底栖魔鱼的食物
虽然底栖魔鱼可以通过周围水中的微生物生活,但底栖魔鱼仅仅把这视为不得已而为之。底栖魔鱼喜欢吃各种各样的肉食,尤其喜欢吃鱼类、乌贼,鲸类和水母。但是它们最喜欢的还是来自陆地的类人生物的肉——特别是人类和侏儒(尤其是svirfneblin)——觉得味道很微妙。底栖魔鱼发现被它们的触手黏液变形后的生物组织吃起来口感特别好,并且容易消化,因此它们很注意在吃之前确保食物的“烹饪”。
虽然体型庞大,但底栖魔鱼并不需要像其他大型生物那样多的食物。它的胃和肠子的消化效率非常高,一个标准的中等体型生物就足以使一条底栖魔鱼生活一个月。底栖魔鱼常常把奴隶中不需要的那部分当食物吃掉,或简单地把奴隶中工作效率最低的吃掉。
底栖魔鱼的进食有一个很特殊的功能,它可以获得吃的那些肉的主人生前的记忆与情感,尽管从食物中获得的只是其主人生前随机时段的记忆片段或某种强烈的感情。底栖魔鱼把这视为绝佳的调味品。
底栖魔鱼变种
虽然底栖魔鱼已经在宇宙中存在了无以计数的世纪,但它们身体的形态和基本功能始终没有因为时间而发生大的变化。这可能是因为它们的种族记忆因为某种未知的机制而导致它们总是试图停留在遥远的过去;也可能仅仅是因为它们当前的形态就是其种族进化的,功能最完善的阶段,任何进一步的变异所可能带来的好处都不如其坏处。
但即使如此,仍然有一些底栖魔鱼的变异亚种存在,这可能是其扩张到新的领域后为了适应环境而发生的变化。大多数这类变异版本都和标准底栖魔鱼没有什么大的区别。其中变化比较明显的主要有以下几种:
两栖魔鱼:底栖魔鱼终生都生活在水中。它们很少有兴趣向地表世界扩展地盘;除非它们需要奴隶。但也有些底栖魔鱼,特别是那些因为居住的洞穴倒塌或者因为某些原因不得不逃离自己的城市的,必须生活在那些不适合它们的肉体生活的环境中。底栖魔鱼在干燥的环境中很快就会陷入漫长的睡梦之中,但有时一些个体会居住在保留了一些水体的区域,比如大的池塘或沼泽,这使它们有时间去逐步适应干燥的环境。两栖魔鱼和它们的水生同类非常相似,但它们的陆地速度增加至20英尺,游泳速度下降至40英尺,并且获得两栖类动物的特点(在保留了水中呼吸能力的同时,还可以在空气中呼吸)它们可以长时间地生存在干燥的陆地环境中,只有在受到足够的因为干渴或饥饿而造成的淤伤而失去意识后,才会脱水并陷入休眠状态。
空栖魔鱼:最怪异和最罕见的底栖魔鱼亚种要数uboilyth,或称空栖魔鱼。它们很少为人所知,更少有人见过它们。空栖魔鱼看起来和底栖魔鱼差不多,但它们的尾部没有鳍,并且颜色为很深的蓝绿色。空栖魔鱼并不是水生动物,也没有游泳速度。取而代之的是它们拥有风系亚种特性,并且拥有飞行速度60英尺(机动性良好)。空栖魔鱼的飞行能力属于超自然能力。
空栖魔鱼绝不会是守序阵营,通常都是中立邪恶或混乱邪恶。作为独居的生物,它们常常因为其无从揣度的动机而单独居住在高空,并且很少捕捉奴隶为自己服务。这些生物居住在离地面数英里的高空之中,很少低于3英里。通常都是在离地面3—6英里的范围内。它们在庞大的永久性云团中建造自己的居所,这些云团里用古老的底栖魔鱼法术集中了大量的水气保持湿润。空栖魔鱼到底是怎么出现的,怎么跑到天上去住的?这一点始终无人知晓。但它们似乎曾经因为某种行为而被断绝了与传统底栖魔鱼的历史和社会的联系。
冥河魔鱼:很久很久以前,一座由特别庞大的底栖魔鱼组建的城市掌握了某种惊人的魔法技巧,并且将一整个世界的奴隶和仆从从主物质位面传送到了九层地狱;它们到达了被称为斯泰吉亚的层面并继续发展。随着时间的推移,九层地狱的影响力开始逐渐作用于这些底栖魔鱼,通过斯泰吉亚那刺骨寒冷的邪恶魔法,一个全新的亚种出现了。这些生活在冥河中的底栖魔鱼统治了广阔的领域,及其中的水生巴特兹魔,以及来自无数世界和位面的奴隶。最终,这些底栖魔鱼们完全变异成了一种新的魔鬼,但即使如此,一条标准的冥河魔鱼在能力和特征上也只是类似于进化过的炼狱底栖魔鱼而已。一条典型的冥河魔鱼的数据见下:
