壶。”

她侧著头。阳光在她眼中闪耀，她的眼神是温暖的。“你怎么笑得出来？必定尴尬极了。”

“哦，没错，”他承认道。“但只有安格看到，而他是绝不会出卖我的。”

她犀利的盯住他。“就是那个彪形大汉吗？我以为你完全不认识那些士兵的。”

凯尔懊悔不已，她太机灵了。

“人们老是出卖自己。”她说道。

凯尔不予置评。他瞥见“福宝”在墙上嗅著。“你应该将狗叫回来，”他说道。“这一带有猫和蛇。”

她伸手撩起头发，取出一条手帕，擦拭颈背。“别担心，『福宝』会小心的。它不杀猎物，只是追踪。”

凯尔惊跳一下，因为“福宝”可能会意外的发现边地勋爵的巢穴。他起身。“无论如何还是小心一点。”

他走近狗，看见它如何善用天赋。它在羊齿植物中矫捷的穿梭，长耳朵在风中翻动，到处嗅闻、侦察。然后它跳进草丛，逼近那扇通往地下室的门。土壤扬起。

凯尔心惊肉跳的嚷道：“不要挖！”

“福宝”探出头，它的头脸沾著尘土和针球。

若兰吹口哨，一百磅的大狗冲出草丛。它跑得如此热切，几乎撞上他。但他还是瞧见狗嘴上那条黑色丝巾。

凯尔心跳一下，因为它找到了边地勋爵的黑领巾。

他怎么会如此大意？该死！他绞尽脑汁寻求解释。那条领巾是一位旅人的，一位可怜的鳏夫的。

等一下。若兰不可能知道那领巾是谁的。凯尔松了一口气。他深吸一口气，心跳回复正常。

他必须表现得若无其事，以免让若兰看出端倪。

令他意外的，若兰将那条领巾绑在狗脖子上，一面称赞它。她眼中闪著喜悦。“它看起来是不是很神气，爵爷？”

凯尔本能的知道马若兰并不经常表现得如此率性。他渴望与她坦诚的谈话，但他不得不克制自己。

他假装目瞪口呆。“你不该让地戴著那条破布，天晓得那有多脏。”

她脸上露出天真的祈求表情。“『福宝』只是在玩耍，这是很难得的。你自己也说那只不过是一条破布嘛。”

他强迫自己坚持。“我不许地戴进堡中。”

她欢愉的笑靥如雪中的雏菊般枯萎，她将领巾拉掉。“当然，爵爷。我一定让双胞胎为它洗澡并洗乾净领巾。”

凯尔感觉宛如当胸被揍一拳。只要她眼中再度恢复光彩，他愿意为那条狗买七彩领巾。

下载

他以事实来平抚罪恶感。她是来这里和他作对的，他最好和地保持距离。他清楚得很。晚餐之后，他将溜进密道中，站在她的衣橱背后偷听、偷看。她绝不会知情。

他振作的拍拍胃部。“安太太准备了鹿肉和炖肉，是我最爱的，还会有甜点，可能是奶油草莓馅饼。”

他的滔滔不绝使她厌烦，但她仍轻快的说道：“听起来很可口。我喜欢吃腰、肾和、心。”

“好极了。或许我的孔雀已经来了，但愿如此。你知道孔雀的求偶方式吗？”他兀自笑道：“雄孔雀会表演跳舞。但它们现在正在换毛，没有漂亮的羽毛，就像斗败的公鸡一样。我正在做研究，你知道的。”

他们进入城堡院子时，她几乎要尖叫抗议。当一位牧羊人抱著一条死去的狗走上来时，她差点真的尖叫。

“男爵的手下干的，爵爷。”那人眼中蓄著泪水。

“哦，多么可怜。”伯爵说道。

若兰同情的转向伯爵。“你要怎么办？”

他天真的眨眨眼。“我帮他再找一条狗嘛。你愿意帮我找吗？”

他的懦弱令她气苦语塞。她默然的爬下马车，将狗交给双胞胎洗澡，然后去寻找独处。

那天晚上，若兰带著洗过澡的“福宝”到花园中去探查。

她的书记今天探查过城堡。她听从塞拉的指示，找到后面的楼梯，从面对畜栏的一扇门出堡。空气中满含湿气，乌云遮蔽月亮。

若兰装作要出去散、心般的缓缓走向花园大门。她左顾右盼，然后俯身踮起脚尖走进去，“福宝”尾随在后。

她正要横越花园，但看到一个高大的黑影而停下来。她的心在打鼓。

他站在那些巨瓮前面。

“福宝”咆哮。

若兰抓住皮带，想要回头。

黑影移动。“别怕，小姐。”

那喉音浓重的嗓音使她背脊发凉。他的靴子踩在铺石路面，嘎吱作响。

她艰难的吞咽。“你是谁？”

“一位没有恶意的朋友。”他以苏格兰语说道。

当他距离只有一只手臂之遥时，她看见他戴著一顶低垂的帽子，宽阔的帽檐有效的遮盖了他的面孔。一袭格子呢披风垂到膝上。她眯眼审视花色，但看不出他的族徽。

“你在这里做什么？”

他自在的轻笑。“我也可以这样反问你。”

若兰感到又惊又呆。“我在遛狗。”她拉扯皮带。“我的狗恰好是非常凶恶的。”

“它看起来不凶。”他在小径上蹲下来。“对我而言它温驯得很。”

在微光下，他帽子上有一根漂亮的羽毛在挥动。他是一位骑士吗？伯爵的客人？

“动物喜欢我。”他对“福宝”伸出戴著黑手套的手。

“不要！”若兰将低吼的“福宝”向后拉。“福宝”坐下。

那人说道：“你可以和我握手吗？”

下载

出乎若兰意料的，“福宝”伸出一只脚掌。

陌生人笑著站起来。“有人说我对女人也有同样的魅力。”

若兰仰起头，恐惧的屏息。老夭，他高大且肩膀宽阔。她低语道：“告诉我你是谁？”

他躬身为礼。“在下边地勋爵。”

“什么？”

“边地勋爵。不要说你没有听说过。”