“那就是传送门小屋，门口站岗的是卫兵。”欧帕斯等人跟厄德来到庞大地下城的边缘，一栋四面筑有围墙和塔楼的屋子附近时老灰矮人低声说。在围墙上倒栽着锐刺，塔楼上几个穿得破破烂烂的半兽人十分寒碜，所以厄德才特意说明。

凯森马上催促大家快走，但是欧帕斯伸手阻止了他。

“那些半兽人虽然头脑简单，”欧帕斯解释说，“但蛇人法师可不笨，我们莽莽撞撞闯进去会误事，尽管有厄德的协助，也最好先到周围查探一下，看看是否有埋伏。”

“也许我们是杞人忧天，可你说的确实有道理。”凯森同意道，他不希望浪费剩余不多的时间，他失踪的朋友们也许正遭受折磨。

“我觉得我们小心一点总比大意要好。”欧帕斯回答，然后嘱咐道。“大家别走太远，发现可疑目标也不要轻易靠近，我们禁不起损失了。”

“很合格哦，我的领队大人。”美狄娅说，她感觉欧帕斯的领导气质逐渐增强。

年轻人的脸上展现出笑容。“多谢夸奖。”他小声地说。

他们稍微分散开，处于互相支援状态，拉出一面侦察的网，穿梭在弯曲而潮湿的地下街道中，欧帕斯谨慎地绕过每一处倒地的障碍和矮墙，凯森则是直接跨过去，美狄娅优雅地轻轻跃起，哲布胆怯地一步步挪动，而佰恩德和厄德留在原地。渐渐地，他们开始相信没有潜藏的敌人，暂时很平静，所以掉头往回走。

当厄德揣给守门的半兽人十几块金币，便被轻而易举地放进去。“他们很贪心。”老灰矮人对冒险者说：“但是相对而言就容易贿赂，这是地城里心照不宣的事实，他们甚至在清楚你们的身份后，只要代价够大，也会装糊涂。”

“总是这样！”凯森感慨地说：“地表也没什么不同，欺诈与诱惑，争纷和掠夺，人们所为的就是金钱、财富，我看多了。”

“但也有正直的人。”欧帕斯抗议道。

“那是注定要淹没在人海中的。”美狄娅的声调显得忧伤。“默默无名和隐名埋姓的正直的人，都死在自己坚信的观念下，作为佣兵，我想自己是有发言权的，那些无法无天的人才是‘适者生存’下的受益者。”

“我不接受这种说法。”欧帕斯固执地说。

“而且无疑地，我的朋友，社会规范给了坏人某种程度上的保护。”哲布补充说。

他们在争辩中走入传送门小屋，内部只有一面传送门，连张座椅都舍不得摆，厄德将他堆满武器的小车推到半兽人卫兵跟前，例行公事似的递上金币和谄媚的笑容。

“这趟本不该我送，”他装出很气恼的样子。“但主人的这些手下非要不可，大概是看中我一流手工了吧！”他哈哈大笑起来。“昨天当……

班的兄弟怎么不在？”

“早走了。”半兽人因为收下金币而笑逐颜开，连看都没看欧帕斯他们，就直接打开传送门装置。“主人起居室那层，对不对，真怪，喜欢把武器放到起居室。”半兽人后半句话的声音很小，防止被所谓的“主人手下”听见，而欧帕斯他们也在耳语。

“布伦姆会在那层吗？”凯森问欧帕斯。

“大有可能，”年轻牧师回答。“他们应该是相当重要的人质，一定关在最让人放心的地方，还有什么地方比自己身边更放心呢！”

“那最好，不过我更担心的还是传送门。”凯森嘟囔着，他用畏惧的眼光一再拒绝传送门的吸引，厄德和佰恩德已经穿越浅蓝色表面，哲布站在美狄娅身边。

“现在别说话，我们走。”欧帕斯低声说。他跟在哲布后面，义无返顾地再度踏入死寂的黑暗之中。

这次体验却完全不同，欧帕斯感到一阵心平气和，没有天旋地转，没有血液倒流，连振动的频率都那么有节奏，仿佛跳动的音节，从指尖滑过，他甚至有闲暇去观察所处的时空，是种白色背景的黑暗，他突然意识到自己并不是靠视觉来判断，而是直捷的感知，但他对这种想法表现出不可理喻的态度，因为原本就在陌生的层面上寻求答案。

当欧帕斯再度踩实地面，正准备呼唤同伴时，耀眼的光芒刺痛了他的眼睛，他不得不用手臂挡住视线，等适应以后才发现命运又一次和他开了不小的玩笑，眼前连绵的山丘上覆盖着皑皑白雪，北风依旧呼啸，阳光却比往常温暖，他怔怔地呆立着，直到被人当头棒喝，才如梦初醒般叫出声音。唯一令人欣慰的是，伙伴们一个不少，包括第一次沐浴在地表阳光下而显得惊惶失措的厄德和佰恩德叔侄俩，他们对阳光的恐惧简直就像面临恶魔一样。

在欧帕斯身后，传送门崩溃了，空间的裂缝一点点消失，最后无影无踪。

“我要疯了！”凯森大喊大叫，他伸手去摸传送门原先所占的位置，但那里一无所有，似乎这次传送门仅仅打开一个时空的出口，而非正式的联结站，所以刚才的影像是虚幻。

“这附近有埋伏。”最先恢复过来的美狄娅说。

“要不然怎么说人心险恶呢！”凯森阴沉地回答。

果然不出所料，就在他们尚自狐疑的时候，不远处的雪地下钻出半兽人的身影，他们举着大刀从四面围过来，指挥的怪物正是蛇人法师。

“圈套，一个布置好等我们落入的圈套。”欧帕斯恨意填胸。

厄德在阳光下站稳脚跟，他环顾四周，不服气地说：“我没有出卖你们，莫拉丁啊，我敢发誓，该下地狱的蛇人和半兽人。”

“似乎是这样，用并肩战斗来证明吧！”欧帕斯回应……

道，他将背包放在地上。

与此同时凯森、美狄娅和哲布也取出他们的远程武器，灰矮人们拿起斧子。

半兽人虎视耽耽地逼近包围圈中的猎物，只等待蛇人法师一声令下。

“你认为他们想活捉我们吗？”侏儒带着希望问，但凯森一下子就打消了他的念头。

“不，他们会拿你煮着吃。”凯森的恐吓令侏儒面色煞白。

蛇人法师得意洋洋地注视着，它有六尺高，上身很宽，头上顶着红色的肉冠。

“愿这些该死的蛇人下到深渊魔狱里去。”欧帕斯咬牙切齿，他第一次承认魔法同时是种冼练的杀人艺术，他双手结着复杂的印记。“石肤术！”

“邪恶必须用鲜血来洗涤，那就上吧！”他对半兽人高喊。“如果你们甘愿做帮凶。”他以防护邪恶和信仰铠甲开场，并以一发意外术施展火焰护盾，而他的火球术令半兽人的包围圈瞬间洞开。

凯森受到欧帕斯这种气氛的感染，他也怒不可遏，杀气腾腾。“为了我的伙伴。”他流星般射出一箭，放倒了半兽人中最高大雄壮的一个，“尝尝死亡的滋味吧！”，他的怒吼使半兽人一拥而上，战斗不可避免地展开。