东方朔还不明白他的路数？“哈哈！看来，狄博士不仅是个明智的儒者，还是个明智的爹呢！皇上，您何不再让他作一回更明智的大人物：让他出使匈奴，回复匈奴单于，也顺便去见见匈奴单于‘一只鞋’那老儿，说不定他会高兴做狄博士的女婿呢！”

听了这番嘲笑，狄山的脸由红而紫，特别难堪。

武帝却不管他，继续问道：“怎么样？狄山？朕这就封你为……。”

狄山跪下，膝行而前，几乎是哭着说：“皇上开恩，皇上开恩哪！臣可以献出女儿，可是臣手无缚鸡之力，身体也不太好，一经沙漠，可能就要死去啊！皇上！臣还要为您，到宫中教太子读书呢！”

东方朔觉得，这下热闹了。于是更加嘲讽地说：“怎么啦？狄博士，把女儿嫁出去，你都舍得，自己走一趟，便不行啦？再说，不看看未来的女婿，你心里也不踏实啊！”

狄山爬跪向前：“皇上开恩，一切由皇上作主！那匈奴，动不动就杀使者，或者将使者扣留。小人不敢去匈奴啊！小人要为您，到宫中教太子读书啊！”

武帝愤怒地站了起来。“你给我起来！你这副样子，朕怎么能让你出使匈奴？败了朕的声望！朕也不再让你教太子读书啦，你先歇着吧！”

狄山仍然不起：“臣谢皇上恩典！臣的女儿……。”

武帝没好气地说：“你的女儿，你暂且养着。如果匈奴单于真的归顺了，那朕再封她为天鹅公主，嫁给匈奴不迟！”

狄山这才起身：“臣谢皇上恩典！臣谢皇上隆恩！臣……。”他不知再说什么是好，一边嘟囔着，一边退到大臣之中。

武帝看了众人一眼，问道：“众位爱卿，哪一位愿为朕作使臣，到匈奴去走一趟？”

一个年近五十的人走出行列，他便是负责礼仪邦交的大鸿胪任敞。“启奏皇上，出使敌国，是臣职份所在，臣任敞愿前往匈奴！”

武帝看了他一下，心中大喜。但他还是问一句：“任敞，出使匈奴，你不害怕？”

任敞坦然地说：“皇上，过去出使匈奴，那时敌强我弱。如今我强敌弱，有何惧哉！”

武帝拍案称赏：“说得好！那你要些什么人同行？”

“皇上，臣的好友苏建将军，前次因赵信投降匈奴，而被贬为庶人，他对匈奴情况，颇为熟悉。臣想请他一道前往。”

“好！朕准啦！你为正使，让苏建先做中大夫，为副使！你要多少人马？”

任敞淡然一笑：“皇上，人马再多，也多不过卫大将军和霍大司马的人马啊！那是战争！臣一行只要四人，八匹快马，保证半个多月，便可复命！”

武帝惊奇地问：“就四个人？那还有两个，是谁？”

任敞从容地秉奏：“皇上，苏建的次子，名叫苏武，其志高远，甚有文才；而臣的长子任安，在公孙贺将军手下任侍卫之职，武艺颇为精通。臣与苏建，只带两个儿子同行！”

武帝点了点头，他觉得任敞和苏武是最合适的人选，而且他们的两个儿子，也一定都是好材料。他看了一眼东方朔，东方朔向他频频颔首。

“好！那你们四个，轻车简从，明天就出发。如果你们能在一个月内返回，朕就不急于发兵；如果一个月内，你们不能返回，朕可要挥师北上了！”

任敞半跪承命：“臣尽力而为，请皇上放心！”

廷尉府内，档案室中。

张汤的脸上终于露出了笑容。这些天来，他没事就到这里翻啊找的，终于找到了自己所要的东西。他把这些东西搜集到一起，一遍又一遍地看，越看心里越亮堂。

原来这些都是与皇上安全有关的档案。廷尉府的事情很多很多，其中最重要也最隐密的一件事情，便是在保卫皇上安全的同时，密切注意皇族王子、诸侯们的动向。从汉高祖刘邦的时候开始，廷尉府便奉命这么做了，吕后时对诸位王子盯得更严；文帝时稍微宽松一些，可景帝之际，发生了同姓诸侯王的七国之乱，于是廷尉府对诸位王子和诸侯的行踪，监察得更为严格起来。今天的皇上不是先帝的嫡出长子，太子原是刘荣。皇上原名刘彘，四岁时被封为胶东王。所以廷尉府的档案上还保留着当年对胶东王重要行踪的详细记载。

有一个人引起了张汤的注意，那便是皇上的外祖母臧儿。臧儿原来是有些出身的，她的祖父名叫臧荼，秦末时期的猛将，被西楚霸王项羽封为燕王。项羽被高祖所败，自刎于乌江，臧荼当然也就当不成燕王了，全家四处离散。那臧儿流落到长安西边的槐里村，嫁给了姓王的，生了一儿二女，大女儿便是王【女志】。王【女志】天生丽质，难以自持，便早早嫁给了同村的另一个衰败贵族子弟金王孙，并与他生了一个女儿（也就是今天的修成君），后来她冒充处女，参加太子嫔妃遴选，没想到却被选中，并在太子当上皇帝不久便生下了当今的皇上。这些事情已经不再是什么秘密，可在张汤看来，还像搜到传奇故事那样充满激动。

更让张汤好奇的，便是臧儿生命力的旺盛和笃信鬼神。臧儿的前夫名叫王仲，早早就死去了，臧儿没事便和一位名叫宛若的邻居呆在一起。突然有一天，那宛若又哭又笑，说她已是“神君”，她死去的嫂嫂李仙姑灵魂附到了她的身上，她可以知道人的福祸吉凶。臧儿便问：我的女儿如何？我没了男人，今后又该怎样？那宛若笑着说：你的女儿先嫁王孙，后嫁天子，将来定能大富大贵；而你呢，还得再找一个好人家，还能再生儿子呢。自幼饱受颠沛流离之苦的臧儿听了这话，坚信不疑，她自己时隔不久就嫁给了长陵附近的田洪，替他生了两个儿子，那便是田鼢和田胜。而槐里有个名叫做金王孙的男子，有一天说要迎娶王【女志】，臧儿便毫不犹豫地把女儿嫁给了他。几年之后，王【女志】大胆入宫，受宠于太子，后来又为即了位的景帝生下了儿子，臧儿更是对那位“神君”宛若感激不尽，没事儿就去供奉她，有时他甚至把女儿送给她的许多金银珠宝，全都献给了那位“神君”。