太阳高高地升到头顶，卫青与郭解、李沮三人，仅有李畏虎和两名护卫随从，依然飞马前奔，想生擒右贤王。转眼之间，只见又有几处房屋，卫青心想，这便是临河了。右贤王果然在此整顿兵马，见汉军追到，便令刚刚聚集在身边的六员大将和十名亲兵，全部上前，敌住卫青六人。那六员占将甚是凶猛，且自清晨至今，未与汉军交手，于是抖擞精神，再率十名亲兵，与卫青六人展开血战。

卫青、郭解六人被围其中，毫不惊慌。只见郭解右手持刀，左手伸入靴中，悠地抬起，早有三只短剑飞出，三个匈奴亲兵，应声而扑。匈奴战将见有暗器，吃了一惊，早又有二人，分别被卫青和李沮，用长枪挑下。匈奴将士反应也很迅速，急忙纵马向前，十一人全部插到汉军之中，让郭解的暗器失去了作用。卫青与李沮，每人接住两个，李畏虎与卫青的两个侍卫，与四人接战；而郭解则被三个匈奴将士围住。匈奴将士受压已达两个时辰，此时摆出拼命的架式。一个将领纵马上前，刚要与郭解交战，只见一道寒光，自己的耳朵飞向天外。他大叫一声，刚要躲避，又见一颗头颅，迎面飞来。掉耳朵的急忙逃跑，那郭解也不追赶，又将余下的一位，一刀刺入心脏。郭解转过身来，纵刀便向围住卫青的两个砍将过来。那两人未能战得胜卫青，又哪里招架得住郭解？大刀起处，那个只戴铁盔，身未及甲的战将，竟被郭解拦腰砍为两截！卫青长枪一挑，另一个咽喉早被刺穿。不料此时，那个掉了耳朵的匈奴将领，躲在远处，对准卫青，施放冷箭。李畏虎在一边看到，大叫一声，纵马向卫青靠近，只听“呀”的一声，那箭正中李畏虎的面门。卫青大急，忙将李畏虎提在自己马上。那边的李沮结果掉了一个，另一个本事却很了得。可是转眼之间，他见到许多伙伴全部没了，便急向李沮使出恶招，逼得李沮连躲几下，刚要回敬，那匈奴将领却纵马而逃。李沮拿过弓来，刚要搭箭，只见郭解右手一挥，一把小小的尖刀如鹰掠过，嗖地一声，直向那人后心飞去，李息的手还未离箭囊，就看到那逃走之将已跌落马下。李沮回过头来，喝令余下之敌投降。不料两名待卫兵所对付的那四个人，全是右贤王的亲兵，一个都没有降意，气得郭解和李沮三下五除二，统统将其剿灭。

卫青将李畏虎放到马下，只见他箭入右颊。李畏虎的脸上，却剧肿无比，且发黑发青。卫青知道，这是毒箭。如中自己，恐怕也很危险了。郭解也急忙过来，拿出解药，已经无济于事。郭解摇了摇头，用手去合李畏虎的眼睛。李畏虎看了看卫青，又看了看师傅，竟然笑了一笑，闭目而归。

卫青大悲，脱下自己的战袍，盖在李畏虎身上，他伸手去抓一把土，想看看能否将李畏虎用土掩埋，只见鲜血所染，没及草根。卫青闭目摇首，仰天长叹一声，鸣金收兵。

卫青挥泪葬完李畏虎，与郭解、李息三人纵马再往前行，匈奴右贤王，早已不见踪影。再往前追，只见又一条大河挡住去路，河水之汹，胜过前者。河中还有几对人马，在浪中翻滚，分明右贤王已经渡河而去了。卫青令所有将士，不得再渡北河，只将河套里面，所有匈奴兵马，全部俘获。半个时辰以后，李沮来报，从清晨迄中午，共斩匈奴七万余众，生擒二万余人，得马三万余匹，河套之内，再无匈奴负甲之兵。

卫青给李沮精兵二万，战马三万，守住五原，自己与郭解，率三万得胜之师，回过头来，南下增山。行至路上，苏建派人来报，说匈奴的主子军臣单于已经死去，伊稚斜密不发丧，只等太子的动静。卫青闻之，便料定匈奴不可能派出大兵前来还击，而匈奴太子于单之境，可悲可悯。想到这里，不禁情动于中，于是命已疲之师，原地扎营，休息待命。

一觉醒来，天已黄昏。卫青起身，来找郭解，只见郭解正与一名降将交谈。那名降将原是汉人，曾随郭解门徒习武，被俘之后，听说郭解在军中，特要相见。郭解问他几句，得知果是自己徒弟所收弟子，名叫马清河，于是便将他唤出，到自己帐中。卫青来到，那人伏身便拜。

卫青正为郭解失一门徒而悲伤，见郭解于军中再得门徒，心中稍感欣慰。他突然问道：“你在匈奴，已有几年？”

马清河答道：“四年前被掳，三年前被匈奴人逼娶单于宗室之女，然后随右贤王从军。”

“匈奴之语，你知多少？”

“匈奴之语，大都能说，只是不能行文。”

卫青大喜，转身回拜马清河。马清河大惊：“大将军如此看重，是否有要事需小人效力？”

卫青笑了。他已知道，匈奴太子于单，在增山有五万人马。八万汉军如从三个方向全力攻城，一天之内拿下增山，当然不在话下。可卫青不忍再屠这座山城，更不忍让匈奴太子雪上加霜。他想让匈奴太子知道自己所处之境，既回不了王庭，又不能与汉军作战，唯一良策，是投降大汉。这样，卫青可以兵不血刃而收回黄河之南，匈奴也会因此而处于理屈势劣之地；伊稚斜虽可坐而称帝，但对大汉再开兵衅，理所难容；汉与匈奴的关系，一下子会完全转化过来。

郭解和马清河明白主帅之意后，二人连声叫好。马清河更觉得卫青乃大仁之人，于是称自己与太子曾经谋面，便亲自请命，去增山城中说服太子投降。郭解闻此，请卫青让他与马清河同行。卫青大喜，当晚备宴，为二人饯行。