雅克一下没抓住，已是追之不及。他盯了洛隆男爵一眼，冷冷一笑，转身走了。他连贵宾席也不去了，就在跑道旁边站着观看。

这个洛隆男爵，他其实早就知道是什么人。当日茉伊拉教唆他对付瓦尔德斯侯爵时，曾提醒他注意侯爵的几名同党，这洛隆男爵正是瓦尔德斯侯爵最亲密的同党。

雅克猛然醒觉，洛隆男爵的领地正是在八角镇附近，以后想不和这人打交道都不行了。转念间，他已起了杀机：不就是个破男爵吗？杀就杀了！

只是此时，他更关心的是艾梅迪尔。刚才的那一幕，他已看出是夺得第一名的那名选手下的毒手，只是不知道第二组里还有没有瓦尔德斯侯爵的手下。

想想洛隆男爵阴冷的样子，雅克几乎可以断定，这一组同样不会平静！

响箭再次发出刺耳的啸声。

雅克收摄心神，凝视着跑道上那绿色的身影。他愕然发现，艾梅迪尔不知何时已卸下了鞍具，连缰绳都没有，就那么坐在光溜溜的鹿背上，搂着“虎虎”的鹿角。

“虎虎”倒也不枉艾梅迪尔这些天的辛苦，第五个跃上了石柱。然后迈开四条细腿纵跃如飞，蹄落处精准无比。转眼间，在拐弯处利用身处内侧的优势超越一人，已到了第四名的位置。

雅克看得目瞪口呆，他根本没想到艾梅迪尔能在短期内将“虎虎”训练到如此程度。但他一点欣喜的感觉都没有，能不能晋级决赛，能不能拿到名次，雅克根本不在意，他现在只希望她能安全地退场。

天空中几片浮云飘过，大片的阴影掠过奔鹿场。雅克似乎越来越清晰地嗅到场上隐藏的危险气息。

此刻艾梅迪尔已稳居第一集团。在第二个弯道处，她被一名选手超越，随即自己又超越一人，仍是处于第四名的位置。

再次进入直道后，逐渐熟悉比赛气氛的“虎虎”越跑越快，转眼又追上了前面一人。艾梅迪尔正准备从那人外侧超过，却被抢先踏住了自己选好的落脚石柱。艾梅迪尔紧紧抓住鹿角，“虎虎”嘶鸣一声，毫不减速，仍是按照原先的方向跃出！

前面那名选手显然也是个高手，高速跳跃中始终不忘留意后边的动静，此时不由惊呼出声，生怕两鹿撞到一起，勉力让座骑闪向侧面不远的一根石柱。却不料“虎虎”这一跃奇高无比，竟腾身越过那人头顶，落在了他的前面。

站在场边看得清清楚楚的雅克脸色惨白，他实在没想到，艾梅迪尔骨子里竟是如此争强好胜！刚才这一下腾空至少距离地面十米，不管是否撞击，一旦坠地肯定重伤。

他口中喃喃咒骂，心下已决定要不惜一切阻止艾梅迪尔参加决赛。这么个玩法，再加上旁边有人算计，多半得把小命玩掉。

在那惊险的一幕后，艾梅迪尔始终保持在第三名的位置。临近终点时，“意外”果然又发生了，只是受害者不是艾梅迪尔。排在第一名的选手，竟然被“颠”离了鹿身！他的鹿确实夺得了第一名，可是他却落了地，失去晋级资格。

“卡梅！你这不中用的畜生！畜生啊！”站在雅克旁边的两名观众痛不欲生，显然是在这位倒霉的卡梅身上下了重注。

雅克才不关心这被暗算的倒霉蛋，他急忙找艾梅迪尔去了。这一次，“黑手”盯上的是实力强劲的卡梅，但这决不代表决赛中艾梅迪尔是安全的。

“别说那么多废话，一定要听我的！这太危险了，已经有两人被暗算了！”雅克已近乎气急败坏，他实在不明白，艾梅迪尔怎么会在赛鹿这件事上如此固执。他费了半天口舌，她还是坚持要完成比赛。

“我，我也不是弱不禁风啊！又不是只有他们会魔法。我一定能给你争到名次的！”艾梅迪尔也有些急了。她一把摘下面巾，和雅克争执起来。

雅克跳起脚来：“我是主人还是你是主人？！你忘了契约了？！你得听我的！”