冥河魔鱼orluth
rluthian统治着一座位于斯泰吉亚的某个遥远角落,由炼狱鱼怪建立在一个冰山下的小城市。在那里,它正图谋建立一个通向主物质位面海洋的特殊旋涡传送门,能够将过往的船只和受害者一起拉进九层地狱中。这样,orluthian就可以通过吃掉这些受害者的肉,通过读取其记忆的方式来弄清楚为什么类人生物会突然就成为整个世界的支配种族。
rluthian:冥河魔鱼;cr15;巨型异怪(水生,寒系);hd24d8+168;hp276;先攻+1;速度10英尺,游泳60英尺;ac18,接触7,措手不及17;基本攻击+18;擒抱+42;攻击+26近战(3d6+12附加黏液,触手);全回合攻击+26近战(3d6+12附加黏液,4触手)以及+22近战(2d8+6,噬咬);占据/触及20英尺/15英尺(20英尺噬咬);特殊攻击:奴役,心灵异能,黏液,破善击每日1次;特殊能力:dr10/魔法兵器;黑暗视觉60英尺,免疫寒冷,黏液云,sr25,惧火;阵营le;豁免:强韧+15,反射+11,意志+19;力量34,敏捷12,体质24,智力15,感知17,魅力17。
技能与专长:专注+34,知识(位面)+29,聆听+30,侦察+30,游泳+20;能力专攻(奴役),能力专攻(黏液),格斗施法,精通天然攻击(触手),钢铁意志,闪电反射,强力噬咬,扩展噬咬,武器专精(噬咬)
新专长见23页。
语言:底栖魔鱼语,水族语,地底语,通用语,炼狱语
奴役(su):每日3次,范围30英尺,通过dc27意志豁免无效。
黏液(ex):触手攻击,目标体组织变异为半透明状,必须水栖,通过dc31强韧豁免无效。
破善击(su):每日1次,orluthian可以在一次针对善良生物的普通近战攻击中附加额外20点伤害。
黏液云(ex):吸入黏液的生物无法在空气中呼吸,通过dc29强韧豁免减半。
进阶职业:底栖魔鱼专家
没什么重要内容,略过
底栖魔鱼专长
没什么重要内容,略过
底栖魔鱼魔法装备规则
没什么重要内容,略过
底栖魔鱼符文
没什么重要内容,略过
超越时间的梦魇
底栖魔鱼的种族传承自远古的自然。它们记得无数国度的兴衰,最早的宗教的产生,山脉与大陆的生成,以及海洋本身的诞生。它们比其它任何种族都有更多的时间去建立自己的帝国;它们帝国的兴衰的时间跨度之长,必须用地质学年代的单位来衡量。除了它们自己以外,任何人都无法理解它们所象征的古老原生力量。
底栖魔鱼的种族历史不可统计地漫长。这些生物存在了无数亿年,任何一本描述其某个历史阶段并稍带细节的编年历史都需要一本厚达成千上万页的大部头。但不管它们的年龄,自始至终,底栖魔鱼都是完全的冷酷和淡漠的,对于它们来说生命与死亡就如同高山与大海的往复变迁,只不过是整个宇宙沧海桑田的自然循环过程中微不足道的一部分。
要理解底栖魔鱼这个种族的起源,就必须先了解另外一些,比它们自身还要古老的神秘存在。这些存在的目标与动机是如此地怪异,以致于类人生物根本不可能理解。事实上,当这些存在降临到这个宇宙中,时间和空间本身还未稳定,仅仅存在于现实与可能性(brealityandpossibility.)之间。现代学者们的理论认为这些生物也许是来自和遥远国度那样的异次元空间,而另外一些不同意见则认为,我们现在所知的宇宙之所以诞生,仅仅是因为这些神秘的存在本身的意志作用于宇宙诞生之前的不可知中而使其能够存在,即使是遥远国度这样的恐怖之地,也仅仅是这些存在们的影响而产生的世界之一。当学者们提及这些存在时,统称其为“上古邪物”。
底栖魔鱼这个种族就起源于在这些上古邪物之一。底栖魔鱼知道这个存在的名讳乃派斯凯色希丝(piscaethces),翻译过来后意为“血色女王”,最初的底栖魔鱼即是从她的血液之中诞生。派斯凯色希丝早已离开了这个物质世界,并且即使某些疯狂的邪教徒周期性地举行仪式试图将血色女王重新召唤回这个世界,她也绝不会停留太久。她不屑于将注意力停留在这个世界。事实上,底栖魔鱼们自己也非常清楚这一点,并且它们也知道,血色女王并不是出于科学上的好奇心或者需要臣民为其服务才生育出它们的。最多,底栖魔鱼这个种族的出现仅仅是宇宙中的一次意外,几乎就如同血色女王游过这个物质世界时留在身后的痕迹一般,是因为她的降临而影响到宇宙本身时产生的副产品。
