武帝有点失望，却又转生出一点希望。“难道她有长生不老之药？”

张骞当然没能明白皇上话中的深意，只是继续说他们的行程：“皇上，大月氏人为人好善，但也急于复仇。而月氏之西，有大宛之国，那里盛产良马。大宛国王送臣等二人骏马两匹，臣与堂邑父乘之而归，一月而返哪！”

武帝吃惊：“噢？你们的马呢？能让朕看看吗？”

二人下去牵马。

东方朔向前一步：“皇上！张骞出使西域，整整十三年，终于返回长安，真是奇迹啊！”

武帝叹道：“奇迹！是奇迹！朕刚想召你上朝，你就给朕带来奇迹。朕要连结西域，共破匈奴！”

张骞二人牵着两匹高头大马，进入宫殿。这两匹马浑身光亮，矫健异常。众臣为之大惊，武帝更为之吃惊。他走下殿来，抚摸马毛，激动不已。

卫青这时走到张骞面前，二人拥抱到了一起。

武帝抚摸着马鬃，叹道：“天马，真是天马！”

东方朔看了他一眼，说道：“皇上，马再好，也是人骑回来的。你是赏马呢？还是赏人？”

武帝突然清醒过来，他感激地看了东方朔一眼，转身加到座上，叫道：“张爱卿，堂邑父！”

张骞堂邑父急又跪下：“臣等在。”

武帝说：“你二人出使西域，历尽艰难，忠于大汉，矢志不改，诚为不易。朕各赏你们宅第一座，黄金百两，再命你二人为校尉，先由卫大将军安排歇息，然后随我大军，征讨匈奴，接回你们的匈奴夫人！”

张骞堂邑父感激不已：“臣等谢皇上圣恩。”

东方朔却不干：“皇上！张骞等十三年出生入死，只是个校尉，臣觉得，不太妥吧。”

武帝却笑了。“噢，朕再命张骞为太中大夫，这官，东方朔也做过。等你这次出击匈奴，立了军功，朕再行封侯奖赏！”

张骞伏地而拜：“臣谢皇上。”

“朕再命堂邑父为军中通译长，快回去歇息，准备随大军，痛击匈奴，讨回老婆！”

堂邑父也伏地而谢。

卫青此刻说话了。“皇上！臣以为，匈奴近来三番五次犯我边境，必须迎头痛击。然而兵来将挡，太守陈规。今日，既然张骞二人知道西域之情，臣请分兵两路，一路在北方迎击匈奴，另一路出击河西，打通西域，再往北上，两下合击匈奴，定能大获全胜！”

武帝一拍案子：“太好啦！卫爱卿，你与朕不谋而合啊！朕这就命你，率李广、苏建、李息、李沮、张次公、赵信六位将军，率众二十万，出师北上，迎击匈奴‘一只鞋’主力。”

卫青说：“臣等尊旨”。

“霍去病！”武帝高叫。

“末将在！”这一声犹如洪钟。

“朕命你为西路先锋，除御林军外，再给你十万精锐骑兵，与公孙敖、张骞、堂邑父一道，从河西出发，打通西域之道，接回张骞他们的夫人和家小，然后回师向北，与卫大将军合兵一处，彻底消灭匈奴！”

霍去病兴奋得脸都涨红了。“末将得令！”

“张汤、公孙贺！”

“臣等在！”

“朕命张汤筹划钱粮，务必充足军需。公孙贺负责及时运送，违令者，斩！”

张汤和公孙贺略有迟疑，但仍接旨：“臣等尊旨！”

武帝看了众人一眼，心满意足。“好啦，众位爱卿，速作准备吧，三天之后，大军出发！”

众大臣齐声而应：“是！”

众大臣尚未退尽，徐甲便急跑上来。他边跑边叫：“皇上！皇上！”

武帝一惊：“何等事情，如此慌乱？”

“皇上！皇太后她，她……不行啦！”

武帝大惊：“怎么回事？”

说到下边，徐甲就结结巴巴了：“皇上，齐国来报……，齐王次昌……，被主父偃……逼得……悬梁自尽了。皇太后一听，……哭了一声……可怜的……外孙女……怎么成了……寡妇？然后……就，就……”

武帝大怒而起：“主父偃，他这条恶狗！”

张汤见时机已到，急忙进言：“皇上，臣派去齐国的人，回来秉告说，主父偃到了齐国，无恶不作。他到处说，生不能五鼎食，死也要五鼎烹……。”

这时公孙弘站了出来：“皇上！臣公孙弘早就想说了，那主父偃为人心地黑暗，无恶不作，他偷吾师董老夫子竹简之事，弄得天下议论汹汹，连皇上您在儒者中的名声都受到了损害啊！皇上，《春秋》云：‘庆父不死，鲁难未已’。如今是主父偃不除，齐国无宁日，天下无宁日啊！”

公孙弘这一席话，不仅让武帝吃惊，连满朝文武都大为吃惊。变色龙这回铁了心，要当恶人了！有谁知道，他两个原有约定，公孙弘早就盼着他这位老乡命归西天了！

最愤怒的当然是武帝。他担心的是母亲身体可好，他不能亏待自己的母亲！他哪还有心思再与公孙弘罗嗦？只见他大叫道：“别说了！主父偃不是说生不能五鼎食，死也要五鼎烹么？朕就让他，享受享受五鼎所烹！张汤，你这就去齐国，烹了主父偃！”