艾梅迪尔的脸一下就白了。她嘴唇蠕动着，却说不出一句话来。

雅克话一出口便已后悔，一时也不知该说些什么才好。

艾梅迪尔沉默了一会，黯然道：“好吧，听你的。”

“艾梅迪尔，我……我不是那个意思。你知道，我……我……”雅克讷讷地试图解释些什么，艾梅迪尔已转身走向召集处。

“艾梅迪尔！”雅克追了上去，拉住了高等精灵的手，长叹一声，“好吧，你去比赛吧！做你愿意做的事情。”

他怅然道：“自己生活，也让别人生活。刚才是我错了。”掏出几张卷轴塞给艾梅迪尔：“这是浮空卷轴，这是火球卷轴……需要时尽管用！别在乎结果。”

艾梅迪尔默默点头。雅克又拍拍“虎虎”的脑袋，揪起耳朵恐吓：“听着！好好跑，踩准点！跑好了，回头给你酒喝，想吃什么肉随你挑。要是摔下来……老子叫你吃刀子！”

艾梅迪尔不由得笑了：“它听不懂你的话！再说，它也不知道什么是酒。”

后边两组预赛，又有几名选手坠落，其中两人还受伤不轻。

雅克可没有坐等悲剧发生的习惯。只是茉伊拉不知何时已经离开，他一时也找不到人帮忙。

决赛开始前还有大约一个小时的歌舞表演。雅克愣愣地看了一会，心中已有定计，闪身出了奔鹿场。

赤稻城最著名的一名女歌手表演完后，本届奔鹿节的高潮终于来临。

决赛却不是那名“天使”发起跑令了，刚才很是出了一回风头的白胡子老头再次出马。举起双手、高声吟唱咒语似乎已成了他的招牌动作，那苍老的声音唱完最后一个音节后，“流火”上空的浮云中陡然冲出一头周身泛着淡淡金光的苍鹰。

那苍鹰嘴里衔着晨曦教会传统的礼仪之杖，尾巴则拖出七彩尾迹，绕着跑道缓缓低空盘旋三周后，天空已填满绚丽的色彩，与地上的石柱交相辉映。

回到场中的雅克仰望天空，面无表情。

当苍鹰急冲向起跑处时，观众席上的欢呼达到了。礼仪之杖自空中坠落，在接触地面的瞬间爆成耀眼的光团——决赛开始！

二十四名骑手几乎同时起步。能够进入决赛的，无不是好手，几个呼吸之后，他们便跃过了前边300米的距离。包括艾梅迪尔在内的十四五人，几乎是同时来到第一个起跳点。

雅克眼皮一阵狂跳：在跃上第一批石柱的瞬间，接连发生了几起碰撞，已有七人摔了下来。

幸好，艾梅迪尔还是听了雅克的劝，没像预赛那样不顾一切地争胜。她没在第一时间起跳，虽然落到了第十一名，却也避开了一连串的碰撞。

雅克看得出来，夺得预赛第一组头名的那个黑衣壮汉又下了黑手。在争夺第一落点时，他的寒冰魔法击中了两名竞争者的鹿蹄，毫不费力地争得先手。

“过瘾！”转过弯道时，黑衣壮汉振臂呐喊了一声。他跑到了第二的位置，前边只有一个卷发选手，后边则有三名选手紧紧跟随。

雅克没再注意第一集团的五人，他盯着艾梅迪尔旁边的选手。艾梅迪尔和其他六人构成了第二集团，转眼也到了转弯处。

艾梅迪尔一身绿衣在风中呼啦啦作响，轻巧的身影仿佛鸟儿一般。在她的娴熟的操控下，“虎虎”选择的落点颇为诡异，虽然走的不是最近的路线，却避开其他选手一段距离，有效地避免了可能的碰撞。即便有人发动突然袭击，她也能多一点反应时间。

“还有救，还有救。”雅克嘀咕着。他最怕的就是艾梅迪尔不要命地争胜，要是她和其他选手搅到一起，他可就真的没法帮忙了。

决赛要绕场跑两圈。第一圈过半时，艾梅迪尔的位置前挪到了第八名。没有像预赛时那般“勇悍”，她靠的是娴熟的技巧和巧妙的落点，不知不觉就超越了几名选手。

但是，“虎虎”毕竟只是他们临时抓来的，不像其他选手的坐骑那么久经训练，跑到第一圈临近结束时已露出疲态。鼻孔里喷着粗气，脚步似乎也不那么灵便了。

雅克心中一紧，抓住了怀中的一个卷轴。他看得清楚，艾梅迪尔左右两侧的选手，已经形成了包夹，显然是要出手了。对仅仅处于第八位的艾梅迪尔出黑招，显然就不是为了争名次，而是为了报复他。