但这个事实并不会为底栖魔鱼们带来困扰;如果有什么意义的话,那就是让它们如释重负。如果它们的创造者并不关心也不在意它们,那么它们也就有权力走属于自己的道路而无须担心创造者的天谴。无论底栖魔鱼们曾经做过什么,正在做什么,以及将继续做什么,都是为了它们自己。
自从它们诞生,底栖魔鱼们在各个世界的水中建立了无数的帝国。它们建立的第一个帝国是其建立的所有帝国中最庞大和最持久的。在整个世界还只有荒凉的岩石、翻滚的海水和缺乏氧气令人窒息的天空时,底栖魔鱼们的帝国已经遍布整个世界,并且当整个世界都处于它们的控制之下后,底栖魔鱼们将其才智转移到其他事务上,开始尝试创造那些用来完成那些缺乏技术含量,但对于帝国又不可缺少的枯燥工作的奴仆。它们以宇宙中无数的原始生命形式进行实验,包括构装体、泥形生物,元素生物,虫类生物,乃至更复杂的动物、魔法兽、甚至类人生物。在这个原始帝国的世界,无比巨大的海湾,因为底栖魔鱼自身的想法扭曲的怪异生物充斥在永恒的夜空之下。无数无数个世纪以后,这个帝国依旧兴盛无比——————直到灾难降临。
到底是什么摧毁了这个原始帝国?只有底栖魔鱼知道,而它们绝不告诉任何外人,甚至在同类之间也尽量避免提及此事。其他种族的学者们对此有无数的猜想。也许是因为它们制造的奴隶种族造反;也许是因为某种可怕的自然灾害;也许是因为底栖魔鱼们陷入了内战的泥潭,也许是因为血色女王或其他上古邪物重新降临而导致的宇宙规模的大毁灭。
一个比较被接受的假说是:在数百万年后,奴隶们制造出了某种东西,而这种东西是底栖魔鱼们之前从未见识过,更无从准备的。于是起义的奴隶们推翻了底栖魔鱼的统治。在这个理论中,奴隶们制造出来用以反抗他们主人的法宝,就是信仰——以及因为信仰而产生的可敬畏的存在,在任何方面都凌驾于底栖魔鱼之上的众神。起义的奴隶们呼唤自己神灵的名字,使他们成为真实存在之物,然后这些神灵们将怒火如沸腾的熔岩般倾倒向自己信徒的奴役者,将它们放逐入昔日辉煌的黯淡影子中。如果这个假说是真的,那么将很好地解释为什么底栖魔鱼的文化中会如此地蔑视神术。
到底底栖魔鱼们的帝国是为什么崩溃的,始终没有一个令人信服的定论。这个远古帝国的遗迹即使是现在也能在世界各处发现————根据诡异而病态的几何理论制造的造型诡异的建筑物废墟。在它们的帝国毁灭时,底栖魔鱼自身也几乎完全灭绝,甚至可能只剩下一条幸存下来。这条孤独的底栖魔鱼,在漫长的岁月中,还是能够生育出无数的后代,以延续种族的存在。但无论如何,在这段时间,也许是几百亿年,当底栖魔鱼们重新从隐蔽处所中出现时,世界已经不再属于它们。出现在它们眼前的是一个奇异的新世界,一个充斥着它们所陌生的生命形式的世界。底栖魔鱼并不清楚自己看到的这个世界的支配者,到底是来自那些神力存在带来的外界力量呢,还是仅仅是它们奴隶中的幸存者,以及生体实验制造的实验动物,在它们漫长的蛰伏期间自行进化而成?底栖魔鱼不管这些;它们仅仅知道这个世界是属于它们的,其他所有生物都是必须被消灭的害虫。
为此,底栖魔鱼们准备了大规模的战争以期重新夺取这个世界。在无数的岁月中,它们一次接一次地反复进行着这个尝试;它们有时甚至能够在世界摆脱其控制并将它们重新赶回彼此隔绝的各个小定居点之前成功地征服并将这个世界——在一小段时期里。当然的,底栖魔鱼知道它们还需要这样反复多少次才能达到目的,但这就是另一个话题了(certainly,theabolethskmanytimesthiscycleoftriumpfrepeateditself,yetthisirsubjecttheyneverd。有学问的个体只会问现在底栖魔鱼的帝国怎么样了?扩张了还是缩小了?
