显然，亚利安纳乐土的气候突然发生剧烈的转变。祆教经典对这点说明得很清楚。经文中提到，灾难发生前，至尊之神亚胡拉召集天上众神举行会议；〃亚利安纳德高望重的牧羊人，正直的伊马（yima）〃，率领一群有德行的凡人列席旁听。

就在这个节骨眼上，我们开始发现，祆教的传说和基督教《圣经》的洪水神话之间，存在着一些奇异的相似点。在天上那场集会中，亚胡拉趁机警告伊马，魔王即将发难，人间将面临一场大浩劫：

亚胡拉对伊马说：〃正直的伊马……酷寒的冬季挟带着凶猛无情的冰霜即将降临人间。大地将被严冬笼罩，四处大雪纷飞……〃

〃世界上的三种动物全都灭绝：出没在野外的，栖息在高山上的，居住在山谷农庄畜栏里头的。〃

〃赶快建造一座地窖吧！四面的长度要和跑马场一样长。不论大小，从每一种动物中选择几只作为代表，带进地窖：牛、驮运货物的牲畜、人、狗和鸟儿。莫忘了把火种也带进去2。〃

〃把水引进那儿，让它流动，让鸟儿栖息在水边常青的树木上。从植物中选择最芬芳可爱的，从果子中选择最甜美多汁的，把它们的种子贮存起来。躲藏在地窖里，这些植物和动物就不会灭绝。记住，凡是身体畸形的、不能生育的、精神错乱的、个性奸险凶暴善妒的动物，全都不得带进地窖；牙齿残缺不全的人和麻疯病患者也不许进入……〃

除了规模不同之外，伊马奉天神之命建造的〃地窖〃和诺亚奉上帝之命建造的〃方舟〃之间，其实只有一个差异：方舟是用来逃避淹没全世界、毁灭地上所有生灵的洪水，而地窖则是用来躲避一个冷得出奇的、把大地覆盖在厚厚一层冰雪下、冻死所有生灵的寒冬。

祆教的另一部经典《班达希经》（bundahish），保存了祆教原始圣典《火教经》（avesta）失佚的部分古代经文。这部经书对亚利安乐土遭受的冰雪灾祸有进一步的描述。魔王安格拉向人间降下〃凶猛无情的冰雪〃，同时也〃向天堂展开攻击，搅乱天堂的秩序〃。《班达希经》告诉我们，这场攻击使魔王得以控制〃1/3的天堂，让它变成一片漆黑〃，而此时漫天冰雪正一步一步逼临人间4。

寒冬、大火、地震、天变

古代伊朗信奉祆教的亚利安人，据说是从一个遥远的家园迁徙到亚洲西部。他们的古老传说，让人联想起其他民族的洪水神话；两者之间的共同点不太可能是偶然的巧合，而伊朗亚利安人也绝对不是惟一拥有这种传说的民族。事实上，尽管这类神话一般都跟洪水有关，但在世界许多地区，上天启示凡人，在一场大灾难中帮助少数人逃过一劫的故事，背景却转变为被茫茫冰雪覆盖的世界。

例如在南美洲，居住在横跨巴拉圭、阿根廷和智利三个边境的大查科（granchaco）地区的托巴族（t0ba）印第安人，至今还流传一则古老神话，讲述当年曾经降临人间的一场〃大寒流〃。向人类发出预警的，是一位名叫阿辛（asin）的半人半神英雄：

阿辛叫一个人尽量搜集木柴，在屋顶上铺上厚厚一层茅草，因为严寒的日子就要来临了。屋顶铺好后，阿辛和那个人钻进屋里，把门关上，等待着。严寒的日子果然来临。左邻右舍打着哆嗦来到他们家，向他们借一根木柴取暖。阿辛心肠很硬，只肯把炉灰送给跟他有过交情的人。屋外的人都冻僵了，一整夜号啕大哭。到了半夜三更，男女老幼一个接一个倒毙在风雪中……这场挟带冰雹的严寒持续了很长一段日子，火全都被扑灭了。地上结的霜跟皮革一般厚5。

