朱棣没有了后顾之忧,意气风发的朝淮南而来。驸马梅殷在淮安屯积了十万大军,朱棣有心收拢,派人去游说,结果,梅殷割了说客的耳鼻遣回,根本不卖朱棣的帐,朱棣大怒只得绕道到泗州,泗州守将周景立即来投靠,朱棣大喜,从泗州渡河直下扬州。英姿飒爽的朱棣正准备来场恶仗,没想到扬州守备王礼与其弟王宗已经捉住了扬州的大小官员来到燕营献纳,朱棣颇感似有天助,立即入城招抚军士,下令渡江。
墙倒众人推,两万人马起家,破建文帝百万雄兵,朱棣此时看着南飞的燕子,志得意满,天下就在手中。
朱棣大军一路沿江而下,众官员纷纷来投,降表一一递上,朱棣祭江誓师,扬帆直捣金陵,旌旗蔽日,金鼓震天。
建文帝已知事不可为,就命兵部尚书菇常、都督王佐及李景隆去见燕王,愿意平分天下,以黄河为界两人割据南北。朱棣笑道:“你们现在才来做说客了吗?我本来无罪,只因奸臣离间被削为庶人,今天只要建文帝杀了奸臣,让我在父皇陵前叩头,我就愿意解甲归北平,只做我的燕王。天地神明,可以见证我的话,如果不同意,你们就不要再来枉费心机了”。
茹常等还朝如实奏报,无奈,建文帝又令谷王穗、安王槿同见朱棣,再申割地之事。朱棣道:“两位兄弟不相信我的话,来看看我说的是真,是假吗”?
谷王道:“兄弟我明白了,看来事以无可为了”,朱棣设宴款待二王,临别握着二人的手道:“请你们告诉我们兄妹:宗庙神灵会庇佑我,我们终有日相见的”。
二王回后禀报建文帝,众人束手无策。
信报燕师进逼金川门,谷王穗与李景隆已开门迎入,徐辉祖率家丁与燕王巷战大败。
建文帝急忙还宫,群臣跟随者仅五十余人。
建文帝眼看大事已去,就进入后堂对着皇后道:“你先去吧,朕安排好众人马上来黄泉路上与你相会”,皇后看着年纪轻轻的朱允炆,心中一阵发酸,做太孙妃子的时候,两人恩爱有加,快乐无比。世事难料,现在自己做了这天下女人都羡慕的皇后,却没有几天快乐的日子,今天不仅荣华富贵难保,连性命都要丢了,再次含泪看着面如死灰的朱允炆,皇后深深的一拜,依依不舍的转身走进了椒房,令宫人反锁好门从外纵火,自焚而死。
朱允炆将自己的儿子交与兵部侍郎廖平,让其带着这个自己儿子赶紧离开。
诸臣看着建文帝匆匆忙忙的交代后事,心中一阵悲痛,堂堂天朝就这样被毁了?一个个悲恸的离开皇宫各奔出路。
安排好一切,朱允炆正想返回后堂自杀,太监王钺看出了端倪,连忙抱着朱允炆的腿道:“皇上你可不能升天啊,你要是升天了奴才怎么办啊”?
朱允炆低头看看这个小太监,从怀里拿出一窜珍珠道:“趁现在朱棣还没有进宫,你收起这个也逃了吧”,小太监是朱允炆从小的玩伴,至此,朱允炆心里也是一阵的酸涩,只听王钺道:“昔日太祖升天时,刘基进了一个密箱,说是等到国有大难时,方能开启,现在已经是大难临头了,皇上打开看看,或许可以救了我们啊”,小太监边哭边说,朱允炆带着吴王杨应能、监察御史叶希贤和程济跟着小太监来到奉先殿,小太监从柜子里拿出一个盖有玉玺封条着红箱子,程济一看锁上灌了铅水,时间紧急用槌一下子砸破,朱允炆拿出里面的东西仔细一看,只见内藏三张僧人的度牒,一名“应文”,一名“应能”,一名“应贤”,三套袈裟帽鞋和一把剃刀,书信一封道:“从鬼门出。”朱允炆看到这些后,叹口气道:“刘先生早知朕有今日啊”!