那两名选手配合颇为默契，左边的倚住“虎虎”，掐断了艾梅迪尔向左躲避的路线。在“虎虎”腾空到了最高点时，右边那人毫无顾忌地狠狠向空中的艾梅迪尔撞来，一副同归于尽的架势。同时，左边那人还腾出手来施展了一个魔法，艾梅迪尔原准备落足的石柱上立刻多了一层几乎看不出来的薄冰。

做得这么绝，这是打算要艾梅迪尔的命了！

雅克暗中叫糟时，艾梅迪尔也不知使了什么法子，本已处于最高点的“虎虎”居然又拔高了一点，堪堪避开了撞击。更绝的是，“虎虎”后蹄在来袭者的鹿角上，勉强来了一个转向，在观众的惊呼中闪到了侧面的石柱。

这一番变故，艾梅迪尔的速度大受影响，落到了第十二名。那袭击的两人也好生了得，左边那人固然没有大碍，被“虎虎”蹬了一蹄的那人居然也能落到石柱上，继续比赛。

此时第一圈已经跑完，沼鹿纷纷跃回地面，在那300米长的平地跑道上调整、蓄力。

雅克再不犹豫！

层层的浮云中，突然掠过一片巨大的阴影——鹰头双翼的阴影！地上的人们很快发现异常，一片哗然。

雅克本人也是目瞪口呆：卡巴什么时候学会这种虚张声势的手段了？可是，光是幻像是无法帮助艾梅迪尔摆脱困境的！这该死的影鹫怎么还不出来？刚才他费尽口舌，好话说尽，奉上一颗极品黑魔晶和几颗宝石，再将艾梅迪尔可能面临的危险说得恐怖之极，才说动卡巴答应帮忙。这该死的畜生不会以为弄个幻像就可以交差吧？

一阵怪风吹过，赛场上空的空间一阵波动，卡巴猛然冲出！

不少风狼战士都见过卡巴，但雅克并不太担心有人认出它来，毕竟卡巴的模样变了不少。他只是担心，这贪婪好色的家伙根本不知道该如何帮忙！他已详细交代了行动步骤，却一点都不知道这笨家伙会不会照做。

随着影鹫猛恶地扑出，地面上一片骚动。正在比赛的沼鹿，也有不少受到干扰。“虎虎”好歹见过卡巴，情况还好点，不少鹿则给吓得乱了节奏。

卡巴双翅一振，怪目一扫，迅速找到了艾梅迪尔，随后就是连续三口寒冰喷吐！

转眼间，第二集团只剩下了包括艾梅迪尔在内的三人！艾梅迪尔旁边的选手，不管有没有对艾梅迪尔出过手，都在卡巴攻击范围之内。那冰寒吐息平时看来似乎威力不大，但正在紧张比赛的选手却是避无可避，凡被卡巴盯上的，无一幸免，全都摔了下去。

卡巴高亢地鸣叫一声，示威地向位于第二名的黑衣壮汉咧咧嘴，随即钻入云层。

赛场已乱成一团。剩下的选手勉强完成了比赛。那黑衣壮汉似乎给吓得够呛，没再出什么损招，结果卷发选手顺利地夺得了冠军，亚军是一名女选手，黑衣壮汉仅获第三名。赛前没有任何人看好的艾梅迪尔，居然夺得了第五名，让众多博彩者顿足不已。

看着那绿色身影安全冲过终点，雅克总算松了口气，他甚至没注意到艾梅迪尔究竟是第几名。

造成一点骚乱算什么，他才不会放在心上。

领完奖的艾梅迪尔喜滋滋地向雅克报喜，雅克却拉着她迅速离开了。“壮士跨马，美女骑鹿，这等美景……你还管别人干什么？快走。”

一回到家中，喘息未定，雅克便抓住艾梅迪尔的肩膀，沉声道：“艾梅迪尔，你自由了。”

艾梅迪尔怔了怔。

一长段低沉、拗口的咒文自雅克口中飘出，解除了两人之间的主仆契约：“从今往后，你不再是任何人的奴隶。永远都不是了。”

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