有人劝他用乞讨来的钱做点小本生意，重新开始人生之旅，但年近六旬的他执意不从：让魔法知识改变穷人的命运，这一信念已深入这个老人的骨髓。他无法抛弃自己的信念，或者说是“使命”，而乞讨却几乎是他筹集资金的唯一途径。

由于官方的态度，没有什么人敢于资助费尔南德。即便是最亲密的朋友，也只敢暗地里将他还债的钱再送回给费尔南德。毫不意外，费尔南德选择了拒绝。

为了节约每一个铜币，他平时常捡些烂菜充饥，喝的是井水、雨水；为了能多赚一个铜币，他不惜作践自己，在弹琴不能吸引看客的烦恼中，他开始表演吞食蛇蝎、砖瓦等“节目”，甚至不惜以老弱的身体给那些无处发泄的人打一拳换一个铜币……

多年的流离失所，给他落下了一身病根，可他从来都不愿花钱看医。请求牧师的祈福需要几百个铜币，他舍不得这些钱。

终于，经过多年的积累之后，觉得自己可能在几年之内具备创办一所小型学校的资金。为了避免上次的失败，正在伊茨恩城乞讨的费尔南德前往当局咨询，究竟要怎样才能符合规定地创办平民魔法学院。

他根本没想到，当权者一听说他的新打算，立刻将他投入了监牢。这一次，他们甚至连借口都懒得给了。

幸运的是，费尔南德的遭遇通过狱卒之口传了出来，前往帝国首都谈判、途径伊茨恩城的伊德丽尔与地方当局交涉无果后，毫不犹豫地中断行程，将费尔南德劫出了地牢。

这之后，便是伊德丽尔与雅克等人的偶然相逢。而到了自由城邦后，费尔南德还是没有放弃自己的使命，他拒绝了众人的款待，只接受一些捐赠作为创办学院的资金。他选择了这个荒弃的破败院子，继续自己的乞讨生涯。

“老先生不明白，帝国是不可能满足他的愿望的。”雅克总算明白过来，他虽然钦佩老人的勇气，却也有些好笑：“虽说魔法师是任何一个王国的宝贵财富，打造强大的魔法师队伍也确实是当权者的共同梦想，可是……他们怎么可能让那些贫民也有机会获取强大力量呢？他们当然要从下级阶层中选拔人才，但肯定不会选择平民魔法学院这种形式，这完全没有必要。”

身后响起一个雄浑的声音：“正因如此，自由城邦决心开创这个先例。”布瑞恩城邦的首席执政官，自称蛮人后代的弗特里克·巴赫，居然也来到了这个破落的院子。

弗特里克忧心地看了看屋里的老人，低声对伊德丽尔道：“鸿鹄学院一切都准备就绪，最后几位教员明早肯定能到。”

“不管剩下的人到不到，我们明早都必须举行开学典礼。”伊德丽尔决然道，“老先生的生命已到尽头，就算我再怎么想办法，他也不可能拖过明天下午！”

“我明白！那边的事务，我来安排。”弗特里克叹息道，“我和大家商量过了，大多数人都同意将典礼办得豪华些、隆重些，可是……我相信老人家不愿意看见一个奢侈的典礼。他更愿意将这些钱省下来办学。”

伊德丽尔点头道：“尽量简单办吧，隆重与否，并不在于扔下多少金币。更何况……是非公论，早在人心。”

“那么，我就不在这里多留了。”弗特里克犹豫了一下，柔声道，“伊德丽尔……你也不要太累着自己。”

伊德丽尔点点头，微笑道：“不会比您更忙，尊敬的执政官大人。”弗特里克又寒暄了几句，匆匆走了。

雅克苦笑：看来，这位首席执政官对伊德丽尔也是有所企图啊……“您帮他在这里筹办了魔法学院？”

伊德丽尔点点头：“资金大部分都是老人家这些年乞讨所得，我们只是负责具体事务，包括选择校舍、延请教员、发布招生这些事情。希望，希望老先生能看到今生的梦想吧……对了，你这次来，应该也有什么事情吧？”

雅克苦笑：“过了明天再说吧。相比之下，茉伊拉交给我的使命未免太渺小了点，而且也不是什么急事。”

太阳落下，太阳升起。当晨曦再次穿透自由城邦上空的云雾，兰夏城东城的一个冷僻地段突然成为自由城邦公民聚集之地。这里，就是鸿鹄魔法学院的校址。

一点都看不出这是仓促准备的开学典礼。以首席执政官弗特里克·巴赫为首的自由城邦政府高层，几乎悉数出席；兰夏城里数得出来的富商巨贾，大多数早早就来到了这所并非面向他们所在阶层的学府。

