第四回、石榴力敌大王土地救人出灵方

书结上文，话说石榴自离了步云寺，一路顺着大道向西而行倒也无事。却说这一日，石榴抬头看看太阳星将落，便欲找户人家歇息。于是抬眼四下观瞧，只见前方不远处有一村庄，随快走几步走了过来，然进得村口却见家家关门，院院闭户，街上更无一个行人。

石榴见状心中暗道：天色尚早，此处人家为何俱都闭门安歇了也。心下疑惑，不知何故，快步来到一户人家门口拍了拍了门环，道：“里面有人吗？我乃过路之人见天色已晚，想欲寻个住处。”等一会，无人响应，又拍了数下，还是无人回应，心道：“可能此户人家俱已熟睡，待我再换一家。”想罢便又去叫另一家门，如是去了四五家，均无人回应。

石榴见状心生疑惑，暗道：如此这样，莫非其中有些个缘故？正想处，忽抬头一看，又来到一户人家门口。这次不急着敲门，先使个顺风耳一听里，面传来走动之声，心中有数，于是收了神通，伸手拍了几下门环，大声道：“里面有人吗？”我乃路过之人，见天色已晚，故此想来寻个住处。”无人回应，石榴见状伸手抓住门环不停地拍打。心道：我就不信你不出来。

却说里面果有一人，乃一老者，起先听见有人叫门，没有言语，心想：他叫门，见无人回应便能走了。谁成想石榴不走而且抓住门环使劲的拍打。

老者无法把心一横道：“是福不是祸，是祸躲不过。我开了门吧！”随颤声道：“别再拍了，再拍门板都拍坏了。”石榴听见人言大喜，急忙住了手道：“老人家你把门打开，让我进去我便不拍。否则我还拍。”说着抓起门环又连拍几下。老者无法只得道：“好，好，好，你别拍了，我就开门来了。”石榴听见便住了手。

过了一会，只听门栓响了一下，门被打开，石榴定睛一看，开门之人乃是一位老者，六十多岁，满脸皱纹，胡须漂白在胸前垂立，身体却是硬朗。连忙双手抱拳道：“老人家，在下得罪了。”老者出来将石榴打量一番，道：“不要多礼，进来吧。”石榴又一抱拳道：“多谢老人家。”说罢迈开步走进院中，那老者忙往街上望了几下，见无人，赶紧将门关好，插上门栓，然后将石榴让至屋中，将屋门关好。

石榴见状甚是奇怪，正欲相问，老者却道：“你且少坐，我去给你泡壶热茶。”说完转身往后院走去。趁此机会，石榴将房间打量一番，见除了几件粗制家俱外并无他物，知道他乃是一位贫寒人家。此时老者提来一壶热水给石榴倒满道：“你用茶。”说完便坐在一旁不再言语。

石榴谢过，又起身施礼道：“老人家，多谢你今日之情，但我有一事不明，还请指教一二。”老者见状忙道：“不必多礼，但有事尽管问来，凡我知之必将相告。”石榴便道：“老人家，我乃远乡之人，初到贵地，不知贵地之风俗如何，这太阳尚未落下，天色尚早，为何你们俱都关门闭户叫门不开？”老者闻听此言长叹一声道：“你远路而来，还是不知为妙，以免引火烧身。”石榴闻听心中明白，暗道：看来此事果是蹊跷，待我问个明白，也好助他一助。想罢说道：“老人家但说无妨，我只是想增加点知识而已，如果出了事，我决不会怨你。”老者被缠的无法只得吐露实情。

原来此庄唤作李家庄，全庄上下一百多户人家，全都姓李，更无一外姓。向年来，此地风调雨顺，五谷风登，百姓安居乐业，倒也太平。可自从十年前此地来了一队人马，为首之人自称大力王，此间百姓再无安宁之日，他们隔三差五便来烧杀抢夺，真是无恶不作，百姓有苦难言。

石榴闻听大怒：“如此恶贼，官府为何不管。”老人听罢，叹气连连，道：“刚开始官府派人来捉拿他们，可都被他们打败，如此几次均无功果，而且大力五还放出话来说：‘若再敢来便杀向官府。’官府惧怕便不敢再来，这更助长他们气焰，而且三年前，大力王又不知从何处弄来两只吊睛老虎更是历害，无人敢近。”石榴闻听大惊：“竟有此事，但不知他有多少人马，现居何处，何时来抢？”老者道：“这大力王力大无穷，手下有一百多号人，个个勇猛，心狠手黑，他现在住在离此地十里外的一个土坡下面，算日子，今晚又要前来。”石榴闻言点一点头道：“如此说来，我们还应多加小心才是。”老者道：“天色不早，赶快歇身吧，明早还要赶路。”说罢起身，二人一前一后来到卧房睡下。

