卫莉着实聪明，她远远地已经看出了端倪，拼命向我招手示意快走。我自觉欧阳风起应该没注意到我。可回头时已见一个小狱吏跨过小河跟了上来。

卫莉急眼了低声问道：“那个出大力的苦役你可认得？”我点头。

“是你朋友么”我又摇了摇头。

“那还磨蹭什么，快上马。”卫莉接过水囊却顾不得喝一口，解开黑马缰绳匆匆递在我手里。

身后的小狱吏紧跑几步喊道：“二位公子留步”

卫莉调转马头挡在我身前说道：“嘿，我们是过路的，家中有急事，有话快讲耽误不得。”

小狱吏一把拦在路上问道：“二位可认识欧阳先生？”

卫莉装做男人的摸样，向旁边树上吐了口痰道：“我们弟兄两很少出门，认识的人中也没有姓欧阳的，你们怕是认错人了。”

“不会错的，欧阳的眼睛尖实得很。”不知什么时候那个矮胖的狱吏头也跑了过来。他陪着笑脸对我说道：“欧阳先生说数年前和你有一面之交，记起来了吧？别看他现在是人犯，明年开春一出我这门，至少是个五品官”

矮狱吏似乎以为我们嫌弃欧阳的身份，才装作不认识的。又压低声音补充道“人家外边关系特硬増，来了好多路人马要保荐他出狱做官。可这人认死理，非得把这牢狱坐够了才肯出山。你有这样的朋友那是造化。常言道落难时才见真情呢，二位不必装样子了吧。呵呵”

卫莉说你们真认错人了。那狱吏头撇嘴摇头道：“啧啧，贫在闹事无人问，富在深山有远亲。这就没意思了。你看我也是受人之托，这样吧认错认对你们和我走一趟。我么好歹也是个八品官，不讲威也得讲个信。答应人家的事不好不办。”说话间他阴沉着脸勒住白马的嚼头，死死攥在手里，。

是福不是祸，是祸躲不过。我跳下马道：“我哥真的有急事，我跟你们走。”转身拴住黑马对卫莉道：“哥，你办完事回去禀告父母一声，叫他们别担心。回去的路我认得。”

矮狱吏这才松开手，拍拍我的肩膀向河边走去。

卫莉后来对我说，见我这鬼使神差的举动，当时她差点急哭了。我向她解释说，之所以那样做一是因为确实没有解围的办法。二是冥冥中觉得欧阳不可能把我怎么样，至少不会把我交官。对他来说五年前是踏破铁鞋无觅处，今朝是得来全不费工夫。他不会坐享其成的，否则他就不是那个欧阳风起。

说实话我还有些好奇。我跟在矮狱吏身后还是有些奇怪。那欧阳风起何时瞥见我的？五年前见了一面，他的记性就那么好？难道我一点变化都没有么？但转念一想也不奇怪。人家是名捕头天生一副慧眼，再说了我都能认出他来，他没理由认不出我。五年前正因为我人家丢了乌纱帽，从高高在上的华浦县捕头变成了苦力囚徒。他会不记得我？他会饶了我？于是心里宽慰自己道，即使真被抓住，真被砍了头，也是还了五年前的孽债，够本了。反正伸头缩头都是一刀。回头望时已不见卫莉的身影，这也好没她矫情，我也没有后顾之忧了。

胖狱吏淌过小河指指远处山腰间一排帐篷道：“我们都很同情欧阳先生的遭遇，所以他的待遇要比别人好的多。和我们狱吏同吃同住。”那厮回头诡秘一笑又道：“欧阳先生的朋友多，逢年过节纷至沓来。那些人中有不少是我们同行，阔气得很，又是送酒又是送钱。有的干脆赶着成群的羊来的。”说话间他又回过头来，手掌张开手腕来回转动着。

我恍然大悟，这厮原来是在索贿。犹豫半天，还是从怀中摸出几粒银豆，塞到他指缝间。

谁知这家伙还是嫌少，打量我一阵没好气道：“就在前面，你自己去吧”说完扭身气呼呼走了。

“嘿嘿”我苦笑一声。这他妈叫什么事儿，肠子都悔青了。我个大男人也窝囊死了吧。自投罗网乖乖送死还要行贿？谁说下了苦海回头都是岸了。

棉门帘子搭成的帐篷前是几口大水缸。水缸的个头要比我们那里的大许多。我估算至少十几担水才能灌满。

忽然间一口水缸中的水涌冒出。欧阳风起赤身裸体从水缸中跳了出来。他手托着长发脚踩在碎石上摸索着。

我见一块青石上放着长条毛巾便递了过去。欧阳擦拭身上时我注意到他左臀部位深深凹陷有巴掌大一处伤疤，伤痕如炸裂的冰块，道道触目惊心。怪不得看他走坡路时有些费力。

欧阳边穿囚衣边道：“你小子还真不怕死，居然一叫就来、、、、、、。”他见我盯着他的伤疤冷笑了声道：“拜你狗日的所赐，几十大板下去几乎要了老子的命。我那些兄弟背着我满县城找大夫，用了十几斤金创药才止住流血。打断了四根筋，是用线缝上去的。肉丝都被打肿成片涨碎了，光是黑血脓囊烂肉就挖了十大碗十五六斤。得亏老子身体结实，总算拣了条命。九个月后才能下地服刑。换了别人不死也是终生残疾。你说说这笔帐该怎么跟你算呢？”