雅克对这个国度的显赫人物不是很了解，但主持者报出的一个个姓名，还是让他震动不小。除了官方、商界的头面人物，各方名流也都不愿错过这么一个特殊的典礼。

没有铺张豪华的摆设，有的只是淡淡的笑容，以及挥之不去的凝重。除了那些年纪尚小的学生，这里的每个人都知道，这所学院的兴办者不久于人世。

没有震天的礼炮，没有道貌岸然的宣言，当费尔南德被扶到席上后，典礼立刻开始。首席执政官与商界领袖先后致辞，“百世师表”、“热心公益”、“乐善好施”等一系列词汇紧紧跟在费尔南德·科西塔这个名字之后反复出现。

不知道老人有没有听清这些人对他的评价，他勉强睁开的眼睛，看的不是台上演讲的人，也不是贵宾席上的头面人物，而是那些年仅五六岁、衣着朴素的学生。

这所学校是不收学费的，但贫寒学子却连生活费都未必付得起，费尔南德·科西塔筹集的资金并不足以让学校包揽学生们的生活费。当首席执政官代表官方将助学款交给学生代表时，老人的嘴角终于勾勒出了一个淡淡的微笑。

坐在近处的雅克，听到老人喃喃自语：“何处黄土不埋人，何处黄土不埋人……”

勉强支持到典礼结束，众人急忙扶老人到旁边的一个小屋里休息。不久，在人群尚未完全散去的时候，屋里就传出了哭泣声。

伊德丽尔脸色沉重地走了出来，向公众宣布了费尔南德·科西塔去世的消息。也许是为了让气氛不要过于沉重，她强调了一点：老人是笑着离去的。

这是一个喜庆与欢乐的日子，这又是一个悲伤与感怀的日子。尽管在场的人没有几个历史学家，但这一刻，不少人都产生了同一个念头：自己正在见证人类历史上的凝重一页。

伊德丽尔疲惫地找了个位置坐了下来，捂住了自己的脸。露娜跟在旁边，却是什么话也不敢说。

就连雅克这种经常被人骂作没心没肺的家伙，都觉得心里堵得慌。他低声嘟囔着：“天底下，竟有这样的人……”

伊德丽尔回头看了他一眼，轻声道：“如果你无力改变这世界的黑暗，那么，你至少可以努力为身边增添一线光明。”

雅克点了点头。他向来不喜欢说教的词句，但这话既然出自伊德丽尔之后，那自然是不一样的。

伊德丽尔的眼中有光芒闪动：“你真的一点都不记得了吗？”

“什么？”雅克不明白。

伊德丽尔深深地望着他：“这句话，是你说过的。面对千百人，你曾发出这一宣言。”

“……”雅克陡觉心中有什么东西在涌动。

“我还是不明白。”露娜忍不住道，“难道，难道他就不能另外想办法去帮助别人吗？乞讨这么多年，他的钱其实也不少了。他完全可以让自己过得好一点，然后捐一部分钱让别人去做善事就行了，什么这么死心眼地办什么魔法学院？”

“在这个大陆上，富者阡陌纵横、贫者无立锥之地的事情太多了，有权者几乎享有一切，而无权者能有什么力量？想改变这一切的人，哪个朝代都有。有的人选择革命，选择暴乱，也有些人选择了力所能及的善事，费尔南德·科西塔就是后者。”伊德丽尔道，“我无从评判哪种人更值得尊敬。但至少，我们知道，太多的所谓革命者、反抗者，在胜利后便成了新的压迫者，而且变本加厉。”

雅克见四周没有人注意他们，突然道：“您曾经说过，只有一小部分人的灵魂能够轮回。我想知道，像老先生这样的人，他的灵魂，如今归于何处？”

伊德丽尔黯然叹息：“老先生的灵魂，已经归于沉寂，归于虚无。诸神向来只收留最虔诚的信徒的灵魂，从来不管人性善恶的。老先生这一生从未向任何教会捐款，自然不会被‘伟大’的诸神所青睐。‘轮回’么……老先生并没有这个能力。他的灵魂，已经安息。”

雅克哑声道：“我不明白！如果，如果像这样的善良灵魂都不能得到诸神的承认，那么，行善还有什么用处？！”

“行善，并不是为了什么好处。”

雅克默然。他想了想，随即又问：“即便不为了什么好处，这种行善又能在世间起到多大作用呢？即使他在世之时，知道他的人都不算多，也不知他死后这事业还能坚持多久。”

“这一点，你可以放心。”伊德丽尔微微一笑，只是笑容说不出的苦涩，“这不是什么事业，这是人性的力量！在这种力量面前，禁咒魔法算不了什么，世俗强权也算不了什么。没有哪个王朝，能够比这种力量存在更久；也没有哪种巨龙的力量，能够比他更强大！”

她凝视苍穹：“他从来没有宣告过什么，他的存在本身就是一种宣告。只要这样一个人曾经在凡世间存活过、奋斗过，不论成败，他的力量就永远不会再消失。只要这个位面没有灭亡，只要这个大陆上还有具备起码善良品性的生物，他的价值与意义终将得以流传。”