在如此漫长的时间跨度内兴起与衰落的种族实际上就相当于是在地质学时间尺度上见证各种事物。悲观者认为底栖魔鱼仍然继续准备它们的力量,以袭击这个世界。而乐观者则认为即使如此,它们仍然将和以往一样再次衰落。无论是不是真的,看来底栖魔鱼在几千年后再次发动大规模战争是不可改变的。
但是,某些不可预知的事件仍然可能出现,就像大规模的火山喷发可能在一夜之间改变整个世界的面貌一样,某个单独的事件也很可能增强或削弱底栖魔鱼们的力量与势力。
底栖魔鱼的宗教
底栖魔鱼们主张不可知论。它们承认低级种族们的神的存在,因为神术的存在在世界上随处可见,这是个明显的证据,只有笨蛋才会去否认它,而底栖魔鱼不是笨蛋。但底栖魔鱼并不认为这些神灵是全知或全能的,如果神灵们真是这样强大的话,为什么底栖魔鱼们仍然能够生存?为什么它们始终不会被消灭?底栖魔鱼们漫长的记忆之链可以追溯到最早的神明出现之前,这就足够作为它们蔑视神力存在的理由。
底栖魔鱼承认神灵们是强大的,但它们也知道上古邪物早在这些神灵出现之前就已经存在了,并且它们也知道上古邪物将在这个宇宙毁灭后继续存在下去。它们的力量远非神灵可能企及,如果说神灵是永恒的,那么上古邪物就是超越了永恒的存在。底栖魔鱼们并不注重于信仰,但它们知道敬畏的观念,因此这些生物将它们的敬畏投向神秘的上古邪物。它们并不像崇拜神一样膜拜它们,也不从上古邪物那里获取神术。它们在自己的城市中建造庞大的雕像和图腾柱,并按照那些存在在它们想象中的形态的风格制造之,但底栖魔鱼并不会膜拜它们或期待能从上古邪物那里得到任何东西。真的,没有任何证据可以证明,上古邪物们对底栖魔鱼有任何不同于其他任何种族的看法或特殊照顾。无论如何,这种对上古邪物的敬畏是底栖魔鱼接近宗教崇拜的思想。
上古邪物的数量不少,底栖魔鱼从这些强大存在中选择了它们认为与自己最相似,并且也最崇拜的五个。这五个上古邪物是它们族类中比较活跃,并且因为频繁的次元旅行而与主物质位面发生更多接触的。上古邪物中的任何一个都能够改变宇宙的结局,没有任何力量可能与之匹敌,甚至神灵们自己;以战斗的形式接见一个上古邪物,即使是最伟大的传奇英雄也将发现那是一个致命的错误。更恰当地使用这些存在的方法是,把它们作为一种隐藏在无边的黑暗与理智边缘的抽象概念,毕竟这些强大的实体不屑于理会那些冒犯它们的卑微之物,除非是为了消遣或某些不可理解的动机。在这个大背景下,威胁着全宇宙的恐怖存在始终并且时刻徘徊在人们周围,而它们却是根本无法被打败的。
这五个被底栖魔鱼特别推崇的上古邪物的详细描述见下。它们中的两个是非常少见地,真正地存在于主物质位面,而其它的也很值得注意,因为它们会极大地影响这个世界。
波洛萨莫格(无尽星辰之外的守望者)bolothhimchesfrombeyrs):
波洛萨莫格据说就如同星辰之间的黑暗一般,一个为了确保多元宇宙中没有任何事物能够逃脱来自异次元的恐怖现实的腐蚀而存在的守护力量或强大实体。在这其中,它似乎更像一种强大的宇宙原力而非一个物质实体,波洛萨莫格在底栖魔鱼用以表现其荣耀的建筑风格中被表现为建筑正面上遍布的巨大裂缝可空洞,以及其他的开放式大剧场型建筑或其他没有屋顶的建筑。
赫拉斯纳(地底深处的饥饿者)holashnergerbelow):
