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他僵硬，将唇拉开，寂静的夜里传来他粗嘎的喘息。或者是她发出的？她张开眼，只看到他从视线中溜走。她感到虚脱，夜风刺骨。

他压抑诅咒的抓起帽子戴在头上。他带著浓重的苏格兰口音低沈的说道：“幸会了。”

“幸会。”

他转身离开，花园的门打开。她感觉必须说点意义深远的话，使他刻骨铭心。

她心痛的发现自己除了外交辞令之外，竟拙于情话。她感到悲哀。“我还会再见到你吗？”她问道。

他头也不回的回答道：“你连一次都还没看过我呢！”

“以后我怎么认你？今夜太暗了，什么都看不到。”

“你会认得我的。你知道我的条件：不准问关于世仇的事。你有时间和勇气接受吗？”

刹那间，时间是她最充裕的，而情报则是她所欠缺的。她再度对他伸出手。“哦，我有时间。我考虑在这里过冬。”

他仰起头，朦胧的月光使他的帽子呈银绿色。“那么，就求上帝保佑咱们。”

他闪身穿过大门。他那句认命的祈祷留在她的心头，与他怀抱的甜蜜回忆混合在一起。

第五章

“你不会真的想在这里过冬的。”艾琳说道。

“小声一点。”若兰低语道，一面不停的步下城堡大厅的阶梯。

在门口，一位侍女将拖把放入水桶中，然后以双手扭转把手。一位侍僮拿著盛满的垃圾桶，停下来和她说话。若兰迳自走过。

艾琳疾步跟随她。“你不能，若兰，女王会生气的。”

“她已经在生气了。”刚出炉面包的香味吸引若兰走向拱形走廊。她的胃咕噜作响。“走这里，我饿坏了。”

艾琳抓住她的手臂。“你在说笑。”

“我从不说笑，你知道的。”除了昨夜一次之外，但昨夜的其他事她全都做错了。她经历了一切却一无所获。

“你对我隐瞒什么事？”艾琳说道。“不要叫我猜。”

“那我就不叫你猜。”

“哦，可恶，”她嘟嚷道。“除非……”她弹指。“是关于你在花园看到的那人，是吗？他是谁？”

若兰喜自不胜的说道：“他是一个想要勾引我的养猪人。”

艾琳仰首，严厉的注视若兰。这个表情使她像极了她父亲的威严画像。“你让一个养猪的吻你？”

若兰想起那位黑暗陌生人。冲突的影像拉扯著她的心。他有时温柔的诱哄，有时则粗言威胁地。她知道自己对伯爵的疑问造成边地勋爵心态的变化，但她不知道为什么。除非他们有勾结。但他临别的吻却和领土纷争毫不相干，倒是和引诱息息相关。

“你必须告诉我。”艾琳说道。

若兰迷惑的低语道：“晚一点，艾琳。”然后走进较小的厅堂。

令若兰喜出望外的，那位神秘的管家站在长桌旁，正在切一条黑面包。她穿著一件结实的羊毛贵衫，外面是浆硬的麻质围裙。

“早安，安太太。”若兰在一条长椅上坐下。

年长女人露出微笑，眨眨眼道：“你记得我的名字，若兰小姐。谢谢你。”

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人们对若兰这种微不足道的能力感到惊奇不已。“不客气。我闻到的是面包的香味吗？”

安太太派一位侍女去拿盘子。“是的，你想喝什么，小姐？”

“蜂蜜牛奶，谢谢。”

艾琳滑到长椅上。“我要加水的酒。”当管家给她一片面包时，艾琳摇摇头，愁眉苦脸。“不，谢了。一大早我吃不下。”

若兰在面包上涂上牛油和蜜饯。食物的美味可口，使她发出由衷的赞叹。

中午之前有下床气的艾琳呻吟道：“哦，拜托。”

安太太说道：“还需要什么吗，小姐？”

若兰希望探听那位自称为边地勋爵的养猪人的事，但最后她思考再三才答道：“一片厚厚的烤猪肉会很棒的。”

管家的微笑褪去。“对不起，小姐。我们今天没有新鲜的猪肉，”她说道。“但有腌火腿和燕麦布丁。”

若兰窃喜道：“火腿就好了。”当火腿送上来时，她宣称道：“好棒的火腿。你们基德堡必定有优秀的养猪人，请代我向他致意。”

安太太蹙眉道：“是屠夫送来的，我会告诉他。”

“屠夫自己养牲口，真会做生意。”

“他不是自己养的，我确定。”安太太说道。“我去帮你多拿点牛奶。”

若兰毫不放松的说道：“艾琳，你记得那个在贮藏室养猪的古怪法国伯爵吗？”

艾琳停顿，钢杯离嘴唇一英寸。她的目光转向若兰，接巡她的脸孔，然后喝一口。

“我记得你说他的城堡臭气冲天。”

若兰略微转头，眨眨眼，向安太太说道：“你想想看，猪在脚底下吱吱叫。”

安太太变为执拗的不以为然。“在这座城堡里你看不到猪的。”

若兰说道：“当然不会。但我好像遇见一位你们的养猪户。”

“是吗？”管家说道。

“是的。他说他叫艾恩，但自称边地勋爵。”

安太太抓起围裙，对著它大打喷嚏。她转过身去，肩膀因剧烈的喷嚏而颤抖。她空出一只手，朝若兰挥动，然后行礼，冲出房间。

“你真可耻。”艾琳瞪著门口道。

“我得多了解他一点。边地勋爵认识伯爵和男爵，他会有用的。”