一如伊朗祆教神话所描述的，伴随严寒而来的是遮天蔽日的黑暗。根据托巴族一位长老的说法，这场灾难所以会发生，〃因为当地球充满人类时，它就不得不改变。人口必须削减，以挽救这个世界……大地沉陷进一片黑暗中，太阳消失了，老百姓全都挨饿。为了填饱肚子，他们杀子而食。最后老百姓一个个都饿死了……〃6

玛雅人的神圣典籍《波波武经》记载，伴随洪水而来的是〃大量冰雹，漆黑的雨水和浓雾，刺骨的严寒〃7。根据这部经书的描述，当时〃全世界都被笼罩在漫天乌云下，一片幽暗……太阳和月亮的脸庞都被遮盖起来〃8。玛雅人的其他传说证实，人类遭逢的这场奇异的、可怕的灾变是发生在〃祖先的时代。大地陷入黑暗中……奇怪的是，太阳仍旧十分明亮，到了中午整个天地却突然沉暗下来……9直到洪水消退后26年，太阳才再露脸。〃10

读者想必还记得，在许多民族的神话中，伴随大洪水而来的不仅仅是遮天蔽地的黑暗，还有其他异常的天象。例如，南美洲南端火地群岛的居民传说，当时太阳和月亮〃从天空坠落〃，而在中国，〃星体改变运行方向，日月星辰颠倒失序〃。11印加人相信，〃古时候天和地曾经发生战争，安第斯山崩裂成两半〃。12根据墨西哥北部塔拉胡马拉族（tarahumara）印第安人的神话，太阳轨道的改变造成世界的毁灭13。非洲刚果河下游的土著流传这么一则神话：〃很久很久以前，太阳朝月亮睑上扔一把泥巴，使她花容失色，结果引发一场大洪水……〃14美国加州卡托族印第安人的神话则直截了当地指出：〃天空崩塌。〃15根据古希腊罗马神话，杜卡里昂遭逢大洪水之前，天上曾出现令人惊惧的景象。描述这些灾异最生动的是太阳神之子费顿（phaeton）的故事。据说，有一次他偷偷驾驶父亲的日轮马车，在天上横冲直撞起来：

拖车的火马很快就发现，驾御它们的是一个生手。它们举起前腿，倏地改变方向，脱离了惯常的路途。地上的人纷纷抬头观看，发现那平日挺庄严、挺和善的太阳，这会儿竟然在天空横冲直撞起来，有如一颗流星往下坠落16。

世界各民族的洪水和其他灾异神话，总会提到天象的改变；造成这种现象的原因，并不是本书探讨的范围。我们只想指出：这类神话提及的〃天变〃，和伊朗《火教经》描述严冬降临人间、冰雪覆盖大地时提到的天空异象如出一辙。其他相似点也值得一提。例如，火灾经常在洪水来临前后发生。费顿驾驶日轮马车闯祸的故事中，〃草木枯萎，五谷烧焦，森林被熊熊大火吞没；在烈焰烘烤下，大地崩裂，烧黑的石头化为粉末〃。17

火山爆发和地震也经常出现在洪水神话中，尤其是美洲地区的传说。智利的奥拉卡尼亚族印第安人（auracanians）明确地指出：〃火山爆发和随之而来的强烈地震，引发一场大洪水。〃18危地马拉西部高原圣地牙哥·奇马特南戈（santiagochimaltenango）地区的马姆族（man）玛雅人至今仍记得，〃燃烧的沥青形成滚滚洪流〃，造成世界的毁灭19。在阿根廷大查科地区，马塔科族（mataco）印第安人传说：〃洪水发生时，南方出现一堆乌云，渐渐遮盖整个天空。刹那间雷声大作，闪电交加，但从天空降下的却不是雨，而是火……〃20