赫拉斯纳是少数真正存在于主物质位面的上古邪物之一。它的外形类似于乌贼和蜈蚣的混合体,这个无比巨大的生物一直都在各个世界地下最深处不停地挖洞,仅仅是被无止境的饥饿所驱使。它吃石头,吃熔岩,吃生物,以及吃掉前进道路上的任何东西。留在它身后的,是被底栖魔鱼们称为“世界的黑胆汁”的排泄物。这些湿润的,类似沥青的物质在暴露在空气中时非常地不稳定,很容易爆炸。但是在几个月一,这些物质将在巨大的压力下变成一种黑色的黑曜石般的物质,被称为“胆汁石”。对世界来说幸运的是,赫拉斯纳在地下穿行的速度远远慢于胆汁石头逐渐衰变成普通石头的速度。
赫拉斯纳在底栖魔鱼用以表现其荣耀的建筑风格中被表现为大量纺锤形的突起,乱七八糟的地基,以及很罕见的,将大量的胆汁石镶嵌在建筑的墙壁、天花板和地板上。
派斯凯色希丝(血色女王)piscaethcbloodqueen):
派斯凯色希丝,底栖魔鱼种族的起源,被描述为一条没有触手,并且身体周围的黏液的颜色如同鲜血一般的无比巨大的底栖魔鱼。底栖魔鱼相信血色女王旅行于宇宙的无限可能性之间,在沿途经过的每一个平行宇宙中播撒自己的种子。底栖魔鱼并不希望她回来,但如果她真的回来并生育出新的底栖魔鱼子裔,那么将证明这个宇宙的的存在是循环而有限的,从而可以被彻底征服。派斯凯色希丝在底栖魔鱼用以表现其荣耀的建筑风格中被表现为巨大的由红色水晶制成的圆顶窗。
索索图格(无数世界的吞噬者gg(eaterofworlds):
索索图格和赫拉斯纳拥有很多相似之处————其中之一就是,它是少数真正存在于主物质位面的上古邪物之一。索索图格居住在多元宇宙的遥远角落,在物理角度上远离整个世界。它的外形是一团如同高山一般庞大,翻滚起伏的液体状物质,索索图格穿越空间之湾(gulfsofspace),旅行于一个接一个世界之中,毒化并寄生于它降临的任何世界中,将世界本身以及存在于这个世界上的所有凡人与不朽者的原力(fundamentalforces)一并作为腐化和吞噬的对象。在毁灭过程中,物质位面的原力被腐化和毁灭的过程是非常非常缓慢的,但是随着时间的推移,这种变化将确实而有效地动摇和改变整个多元宇宙。
索索图格在底栖魔鱼用以表现其荣耀的建筑风格中被表现为被魔法塑造和着色,由比水重的液体制成的巨大池塘和喷泉,或者在地板上雕刻的旋转的旋涡形图案。
耶查克(紫色魔焰)y’chak(thevioletflame):
在上古邪物之中,伊查克以独特的方式卓尔不凡————它非常有兴趣研究生命,或者更准确地说,是研究生命的毁灭。它的存在可以被任何文明任何种族清晰地感受到,永远不受时间的影响,因为它是以渴望毁灭和破坏的冲动或灵感的形式存在的。底栖魔鱼相信正是耶查克的耳语导致了那些代表残忍、战争和死亡的神灵的诞生。耶查克态度明确地鼓励和怂恿对邪恶神灵的崇拜。当其要亲自接见凡人时,它总是表现为与被接见者相同种族,并且充满魅力的超凡个体的外形。但它的真正形态,据说是一道明亮的,由紫色火焰构成的巨大柱子,据说在其内部实际上还有更深的形态,但那形态是如此的恐怖,足以瞬间毁灭任何看到它的生物,无论灵魂还是肉体。底栖魔鱼用以表现其荣耀的建筑中包括了城市里无数巨大的柱子,在其顶端燃烧着即使在水中也不熄灭的紫色魔法火焰。这些脉动和翻滚的火柱是表示时间的工具,也可以用来在极短的时间里将简单的信息传播到整个城市。
被接受的神灵