杨应能看了之后感叹道:“这是天数啊,既然我亦在天数之内,我也应了吧”!、叶希贤看看“应贤”二字,也感慨同意梯度。于是由程济帮助三人剃了须发,三人以朱允炆为首,换上袈裟,藏好度牒,带着程济、王钺逃出了南京。
几人刚从鬼门迈出宫殿,有几个人忽然警觉的向四人道:“圣主,你看,那个就是小莲子画的人”,三人眼睛一亮看向那鬼鬼祟祟的五人,只听那人又道:“这人怎么是个和尚啊,难道我看错了”,正在犹豫,被叫圣主的人已经带着两人已经尾随朱允炆而去。
朱允炆刚来到金陵河边正在寻找船只过河,忽然一男两女来到面前,程济想是朱棣的探子连忙抽刀欲战,朱允炆看三向人,除了一女背着一把剑,其他二人均没有武器,好像并没有恶意,朱允炆上前施礼道:“施主,为何挡住我们的去路”?
唐凌上前跪倒道:“民女唐凌见过皇上,我们是来护皇上离开此地的”。朱允炆不识三人,心里有点发毛,程济连忙紧张的上前道:“女侠是哪路人马,竟然认识我们,可是燕贼派来的”?
唐凌看了看面前的四人,想了想,要想让建文帝跟自己走也不容易,就道:“阁下可知道开封三圣殿”,说完朝十戒和普兰使了个眼色,两人立即明白,轻轻拉起唐凌凌空飞起,漂浮在空中,唐凌道:“我等三圣前来护驾,请跟我们走,可保你帝位不倒”,看到三人凌空飘起,朱允炆两眼放光,真是神仙下凡啊,听到唐凌的话连忙点头。
几天后,唐凌一行人来到了卸石寨,田治邦、一叶道人、吕奇、赵元四人,已经亲自等候,吕奇看着唐凌身后的三个和尚心里一阵兴奋,唐凌、十戒和普兰果然不负众望,顺利的接来了朱允炆,众人聚集在大堂,屏退左右,只有朱允炆、杨应能、叶希贤、程济、王钺,和唐凌、十戒、普兰、田治邦、一叶道人、吕奇、赵元十二人坐在一起,唐凌执意要让朱允炆上坐,朱允炆道:“现在只有应文,没有朱允炆,请圣主上坐”,这一路下来,朱允炆已经清楚唐凌到底是什么样的人,白莲教到底是怎么会事,本来听到这些,朱允炆不是太想跟着唐凌回来的,无奈这天下大乱,知道自己逃不朱棣的手心,倒不如跟着三位神仙清静,唐凌又答应封锁朱允炆来到山东的消息,朱允炆这才答应来这卸石寨清修,至于唐凌所说的将来还让朱允炆做皇帝之类的话,朱允炆根本不感兴趣,朱允炆只想做一个单纯的和尚,红尘是非都不再考虑,唐凌解释其他的,朱允炆一概不理,心境惨淡,一心向佛。
吕奇本想凭三寸不烂之舌说动朱允炆,可看到朱允炆失了天下之后心灰意冷,想想,等以后再说吧。唐凌交代好山寨的守兵,招待好五人,带着众人一路返回了济南。
如果说,占领青州、莱州和登州让世人都知道有个白莲教的话,那济南一战,天下轰动,轰动的不仅是战胜了名动天下的铁启超,而是,白莲军的招魂仪式和白莲教圣主的誓言。
兖州府的兵营里两个士兵正低着头聊着,“你说他们真的招魂,和鬼对话了吗”,一个士兵问?
另一个看了看对方,一副你怎么还不信的样子,“我舅舅家就在青州,他们在城楼上亲眼看到的,我舅舅昨天来我家让俺娘劝我跑到济南参加白莲军了,你怎么还不相信啊”?
那人不好意思的说:“我相信,我听说我们营里有好十几个人都逃过去了,你说我们家里人要是也在济南,我们不是也能逃了吗,听说白莲军要打过来了,还有泰山的山贼好像也投了白莲军,也要来攻打咱们了”?