追逐太阳的怪物

在神话中保存最鲜明记忆的古老民族，要数居住在日耳曼地区和斯堪的那维亚半岛的条顿人；他们的文化，通过古代北欧吟游诗人的歌谣，鲜活地呈现在世人眼前。歌谣中讲述的故事，根源比一般学者想象的可能更为古老。它运用我们熟悉的意象，结合奇异的象征技巧与寓言语汇，讲述一场惊天动地的大灾变：

东方遥远的森林里，住着一个年老的女巨人。她把一大窝幼狼带进这个世界；它们的父亲是一头名叫芬里尔（fenrir）的狼。这群怪兽中有一只试图捕捉太阳。这场追逐持续很久，一直徒然无功。这只狼一年年长大，脚步逐渐加快，终于追上太阳。它把太阳的光线一一扑灭。太阳变成血红的一团，然后整个消失。

从此，大地被笼罩在漫长的隆冬中。整个世界大雪纷飞。人间处处发生战争。兄弟互相仇杀，儿女反叛父母。那时人类如同一群恶狼，只管互相撕咬，拼个你死我活。眼看我们的世界就要沉陷入无底的深渊，万劫不复。

就在这当口，长年被神祗禁锢的大狼芬里尔终于挣开锁链脱逃。它抖一抖身上的皮毛，整个世界都跟着颤动。白杨树〃伊格德雷西尔〃（yggdrasil；当时人们心目中的世界轴心）从树根一直震颤到树梢。山崩地裂，住在山中洞窟的侏儒惊惶奔窜，找不到洞窟的入口。

被神祗遗弃的人类流离失所，渐渐从地球上消失。地球开始变形。星星在天空飘荡，纷纷坠落进无底深渊，就像一群燕子经过漫长的飞行后，疲累得一头栽进海浪中。

巨人苏尔特（surt）放一把大火焚烧地球；整个宇宙变成一个大火炉。火焰从石缝中喷出，到处听得到水蒸气发出的嘶嘶声。地上所有生灵，所有植物，全都被毁灭。大地变成光秃秃，跟天空一样四处出现裂罅。

这时全世界河水暴涨，海水泛滥。波涛滚滚，汹涌澎湃，逐渐淹没大地万物。地球沉陷进海底……所幸，在这一场大灾难中还有一些人存活。他们躲藏在白杨树伊格德雷西尔的林子里——那场全球大火灾烧不死这株白杨树——逃过一劫，成为未来人类的祖先。在这个避难所，他们每天饮用晨露，维持生命。

于是，从旧世界的废墟中，一个新世界诞生了。大地渐渐露出水面。群山又矗立在大地上；潺潺流水从山上奔泻下来（21）

条顿民族这则神话所描述的新世界，就是我们今天居住的这个世界。当然，就像阿兹特克人和玛雅人的〃第五太阳纪〃，这个世纪是很久以前创造的，现在已经不〃新〃了。值得注意的是，中美洲诸多有关〃第四纪、第四场洪水〃的神话，其中有一则提到，现今人类的始祖并不是像诺亚那样躲藏在方舟中，而是栖身在一株大树上——就像条顿民族神话中的那株白杨树。这难道也是一桩偶然的巧合？〃第四纪在洪水中结束。群山全都被淹没……只有两个人存活，因为有一位神祗吩咐他们，在一株大树的树身上挖一个洞，天空崩塌时钻进去躲起来，这对男女遵照指示钻进树洞，逃过这一劫。他们的子孙使世界又充满人烟。〃（22）

这类象征语言不断出现在世界各地的古老神话中。这不是有点匪夷所思吗？我们如何解释这个现象，我们面对的是某种大规模、潜意识、跨越文化的〃心电感应〃，还是远古时代一群充满智慧的人，为了某种目的刻意创造出来的神话体系呢？这两种解释哪一种比较合理？对于神话之谜，究竟还有没有其他可能的解释？

在适当的时机，我们会回头来探讨这些问题。这会儿我们关心的是，我们到底应该如何看待神话中呈现的〃末日景象〃——大火、冰雪、洪水、火山爆发和地震。这些景象历历如绘，时常浮现在我们脑海中，难道是因为它们显露出我们人类的过去，而这段历史，我们已经记不清楚，却又无法完全忘记？

注释：

1祆教《驱魔经》第1卷，引述自提拉克《吠陀经中的北极家园》，340～341页。vendidad，fargard，i，citedinlokamanyabalgangadhartalik，thearctichomeinthevedas；tilakpublishers；poona；1956；pp。340－1.

