真快，两年的时间很容易过，胡晓慧在省城经济干部管理学院的学业只剩下两个多月的时间了。想起刚来到这个陌生城市，似乎还在昨天。学院课程已经上完，对这批带薪读书的学员管理也很松懈，安排主要任务是准备毕业论文。小慧对星城是越来越喜欢，和周玲每天搅和在一起，逛遍了星城的大街小巷。星城的小吃全国闻名，什么油炸臭干子、龙脂猪血、姊妹团子、椒盐馓子、德园包子、糯米粽子等等，数不胜数。特别是臭豆腐，小慧当初闻着就反胃，现在却喜爱得不得了，成了每天都吃的美食。俩人相约，走到哪吃到哪。对比初到时的心境，早没了当时的陌生感，感觉到这个城市冷不丁就会给她一个惊喜。
任萧萧来省城参加学术讨论会，顺便看小慧。小慧来星城读书后，任萧萧第一次来小慧学校看她，这让小慧十分惊喜。小慧带着母亲选最有名的店子吃最特色的小吃，半天的时间进了十多家小吃店。任萧萧有些莫奈其何地对小慧道，小慧，是不是想把妈撑死呢？
小慧道，妈，不会，星城的小吃落口消融，不胀肚皮。
任萧萧没有办法，只好跟着女儿走。直到掌灯时分，俩人才回到宾馆。任萧萧扔掉袋子，慢慢坐到椅子上，叹了一口气道，小慧，妈今天可领受你的孝心了，你看，都坐不下来了。
还没有完，午夜，我还要带你去吃宵夜。小慧俏皮道。
罢，要去你去，饶了妈吧。任萧萧摇头，坚决地拒绝。
母女俩看着电视，说着话，直到接近午夜才上床睡觉。小慧脱了衣服，钻进任萧萧的被子里，搂着妈妈脖子道，好久没有和妈一起睡觉了，妈妈的怀里真温暖。
任萧萧抚摸着小慧的头，感慨道，女儿是妈妈的待续，我的生命靠你待续啊。
妈。
啊。
良久，小慧轻轻叫了一声，任萧萧应了一声。
妈妈，你的身体情况和我的一样，你为什么能生下我，而我不能生孩子？小慧终于道出压抑在心底很久的疑虑。
任萧萧听到女儿问话，忙坐了起来，严肃地道，什么都可以，就是不能生孩子。
小慧也跟着坐起来，带着满腹狐疑望着母亲。任萧萧顿了顿，开始讲述那段辛酸的往事。
任萧萧祖籍是山东人。她的母亲在怀孕时，正值抗日战争末期。为了躲避日军扫荡，只好躲在深山老林不敢出来。有一次，日军进山，村长带着村民往山上跑，后面日军只有一里多路的距离，头顶又有日军直升飞机。大伙儿没命的跑，荒不择路，遇坎过坎，逢水过水。在趟过一个溪时，任萧萧母亲一下子跌入溪水之中。父亲把她从水里拉出来后，俩人跑进丛林躲藏。当时正值初冬，大伙躲在林子里大气不敢出，一天一夜不敢出来。一身是水的任萧萧母亲，挺着大肚子畏缩在父亲的怀里直哆嗦，从此落下病根。任萧萧母亲生下任萧萧后不久，就抱病死去。父亲把任萧萧寄在老乡家里，参加了八路，官至营长。解放军南下时在庭子县落了户，后来返乡把任萧萧接了过来。当时，任萧萧身体很虚弱，父亲带着她去省城最好的医院治疗，查出有先天性心脏病。父亲二话没说，筹足经费给她动了手术。医生交待，命是保住了，却不能生孩子。
后来，任萧萧读书毕业后，响应知识青年上山下乡，回到庭子县，一直在村子里教书。因为有医生的交待，一直不敢恋爱结婚。同在一个小学教书的胡远方对任萧萧一见钟情，追求了很长时间，任萧萧一直不敢答应。转眼到了文化大革命，任萧萧的父亲被打成右派，任萧萧自然也成了右派家属，成了村子和学校批斗的对象。胡远方这时候站了出来，成了任萧萧的保护伞。胡远方苗红根正，革委会的人也就不再难为任萧萧了，倒也让她免了不少苦头。这时任萧萧已经二十七八岁了，胡远方也三十了。在胡远方的坚决要求下，她告诉了他实情。胡远方道，我爱的是你的人，不在乎能不能生孩子。任萧萧也就不再坚持，俩人举办了简单的婚礼。
婚后两年，俩人也一直不敢要孩子。可在任萧萧的心里，老是有一种内疚，总感觉亏欠胡远方太多。所以在心里，想生孩子的念头一刻也没有放弃。终于有一天，任萧萧发现自己怀孕了。这时，胡远方已经调到县中学教书，任萧萧瞒着他，一直到了怀孕五个月时，才被回家的胡远方发现。这时候，任萧萧心脏的承受已经到达极限，行动都很困难了。胡远方把任萧萧送进了县医院，医生说必须拿掉孩子，否则大人小孩性命难保。任萧萧听到这个情况后，说什么也不答应。就在胡远方办手续的时候，她从医院跑了出来。胡远方急了，请假，发了疯到处寻找她的下落。
两个月后，胡远方才知道任萧萧的下落。原来，她跑到山东老家躲藏起来，一直在一家县级人民医院住院保胎。而知道下落时，任萧萧已经被送到济南市人民医院急救。
等胡远方来到济南医院时，任萧萧第一句话就说，如果拿掉了这个孩子，她坚决不活。心力交瘁的胡远方流着眼泪应道，好，只要你愿意，我陪你一起熬。任萧萧听到这话，流着眼泪笑了一下，就晕了过去。
接下来的一个月，对于任萧萧和胡远方来说，就象恶梦般难受，每天都面临着生死的考验。他俩的执着也感动了医院所有的医护人员，请来了当时国内最有名的妇科医生治疗。临手术时，胡远方握着任萧萧的手，片刻不离，中途，任萧萧的心脏有好几次停止了跳动。胡远方握着她的手，不停地呼唤，终于走过了最难过的时刻。
当时，胡远方夫妇的故事还登上了济南日报头条，主标题是《真爱挑战生理极限》，副标题是《一对患难夫妇千里保胎记》。
……
任萧萧说到这里时，小慧已泪流满面。她抱着任萧萧抽泣道，妈，对不起，我真是一个不祥之人，让你们受罪了。
“不是，你是我和你爸的宝贝。”任萧萧捧过小慧的头，道：“小慧，妈不让你生孩子，是为你好。妈当时的身体状况比你要好，都死了好几回。你啊，听话，一定要答应妈妈，想都不准想。”
小慧抬起头看着任萧萧，泪眼朦朦地点了点头。