鸡鸣破晓，旭日东升，山林中的一晚让灵臂显得格外精神。洗漱之后，他走进山寨大厅姬铁山已经高坐在豹皮座榻之上。

“袁兄弟，昨晚睡得可好？”

灵臂微微一笑：“甚好，甚好。这山寨之中是别有一番情致啊。”

“好。那咱们这就启程吧。”姬铁山招呼了两个兄弟，一身轻便打扮，另随身携带了一些山珍奇药，一行四人骑马赶往多达城。

刀疤男子见灵臂到来，三步并作两步上前迎道：“袁兄弟，快请进城里说话。”

灵臂跳下马来，拱手道：“姜大哥，在下今次来是为了撮合一件好事。”

姜如龙诧异道：“什么好事，说来听听。”

灵臂让开一步，用手一表身后的姬铁山：“这位是铁门寨大寨主姬铁山，后面两位是他的弟兄。大寨主已经答应我拔旗为民，要过普通人的生活。我希望多达城以及周围城镇的居民都能不计前嫌，接纳他们，这也是为了大家都能过上安定的生活，希望姜大哥能赏个薄面。”

姜如龙不假思索，当即表态：“既然是袁兄弟做中间人，其他事情绝对好说。我这就去禀报城中长吏大人，列位请随我来。”

灵臂一行人等跟随姜如龙来到长吏公堂，姜如龙向长吏说明了事情缘由。长吏当即拍板称快，众人定下计议。得知铁门寨拔旗的消息，全城三十六户，七十二口子，一百零八张脸均洋溢开来。长吏吩咐置备酒席，众人推杯换盏谈笑风生，气氛一派祥和。

姜如龙把酒来到灵臂近前：“袁兄弟，你真的是我们的福神，这么快又给我们办了一件好事。”

灵臂畅然一笑道：“姜大哥客气了，圣人有言，‘君子之善者，出于心也’，我欣然为之。”

“哈哈，袁兄弟，干。”姜如龙一饮而尽，品咂着酒的余味，“袁兄弟，真舍不得你离开啊。希望你有空能常回来看看。”

灵臂微微一笑，心里边有点儿甜：“对了，姜大哥，你是中原人？”

“非也。”姜如龙老学究似的摇了摇头，笑道，“虽然我姓姜，但我是羌人，其实中原人的先辈也多是羌人。更确切地说，在远古时期根本没有明确的的族，只有关系较近人组成的不同聚居群体。”姜如龙目光迷离，暗中瞟了一眼虔诚听讲的灵臂，续道，“炎帝就是姓姜，他老人家就是我们的老祖宗。黄帝统一中原之后，炎帝部族逐渐内迁与其部融合，留在西陲没有内迁的则逐渐形成羌人部族。姜、羌本是同源一字。”

听完姜如龙的讲述，灵臂下决心要悉心研究历史，继而拍手称赞道：“有趣，小弟谨受教。”

“哈哈……”

三日后，积石山方圆百里各城乡部族代表齐聚铁门寨。代表们均带来了礼物，大小多少价值各异，诸如烤羊腿，马奶酒，青稞面之类不一而足。同时，代表们还带来了真诚的情谊和洋溢的笑脸，众人肃立于山寨大院中，等待着神圣的拔旗仪式。整个铁门寨没有特殊的装点，只有一种祥和的气氛。

天刚过午，司礼官高声唱道：“吉时已到，仪式开始。”

灵臂手断酒碗从人众之中走出，站于高处：“今拔旗之事系我袁某从中牵线，望你们双方此后能够互相谦让，互相尊重。如若有哪一方坏了规矩，我袁某定不会袖手旁观。”说完将一大碗酒喝掉一半，另一半含在口中，喷向空中，寓意“一口遮天，言出必行”。

而后大寨主姬铁山也端着一碗酒，对众人高声道：“我姬铁山今日甘愿拔旗为民，决不食言，若有违逆，天人共诛。”说完也将酒喝掉一半，另一半喷向大地，寓意“掷地有声”；而后将酒碗摔碎，寓意“决不食言”。

众喽啰也学着姬铁山的样子，饮酒，喷地，摔碗。

姬铁山奋然将寨旗拔起，将旗杆一掰两段，然后以火焚之。众人注视着熊熊燃烧的火焰，皆满意地闭上了眼睛，静静地感受着这份欣慰。

仪式完毕，众人又是开怀畅饮，在大山的怀抱中跳起了欢快的舞蹈……

次日，山寨大厅中，灵臂与姬铁山促膝而坐。

“大寨主，今事已告成，我也该告辞云游去了。”

“袁兄弟，我与你真是相见恨晚啊。如若不嫌弃的话，在下望与袁兄弟结为异姓兄弟。”

闻听此言，灵臂心下思忖道，“此人性格豁达，实为英雄豪杰，只可惜一时走错了路。我与他结义又有何妨？不过怎么说，他都得叫我一声大哥，嘿嘿。但是，我只能屈尊为弟了。”

“好，承蒙大哥错爱，小弟正有此意。”

二人焚香告天，磕头拜地，正式结为异姓兄弟。

姬铁山呵呵笑道：“贤弟，不知你欲去往何处？”

“大哥，小弟也不知道具体要去往哪里，只是走走看看，全因小弟对地理环境不甚熟悉。”

“贤弟，这好办。我这里有一张以前打劫得来的地图，据说那地图上还有秘密存在。我一个粗人，对此全然没有兴趣，贤弟拿去就是。”说着命人取出一张地图来交与灵臂。

“多谢大哥。小弟对什么秘密也不感兴趣，只要能为我指路即可。”灵臂收下地图，拜别了姬铁山，与裂风消失在了积石山外。