2《驱魔经》第2卷，引述自《吠陀经中的北极家园》，300、353～354页。

3《拉鲁斯最新神话百科全书》，320页。

4魏斯特《巴勒维王朝文献》，第1部，17页。don，1980，p.17

5《南美洲神话》，143～144页。

6同上，144页。

7《波波武经》，178页。

8同上，93页。

9《墨西哥与中美洲神话》，41页。

10《玛雅历史与宗教》，333页。

11见本书第24章。

12《国家地理杂志》，1962年6月号，87页。

13《墨西哥与中美洲神话》，79页。

14《拉鲁斯最新神话百科全书》，481页。

15《世界各民族神话汇编》，第10卷，222页。themythologyofallraces，gooperpublishers；inc；nebsp;16《绘图本古典神话指南》，15～17页。

17同上，17页。

18《旧约的民间传说》，101页。

19《玛雅历史与宗教》，336页。

20《南美洲神话》，140～142页。

（21）《拉鲁斯最新神话百科全书》，275～277页。

（22）《玛雅历史与宗教》，332页。

第26章在地球漫长冬季中诞生的物种

所谓历史，是我们对自己作为一个物种的全部记忆，而就我们记忆所及，在整个〃历史〃中，人类从不曾面临彻底的毁灭。在不同的时代、不同的地区，地球上固然出现过可怕的自然灾害，然而，在过去50o0年中，人类作为一个整体的确不曾遭逢灭种的危机。

情况一直就是如此吗？如果我们追溯到更早的年代，我们可不可能发现，在某一个时期，我们的祖先差点就被全部消灭？世界各民族流传的洪水神话和其他灾难故事，焦点对准的似乎就是这么一个时期。一般学者总是认为，这些神话只不过是古代诗人的幻想而已，不值得当真。学者有没有可能判断错误呢？说不定，我们的史前祖先确实经历过一连串重大天灾，只有少数人侥幸存活下来，分散世界各地，各自求生。难道完全没有这个可能吗？

我们正在寻找一个时代，希望它跟这些神话配合得天衣无缝，就像灰姑娘脚上的鞋子。在这场追寻中，我们不必探究现代人类出现之前的任何时期，因为那样做显然毫无意义。我们感兴趣的并不是生活在一百多万年前的〃巧能人〃（homohabilis）或〃直立人〃（homoerectus），甚至不是旧石器时代欧洲的〃尼安德塔人〃（homosapiensneanderthalensis），而是我们自己所属的物种——〃智慧人〃（homosapienssapiens），也就是现代的人类。说起来，我们生活在这个世界上的历史并不算长久。

现代人类究竟何时出现在地球上？对于这个问题，学界至今犹争论不休。有些学者声称，具有i0万年以上历史的人类遗骸虽然残缺不全，但仍可视为〃十足的现代人类〃。其他学者则认为，3.5万年到4万年是比较合理的数字。另有一群学者提出折衷——5万年。没有一位学者拿出确凿的证据。一位专家坦承：〃’智慧人’这个名称所代表的充分进化的现代人类，它的起源在古生人类学上仍旧是一大谜团。〃1

化石记录显示，人类经历的进化过程，整个说来大约有350万年之久。为了方便学术研究，一般学者都把1974年在东非大裂谷（greatriftvalley）发现的遗骸，视为人类化石记录的起始。这副骸骨属于一个身材矮小、用双足行走的原始人——学者替她取名为〃露西〃（lucy）。脑容量只有400毫升（还不及现代人类平均脑容量的1/3），露西实在称不上人类。然而，她也不算是猿猴，因为她具有一些显著的〃似人〃特征，尤其是她那挺直的步姿，及骨盘和后齿的形状。基于这些和其他理由，她所属的物种——学术界将之归类为〃天南人猿〃（australopithecusafarensis）——被大部分古生人类学家认为是我们最早的直系祖先2。

