建章宫内，杨柳拂面。武帝与张汤、杨得意三人步行于垂柳之下，心情特别舒畅。他亲切地呼唤张汤：“张爱卿。”

“臣在。”张汤听到这个称呼，心中特别高兴。皇上朝廷上这么叫臣子，多是出于礼节，显得他礼贤下士；君臣在一起的时候，皇上只有对东方朔才这么称呼，叫他张汤时，经常是直呼其名，尤其是两个人在一起的时候。

武帝问道：“现有多少人来献粮纳钱啊。”

“回皇上，自从卜式献羊，尤其是东郭咸阳和孔仅二人献巨资而得官后，天下豪商大贾蜂拥而至。到昨天止，已有献钱粮者一千七百二十九人。”

武帝高兴之余，觉得自己的官爵也赏出了不少。于是又问：“有多少得到官的，多少给了爵位的？”

张汤毫不回避：“回皇上，除了卜式什么官都不要外，其余的人都是为了官爵而来。共有六百零七人所献超过百万，得到官职；一千一百二十一人得到爵位。现在国库充盈，五年之内，不论打击匈奴，还是另有他用，皇上都可以高枕无忧了。”

武帝叹了口气：“唉！可是，五年之内，朕的官员也不用再选喽！”

张汤却不以为然：“皇上，臣以为，您的江山是九鼎，官吏只是走马灯，而怎么让他们走嘛，还要看皇上你怎么设这定盘星。”

武帝不由一惊：“好你个张汤，也学会了东方朔的那一套？”

“皇上喜欢，臣就学学。”张汤毫不讳言。

武帝进一步问：“那你说，怎样来设定盘星？”

张汤不紧不慢地说：“皇上，天下官爵是您兜里的东西，您爱给就给，爱收就收。关键是给得值得，收得有理。”

武帝点点头，表示同意，但又担心地问：“朕现在给了，是很值；可朕想收回，有那么容易么？”

张汤自信地很：“皇上，张汤别的学问没有，可对这吏治，却是整天琢磨个不够，而且愈琢磨愈越得有味道。臣以为，天下为官之人，大都为了名利二字。只要他为官，就很少不贪的。大贪误国，小贪害民。皇上如能随时探得官员们的贪赃枉法之迹，大贪杀之，小贪罢之；有为者重用之，无能者废黜之。要使天下的官吏像走马灯一样，转起来，换起来。俗话说：‘流水不腐，户枢不蠹’啊。”

武帝听到大喜。这正是自己的想法。“好啊，张汤。真是好主意。朕升你为监察御使，专司此职。”

张汤却说：“皇上，臣以为，臣更适合司法判案。”

武帝坚持道：“监察与审判，你一个人兼了，岂不是更为方便？”

张汤感激地说：“谢皇上！皇上对臣如此信任，臣定以死图报！”

杨得意想起东方朔说张汤的话，便在一旁冷笑。

武帝问：“得意，你笑什么？”

杨得意只好回答：“回皇上，张大人他每次谢恩，都说以死图报，东方朔听了就笑。刚才想到这里，所以就笑出来了。”

听了这话，张汤心里很不高兴，他以为，东方朔可以笑，可你杨得意，什么东西！瞅准了机会，看我收拾你！

武帝提醒他：“张爱卿，以后不说如此不吉之语。你为朕如此效忠，朕不杀你，谁敢杀你？”

张汤很为感动：“臣谢皇上。臣以为，人总要死的，死得轰轰烈烈就行。臣不能像卫大将军那样，在沙场上轰轰烈烈，可臣以为这官场，也应该是轰轰烈烈的，所以就想，如果臣能为皇上轰轰烈烈地死，也是值得的啊。”

“这……。”武帝很有一些不解。

正是此时，一名小太监来报：“皇上，东方朔在外求见！”

武帝一听，颇为高兴。“好个东方朔，好几天没听到他的声音了。快叫他进来！”

杨得意正想躲避张汤的责怪，忙说：“传东方朔快快进见！”

东方朔一身布衣，腰间勒着一根稻草绳，走过来就要给武帝跪下。

武帝大惊，连忙制止。“哎──，东方爱卿，你这是什么意思？”张汤也知道，皇上免了东方朔跪拜之礼，是下了诏书，人人皆知的，今天他有此举，定有什么新招。于是他也吃了一惊，在一旁边摇头，边琢磨。

东方朔说：“皇上，臣知道，献钱献粮可以得到官爵。臣这几天，在家琢磨着，我东方朔没钱没粮，也要给皇上长脸啊？”