“嘘,小声点,要是被别人告了,我们掉脑袋不要紧,家里老母妻儿的可也要掉脑袋的”,那人小声的说着,惊慌的看着四周。
济南的部队正在修正,这一战死伤的士兵太多,有太多的残局要善后,又有太多的政务要处理,总参谋吕奇和总理赵元忙的不可开交。唐凌和十戒、普兰三人难得清闲的来到了泰山,说是清闲,其实也是有正事的。
此时唐凌和十戒、普兰三人正站在泰山天柱峰,三人打坐吸收着天地灵气,忘我的修炼,清晨的阳光洒在三人身上,十戒浑身散发着淡淡的金色,和阳光浑然一体,相辅相成。唐凌身上淡淡的紫色尤为优雅高贵。普兰身上的淡淡黑色显得有点神秘,邪恶。
唐凌睁开眼睛,十戒和普兰已经修炼结束,正出神的看着,雾气朦朦的峰峦层叠,险峻山峰,呼啸而过的风扬起二人的衣袍和长发,两人浑身都散发着一览众山小的君临天下的气势,为这奇峰平添了无限的霸道。
“我们走吧”,唐凌轻声的说,十戒和普兰回回头看看天凌点了点头。
三人凌空飞起,直向傲来峰飞去。
柳跖忽然看见面前飞来三人,连连后退道:“你们,你们……”
唐凌拱手道:“久仰柳头领大名,白莲教唐凌和十戒、普兰军长特来拜会”。
柳跖一听是白莲教唐凌、十戒和普兰,两忙拱手道:“不知圣主驾临有失远迎,里面请,里面请”。
坐在中堂,柳跖道:“我正打算去到济南拜会圣主,没想到圣主竟然亲自光临,柳某荣幸之至,荣幸之至”。
唐凌笑笑道:“柳头领手下十万之众,哪会看起我们小小的白莲教,只有我们来拜会的份啊”。
柳跖笑笑道:“柳某是泰山群寇怎能与白莲教相比,圣主笑话,笑话”。
唐凌看柳跖颇似真诚道:“听说柳头领准备攻打兖州,不知是真是假”。
柳跖道:“我是有这个意思,不过,我本打算先联络贵教之后再攻打兖州的”。
唐凌想了想也不再拐弯抹角,直接道:“刘头领,你为何在泰山聚十万之众”?
柳跖想了想,又仔细审视了三人道:“和贵教一个目的,还百姓一个朗朗乾坤,我这十万之众都是苦难的百姓,说是十万之众,其实兵丁不过两三万人,其他的都是老人妇孺。近几年,我带领着一万泰山军游走泰山四周抢掠富人救济穷人过得还算充实,后来我们在这里出了名,附近百姓都来投靠我们,老弱病残,妇幼皆有,我们也不得不收,现自阿泰山军的人越来越多,我们的粮食已经不够了,我正在发愁,准备找你们呢,既然我们的目的相同,就让我们泰山军也参加白莲军吧”?
唐凌微笑的看着这个泰山军的头领,来之前,间谍营已经把这个友军的情况摸的一清二楚,泰山军四万士兵,六万老幼妇孺,粮食最多够吃一个月。如今朱棣入京,天下大乱,柳跖也想趁机攻打兖州。此次唐凌三人到来,一方面是为了争取这支部队,泰山军都是由穷苦百姓组成的,这符合白莲教的发展需要,而且,面对这群饥饿的十万之众,唐凌不能不救,十戒和普兰也是这样想的,所以要求与唐凌一起来,看看这个柳跖是什么样的人,如果柳跖为了以己之私带领着泰山军到其他地方烧杀抢掠,他们就准备制服他。如果柳跖真心为天下百姓着想,为泰山军着想,唐凌就积极的要求他加入白莲军,唐凌想想自己坐拥四州,当然别人还不知道自己的卸石寨还藏着一个大和尚,整个山东不久的将来都是自己白莲军的了,邀请柳跖加入应该可行。
唐凌看看十戒和普兰,两人满意的点了点头,唐凌看着柳跖道:“柳头领,如果你愿意加入我们,那你就是我们泰山军团的军长了,你看可以吗”?
“军长”,柳跖疑惑的看着唐凌,唐凌给柳跖细致的讲解着白莲军的编制,当柳跖听到目前,白莲军的军长不超过五人,目前只有甲乙丙丁戊兵团的五位军长,自己是泰山军团的军长,第六位军长,白莲军现在已经如日中天,天下形势这么乱,自己的局面是举步维艰,如果能靠上一颗大树,还是非常值得高兴的,柳跖撮着手道:“这个军长,比头领好听多了,你看我们什么时候出发,军长这个寨子怎么处理……”
得了济南就等于得了山东,士气高涨,勇猛无畏的白莲军一路西下在泰山军的配合下拿下宁阳、曲阜、泗水、邹县来到兖州城。