入夜，富来客栈。

昏暗的卧室内，一灯如豆。来回踱步了半晌，余掌柜终于决定暂时将自己臃肿的身躯塞进雕花的红木座椅内，但是他的眼神却不时盯向虚掩的房门，似在等待什么人的到来。

“掌柜的！”终于，门被推开了，账房佝偻着干瘦的身躯闪了进来，手上照例拿着从不离身的账册。“你现下有空吧？”

“嗯！”迅速收起方才脸上的焦灼，余掌柜随意地应了一声，“说吧！”

“是！”堆起满脸谄媚的笑，账房便开始一五一十地报起当天的账目来。

“大概就是这样了，不过那个早点摊子还是在往里贴钱就是了。”

“多嘴！”细眯的眼里透出一丝精光，骇的账房立时收了声。

“对面怎么样了？这两天有什么动静没？”其实这才是他最关心的。

“有的。而且似乎还不大平常。”

“哦？”

“他们这两天似乎已经将生意停掉了。那萧公子虽然偶尔还来过几趟，可他手下的那些人却似乎已经不再出现了。看起来他们的店面真的是非常冷清啊！

“嗯！”等了这么久，往里贴了这么些钱，终于见到效果了！

“还有……”

“还有什么？”见他这番吞吞吐吐的模样，余掌柜的脸上顿时显露出不快的神色，吓得他赶紧一五一十地将所知的悉数说了出来。

“还有就是这两天听那前街的周篾匠说起，这两天也不知是怎么地，他们店里那个叫阿牛的伙计在他们店里买了不少小蒸笼，也不知是干嘛用的。”

“小蒸笼？”

“是的，就是逢年过节时用来蒸粉圆用的那种。当下这时节也没有什么节日在啊？”

“还有什么？”相比较他的一脸费解，余掌柜脸上却有了些了然的得意。

“还有就是他们最近虽然没见怎么开张，却仍是在米店肉铺买了不少的米、面和肉，真是令人十分费解。”

“费解吗？”虽然他所说的都只是些从旁人那里听到的零星片段，但经余掌柜心中稍加拼凑，便得到了一个令他十分满意的结论。

“恕小的愚昧！”账房“诚恳”的求知态度取悦了他，但是他并不急于揭开谜底。

“我让你找的人找到了没？”

不知掌柜的为何突然转换话题，账房的脸上有一丝愕然。但亏他一向十分懂得迎合掌柜这变化莫测的脾气，只不过是刹那的怔楞，随后便转为正常的语调回道：

“已经找到了，刚刚安置在柴房里。”

“把他给我找来。”随着他脸上难掩的得意神色，努力挤压着他细小五官的肥肉奇异地延展开来。

“是！”不敢再多问，怕再度多言惹恼了掌柜，账房应声后就离开了。

看着房门被轻轻掩上，账房轻飘的脚步声渐渐远去。余掌柜终于是再也忍不住内心的得意。只见他猛地一拍大腿，脸上也不由绽开了肥肥的笑容，直至后来竟转为不可控的大笑，连着他浑身一坨坨的肥肉也跟着颤动起来。

生意停了，又买来蒸粉圆的小蒸笼，加上刘老头这么久不曾露面，那只能说明一件事情，那就是他已经快要不行了，他们停了生意不做，便是打算要办一场丧事了。这岂非他入主刘家小店的大好时机？