时，眼中都不禁泛现出惊容，似乎刹时间矮了一截。

其实就算一个东厂的番子在此，他们身为一省的行政长官也不敢得罪，更何况是东厂的大档头和锦衣卫中的同知大人？

（bsp;所以他们都纷纷躬身行礼，满口都是久仰巴结的语言。

诸葛明脸上泛起淡淡微笑，回了一礼，没说什么。

蒋弘武却倨傲地点了点头，道：“两位大人真是好大的威风，没穿官服却坐着八人抬大官轿招摇过市，蒋某真是羡慕得紧。”

此言一出，何庭礼和洪亮全都吓了一跳，脸肉一颤，不知该如何回答才好。

何庭礼身侧的那位师爷向前一步，深深作了一揖，道：“我们大人听说蒋大人和诸葛大人从京里远道而来，在急于一瞻两位大人风采的心情下，这才未能顾及礼仪，仓促同行，尚请两位大人宽宥。”

他从袖中取出一份用红色缎布包好的拜帖，递给蒋弘武道：“这是我们何大人的两份拜帖，请蒋大人和诸葛大人收下，不成敬意，尚请见谅。”

蒋弘武接过红缎布包，打了开来，果然看到里面放着两张印有五福图案的烫金拜帖。

他交给诸葛明一份，自己打开拜帖一看，只见里面夹着一张银票，略一浏览，发现票面金额赫然有五千两白银之巨。

他那张马脸顿时有了笑容，瞥了诸葛明一眼，顺手将拜帖和红缎揣入怀中，笑着道：“你是何大人的师爷，姓张是吧？嗯，张鸿，字俊卿，常熟人士，弘治十二年中的举，此后两次上京赴考皆名落孙山。嘿嘿！你是个人材，只可惜考运不佳，埋没了你。”

那个师爷听到蒋弘武把他的身世记得一清二楚，起初听得冷汗涔涔，听到后来却有种知者难觅之感，慌忙恭声道：“晚生学有不逮，与考运无关，大人关注，让晚生惭愧不已。”

蒋弘武点了点头，对何庭礼道：“何大人，张师爷是个人材，好好地待他，我包你将来官运亨通，无可限量。”

何庭礼本来心中忐忑，一听此言，乐得心花都开了，连忙躬身拱手道：“下官多谢大人栽培，如有寸进，当为大人效犬马之劳！”

他的话声稍顿，道：“至于张夫子嘛，下官与他情同手足，多年来他辅佐下官，任劳任怨，下官心中铭记不忘，绝不会亏待他丝毫，请大人放心。”

蒋弘武点了点头，目光一闪，投注在洪亮身边那个脸庞清瘦，蓄有三络鼠须的锦衣人身上，道：“洪大人身为按察使，主管一省之刑名监察之职，据说有邱师爷辅佐，做得是有声有色！”

那个师爷也上前一步，躬身道：“晚生邱衡，在洪大人带领下，一向只知尽心尽力办事，如有些许成就，也是洪大人领导有方。这次洪大人骤闻两位大人从京城而来，因急于觐见，以致来得匆忙，未及备上拜帖，仅准备了两份薄礼，请两位大人笑纳，不成敬意，尚请见谅。”

说完，他双手捧上两个香囊，蒋弘武接了过来，递一个给诸葛明，然后大方地解开香囊一看，发现里面装有一颗拇指大的珍珠和一张银票，他的手指在银票上翻动，只见票面金额同样是五千两银子，顿时之间，他那一张马脸上的笑容更灿烂了。

直到此刻，洪亮按察使大人一颗悬着的心才放了下来，感激地望了身边的邱师爷一眼，知道自己的这颗脑袋总算是保住了。

蒋弘武手里拎着那个香囊，似是有点卖弄地道：“邱衡，字玉璧，绍兴人士，弘治十五年乡试中举，现年三十二岁，家中有一妻一妾，三名子女中，一子庶出，哈哈！邱师爷，看来你比较疼小妾，是不是她替你生了个儿子的缘故？”

邱师爷没料到锦衣卫的同知大人，对自己的身家调查得如此清楚，听得出了一身冷汗，躬身道：“蒋大人明察秋毫，晚生的确比较疼爱小妾。”

蒋弘武裂着嘴笑道：“邱师爷，你不必害怕，这也是人之常情。你的正妻今年已经三十岁了，小妾才十九岁，进门一年半就给你生了个男丁，自然得到你的宠爱，换做是本官，也会同样地疼惜小妾，这是俗话说的什么……什么君子慕少艾？哈哈！人同此心，心同此理，任何人都是如此。”

他这一敞声大笑，把所有的人都逗笑了，顿时气氛显得轻松不少，连宋登高都放下了一颗心，因为他刚才被何庭礼和洪亮两位顶头上司，埋怨了好一会，花了不少时间解释。

虽说他仗着表哥郑宏基是锦衣卫千户，不怕何庭礼和洪亮两人使什么手段对付他，可是这两人到底是一省的行政长官和刑名监察，得罪了这两位大人，未来可能处处遭到掣肘，就不是他心里?