东方朔兴奋异常：“皇上，您这一招太高啦！臣终日想去战场，试试剑锋，如今能独自领兵，真是终生大幸啊！两个顽敌，臣让狄博士他先挑，剩下的，由我对付！”

武帝看了看狄山：“狄博士，你敢去吗？”

狄山知道，自己今天说去也是要去，说不去，皇上会把自己派人押着去，不如充一回英雄，反正是死猪不怕开水烫。想到这儿，他便低声下气地说：“皇上，既然臣对皇上来说，已是无用之人；既然东方朔他以道家神仙之流，与我儒者对立，那我狄山，还有别的选择吗？臣只有一个愿望，如果臣战死疆场，就请皇上给臣立一块碑，说是儒生狄山博士，第一个战死在边关，以便后世留传。能如此，臣就死而无憾了！”

谁都没能料到，狄山会说出这一段话来。连东方朔都觉得有些惊讶。武帝的脸色，全然变了过来：“嗯。你还有点骨气。朕听说过，儒者，人之需也。如果只劳心而不劳身，就成了心之需，那就不是儒，而是懦了。今天看来，终于有个不懦之儒了！”

狄山很不服气，理直气壮地说：“皇上，臣知道，你刚才说的，正是东方朔以解字方式，戏弄儒者的言论。臣狄山，这回非要为儒者洗刷这个‘懦’的恶名不可！臣要以此一战，换得大汉百年以来信奉黄老而轻视儒家之习！”说着说着，他还真的有些慷慨激昂。

武帝点点头：“要是你能不让朕失望，也就算朕起用儒者，没有白费心机！东方朔，你可不能让道家丢脸哟！”

东方朔说：“皇上，臣可不是道家，不要以为臣胜了，便是老子胜了孔子啊。”

武帝笑了。“哈哈哈哈！朕从来都不以为你是道家。你是杂家，什么家你都有，是集大成者！可是，人人都说你是神仙，刚才还有人说你是太岁。朕要你保证，不管是输是赢，你可都要回来，不许悄悄地溜回天上，或回到西王母身边！”

东方朔动情地说：“皇上，臣怎么会舍得您呢？就是老婆孩子都不要了，也得想着皇上您啊！”

武帝也乐了：“是吗？哈哈哈哈！”

狄山却一本正经地问：“皇上，儒者历来注重名分。臣去边关，请与匈奴太子对阵。臣还请皇上，将那卫律交给为臣，以便了解匈奴内情。”

武帝想了想，说道：“朕答应你！东方爱卿，你就对付匈奴的女婿支楞儿吧！你要朕给你什么吗？”

东方朔说：“皇上已经给臣三千人，足矣，足矣！”

不料，任敞的儿子任安却走向前来，给武帝跪下。

武帝分不出这两个年轻人，哪个是任安，哪个是苏武。他惊奇地问：“你是？”

“陛下！臣任安，随父出使匈奴，恨透了匈奴的嚣张与狂妄。臣请皇上恩准，随东方大人一道对敌！”

一旁的苏武也向前一跪：“臣苏武，也请皇上恩准，随东方大人一道出征！”

武帝这回认了真：“朕要东方大人和狄博士，以三千人，对付匈奴三万人，你们不怕？”

任安苏武两人几乎异口同声：“臣等为国效命，死不足惜！”

武帝高兴地说：“好！朕全准啦！朕命你们三天之内，就得启程，前往边关！”

众人齐声应道：“臣等尊旨！”

任敞、苏武父子退下，那个狄山也悻悻地离开。而东方朔却没走，自己留了下来。

“东方爱卿，盂钵都被朕摔烂了，还怎么玩射覆？”

东方朔说：“皇上，臣本来就不想玩那个。臣有一事不明，想问陛下。”

“什么事？”

“陛下，您刚才说，今天有人说臣是什么太岁星，这个人是谁？”

武帝装糊涂：“噢？朕说过吗？没有啊！”

东方朔当然不能相逼，只好语重心长地说：“皇上，您让臣去边关，了却了臣平生夙愿，臣感激不尽。只请皇上运筹帷幄，千万不要轻信什么小人神仙之言，再起事端啊。”

武帝挥了挥手：“好，好。朕明白了，朕不再信什么神仙，朕把你这神仙，都给送走啦，还有什么说的？快，快回家和夫人告别吧。再等，我也没药给你！”