时间不长老者已然睡着，石榴暗道：“今日天晚，我应设法阻止他们才是，以待明日再想对策。”想到这起身听听四下无有动静，便将枕头变成自己模样，放于被褥下面，然后提了宝剑化道金光而走。

行不多时便来到土坡上面稳住身影，手搭凉蓬，睁法眼仔细观瞧，把个土坡四面全部都搜了个遍，也不见洞口，不觉心中生疑：莫非老者骗我不成。又一想：不对，他为何要骗我？看情形他并没说谎。正焦急之时，忽听得脚下有人马喧哗之声。石榴一惊，忙闪目仔细观瞧：只见土坡背面有一巨石被一人举起放在一旁，心中又是一惊：此石少说也有几千斤重，此人能力举此石，真乃神力也，莫非此人便是大力王？”书中代言，此人正是大力王。只见他把石头放在一旁，开了府门，四下看看大声叫道：“小的们，出来吧！”少顷便从那洞门走出一队人马，最后出来两人，各牵一只花斑猛虎。

大力王见队伍出来列好，便又说道：“小的们，今天又是我们收获的日子，放开你们的手脚，能抢就抢能拿就拿，要是有谁胆拦挡，就捉来喂虎。”众人听罢俱道：“是，大王。”停了一会，大力王道：“小的们，天色已黑，快燃起火把挑起灯笼开向李家庄。”众贼人欢呼崔跃，高挑火把举着刀枪，浩浩荡荡直奔李家庄。

石榴见状大吃一惊：若让他们去了，那还了得，且让他们回去，明日再说。想罢使个神通弄个手段猛地往地上吸一口气刮起一阵狂风，此风刮的甚恶，但见砖石四处飞，人脚站不稳，马急不能行，火把全熄灭。

大力王见状忙止住：“小的们，赶快回府，此风来的甚怪，待明早风停了我们再去不迟。”于是率众人又都退回洞中将洞门关闭，不再出来。石榴见状心中暗喜：“正合我意，待明日再与尔等干仗。”想罢纵个风头按原路返回，老者尚在熟睡。

一夜无话，待到天色微明雄鸡啼叫，老者方从梦中醒来，急忙披了衣服出来，推开房门观看,一切如，院门关的好好的.于是慌忙把院门打开往街上观瞧，只见街上一切完好，全不见往日被捋之景象。不觉心中大惊：这是何故？然后又将门关好，坐在屋内胡乱猜疑。忽见石榴出来忙起身道：“昨晚大力王没来，趁此机会，你快走吧！免得引来杀身之祸。”石榴微微一笑：“不忙，不忙，区区一个大力王能奈我何，我要等他来会他一会。”老者闻听看了看他道：“你并非他的对手。”石榴道：“老人家，何必长他人之志气，灭自家之威风，尚未交手，你怎么知我不行。”老者道：“普天之下，只有一人可除此祸害，只可惜他飘泊不定不知何时能来这里。”石榴闻听此言一愣：“此人是谁？”老者道：“此人乃是天尊徒弟，名曰石榴，人称小王子便是。”石榴闻听微微一笑：“老人家抬举了，在下便是石榴。”老者闻听大惊：“你是何人？”石榴道：“吾便是天尊徒弟石榴是也。”老者听说半信半疑。石榴见状微微一笑，道：“老人家，我且问你，你可知这大力王为何昨晚没来？”老者摇头，道：“不知？”石榴便将昨晚之事讲叙一遍，老者闻听方才信了，扑通跪倒在地：“石大仙，你可来了，我们早就盼着这天，大仙快救救我们吧！”说罢不停地磕头。石榴见状赶忙扶起道：“老人家快快请起，快快请起，我一定除了此害。”老者大喜：“多谢大仙。”又道：“大仙你且稍坐，待我去告诉乡邻，让他们也高兴高兴。”说罢起身从内室取来一面铜锣，石榴见状不解忙道：“老人家，拿此物有何用处？”老者笑道：“不瞒大仙，我们此地人家都有一面铜锣，如若有事，一敲，片刻功夫村人皆会来到。”说罢便拿了锣敲了起来。