大约200万年前，人类的始祖〃巧能人〃开始留下头颅和骨骼化石。随着时间的推移，这个物种表现出明确的进化征象，躯体变得越来越〃苗条优雅〃，脑容量逐渐扩大。继〃巧能人〃而起的〃直立人〃，具有900毫升的脑容量（相对于〃巧能人〃的70o毫升）；大约160万年前，他们开始出现在地球上。往后的100万年间，直到大约40万年以前，人类似乎没有经历重大的进化——至少没有肥化石显示这点。然后，〃直立人〃开始绝迹；接着，古生人类学家所称的〃智慧级〃人类开始缓慢地——非常、非常缓慢地——出现在地球上：

人类究竟何时开始过渡到比较有智慧的形式，实在很难确定。有些学者认为，这个过渡牵涉到脑容量的扩大和头盖骨的变薄，早在4o万年前就已经开始。可惜的是，这个关键时期并未留下足够的化石，以致我们未能确定这期间究竟发生何事3。

有一点我们倒是可以确定：会讲故事、创造神话的〃智慧人〃——现今人类所属的亚种——在40万年前根本就还没有出现。学界公认，〃有智慧的人类是从’直立人’演变而来〃4；而且，有证据显示，40万年到10万年前这段时期，地球上确实出现过一些’古代智慧人类’。可惜的是，至今我们仍无法理清这些过渡人种和现代人类的关系。上文提到，有些学者认为，可以称为〃智慧人〃的第一批人类就是出现在这段时期的末期。可是，他们遗留下的骸骨全部残缺不全，他们的身分也未获得学界普遍确认。其中最古老的遗骸——一块残缺的头盖骨——被推定为公元前113000年遗留下的现代人类标本5。就在这个时期，一个具有明显特征的亚种，西方人所熟知的〃尼安德塔人〃（neanderthalman，译注：旧石器时代居住在欧洲的猿人，遗骸1857年出土于德国尼安德塔谷地）开始出现。

身材魁梧、肌肉结实、额头高耸、脸庞突出的尼安德塔人，具有比一般现代人还要大的脑容量（1400毫升，对我们的1360毫升）。对这个〃聪明的、敏锐的、足智多谋的〃人种来说，偌大的脑容量不啻是一笔珍贵的资产。化石记录显示，从大约10万年前开始，直到4万年前，他们确实是主宰地球的物种。在这段漫长时期的某一个阶段，〃智慧人〃逐渐崛起；从大约4万年前开始，他们留下化石遗骸，显示他们确实是现代人类。到了大约35000年前，他们完全取代尼安德塔人，成为地球的主宰5

总而言之，长得像我们的人类——如果他们刮掉胡子，穿上现代衣裳，走在街上，我们绝木会多瞧他们一眼，把他们当作怪物看待——最早出现在地球上的时间，肯定不会超过11.5万年前，甚至很可能不会超过5万年前。我们探讨的那些灾难神话所反映的，如果确实是人类在某个时期经历过的地质剧变，那么，这些灾祸必定是发生在过去11.5万年间，甚至很可能在过去5万年间。

灰姑娘的鞋子

在地质学和古生人类学中，我们发现一个奇异的现象：最后一次冰河时代的开始与进展，和现代人类的崛起与繁衍，在时间上几乎不谋而合。同样令人惊异的是，我们对两者所知都不多。

在北美洲，最后一次冰河时代被称为〃威斯康星冰川作用〃（wisconsinglaciation，地质学家研究威斯康星州的岩层因而得名）。根据专家推算，它的早期历史可追溯到11.5万年前。此后，冰冠的推进和消退起伏不定，而速度最快的一次冰雪累积，发生在6万年前和l.7万年前之间。整个过程在学者所称的〃塔兹威尔大推进〃（tazewelladvance）时达到——大约在公元前15000年，冰川作用扩展到最大的范围。然而，到了公元前13000年，数百万平方