卫青伏地而拜：“陛下！臣不知此事，臣太唐突，臣罪该万死。”

武帝笑道：“好啦，好啦，起来吧。朕不怪你。你生性好学，为人谦逊，都是难得的品德。东方爱卿的主意，他的活络，你要是能学到一半，那就了不得啦！”

二人正说着，东方朔带着两个十五六岁的少年走进来。这两个少年和霍光年纪相仿，个头也差不多高，可长相却与霍光大不相同。其中一个圆圆的脸上两大眼睛一闪一闪，灵气逼人；另一个则是个方脸，一副忠厚老实的样子。

东方朔说：“皇上，臣将神童桑弘羊带到。”

武帝看了一眼：“噢？这两个孩子，哪个是啊？”

“陛下，多了一个，当然是我的大儿子东方蒲柳啦。那天初到长安，您只管拿臣开心，没注意我的儿子。今天请您猜猜看，哪一个是我家的东方蒲柳，哪一个是神童桑弘羊呢？”

汉武帝看了一下：“哈哈哈哈！这还不容易？这个聪明秀气，应该是你的儿子。……嗯。不对！要这么好猜，你还会让朕猜吗？这个精明的……是桑弘羊，而那个……有点……木答答的，才是你家的蒲柳！”

“陛下，不见得吧。我的儿子，就得是木答答的？”

武帝乐了：“哈哈！你的儿子，就该是精明透顶的？想一想吧，你的老婆是什么样子？哈哈哈哈，脸上木答答，（他指了指脑袋）这里可是顶呱呱！”

“臣谢陛下！陛下不仅对臣知之甚深，对臣的夫人和孩子也是知之甚……。”东方朔下边的话，突然不说了。

武帝知道他说失了口，便立即接过来：“对，对，我对尊夫人就是知之甚深，知之甚深啊！哈哈哈哈！”

东方朔面部表情严肃，像个兄长的样子：“陛下，这就不太好了吧。”

当着两个孩子，倒是无所谓，可有卫青在面前，武帝觉得自己有点失身份。于是他说：“得罪，得罪。这不是朝堂之上，朕开个玩笑。他们都是小孩子，不懂，不懂。尊夫人第一次和朕见面，就把朕的两个爱妃给弄走了，朕深知她，厉害，厉害。脸上木答答，脑袋顶呱呱！”

东方朔岔开话题：“陛下，我说，这桑弘羊，你还问不问？”

“问，怎么会不问！？你就是桑弘羊，对不？”

桑弘羊跪拜：“小民桑弘羊叩见皇上。”

武帝走上前来：“起来，起来！告诉朕，听说你很会算帐，给朕讲讲，是怎么算的。”

桑弘羊说：“小民桑弘羊出身洛阳大商之家，长期在随父在齐国经商。九岁时，见父亲做买卖忙，就帮他算帐。如今六年，父亲经商之帐，全由小民来算。”

“那你父亲买卖做得有多大？”

“今年以来，家父每日售物平均二百七十六项，进二十万铢；每日买入货物平均一百九十八项，出十八万珠。”

武帝惊讶了：“齐国竞有人做如此大的买卖？全由你一个算帐？”

桑弘羊说：“一开始没这么大的生意。小民算着算着，生意也就大了。小民曾请蒲柳大哥帮助记帐，因此认识。”

武帝点点头：“原来如此。朕正急需理财高手。从今天起，朕就命你们两个为太子太学侍读，到大司农处见识见识。”

桑弘羊再次跪拜：“臣谢皇上。”

东方朔推了东方蒲柳一下，“还有你呢，快谢皇上啊！”

东方蒲柳真的有些木答答。“父亲，我听说太子才两岁，让我们当他的侍读，难道让我们呀呀学语？”

武帝见这回乐了。他没想到，东方朔的大儿子果然不如桑弘羊聪明。“哈哈哈哈！桑弘羊，你说呢？”

桑弘羊从容说道：“臣以为，太子侍读是一个见习官职，给臣等一个身份而已。”

“哈哈哈哈！东方爱卿，没想到，你的儿子，还真的木答答！”武帝一点也不留情面。

面对这样的儿子，东方朔摇摇头：“咳，臣就是想试试，看他是不是这块料哇！”

正在此时，张汤、主父偃二人来到庭前。二人老远地就跪下，齐声说：“臣张汤、主父偃参见皇上。”

武帝道：“好！你们来得正好。卫爱卿刚才还担心军粮之事。朕让你们二人兼领匈奴大军粮草征集和运送之事，不知你们商量好了没有？”