在底栖魔鱼帝国,随着时间的推移,各种神术修习者和信仰力量的使用者不断被发现。并非所有的底栖魔鱼都会出于冰冷的逻辑而将神术的好处置于灵能或奥术之下。和大多数底栖魔鱼相比,一小部分底栖魔鱼确实地与强力的神力存在结盟而获得很多好处,从而加入神术使用者的行列(但对于底栖魔鱼来说,去崇拜其他存在仍然是难以接受的,而它们的崇拜也与一般生物的崇拜相差甚远)。因此,这些不介意使用神术,选择成为牧师或德鲁伊以及其他神术施法者的底栖魔鱼正在以极其缓慢的速度增加。出于天性,这类底栖魔鱼通常投身对诸如关纳德,静观尊者,以及扎瑞顿(见177-178页)的崇拜。
即使不反对对宗教崇拜的底栖魔鱼城市,以及崇拜神灵的底栖魔鱼是存在的,它们也与普通意义上的神灵崇拜有很大区别。在底栖魔鱼们看来,如果有底栖魔鱼竟然膜拜那些次等种族的神灵,那实在是对它们种族最大的耻辱和最坏的背叛,将成为整个种族共同唾弃的公敌。
底栖魔鱼与克苏鲁神话
读者们也许已经注意到,底栖魔鱼,上古邪物,以及在h.ecraft的小说中提到的其他各种生物或存在之间存在着很多类似之处。是的,这完全是有意的。即使在整个dnd游戏的主要异怪种族中,底栖魔鱼也是最适合表现那种由lovecraft笔下展现表达出的,环绕整个宇宙的恐怖和人类的渺小与无力。事实上,底栖魔鱼的一些特征使它们很容易与lovecraft在“sofmadness”以及“thedreams”中设定的“远古之物”种族联系起来。
由此进一步扩展,克苏鲁神话中的各种怪物也很适合与底栖魔鱼一起成为冒险者们在底栖魔鱼城市中的遭遇对象。底栖魔鱼也许会与包括,深潜者,dholes,gugs,shogg,或者蛇人结盟或为其服务。敌人也许会包括elderthings,flyingpolyps,或者伊斯的伟大民族。
同样的,被底栖魔鱼崇拜的五个上古邪物也许就是“旧日支配者”或者“异界诸神”中某些尚不为人所知的存在,又或者它们根本就是那些已经被熟知的存在的化名:
波洛萨莫格:yog
赫拉斯纳:m’ellor
派斯凯色希丝:cthulhu或者shubrath.(呀!呀!呀!苏-耐古拉特!森林中子裔无数的黑山羊!)
索索图格:az
耶查克:nyarlathotep或者hastur.
底栖魔鱼的语言
底栖魔鱼的语言非常非常地复杂,很难被只有一张嘴的生物复述。底栖魔鱼通过身体侧面的鳃孔说话,该部分也被用来呼吸和向周围的水中释放黏液。最简单的底栖魔鱼词语只需要一个鳃孔就能表达,而更复杂的词语或思想,就需要更多的鳃孔才可以准确表达。毫无例外地,底栖魔鱼学者们拥有比那些可怜的同胞们更多的嘴巴来说话。
只有一张嘴的次级生物可以说底栖魔鱼语,但不是限于极其简单的词语,就是不得不笨拙地模仿它们发出的声音,或者借助工具(例如风琴、风笛、大铜号或者长号)。无论哪种情况,在底栖魔鱼看来,那个用这种方式说话的家伙是个十足的没教养的白痴。
书写底栖魔鱼的语言同样复杂,这些数以千计的复杂符文看起来像是抽象派的象形文字。底栖魔鱼通过一种用水晶制成,可以佩带在触手尖端的小小顶针状设备将文字书写在石头或金属上。底栖魔鱼将这水晶蘸上粘稠的,不容易被水洗掉的酸液,将文字蚀刻于石头或金属的书写板上。所有四条触手都可以同时用来书写符文;只拥有一或两只手书写的生物要书写底栖魔鱼的文字就需要花费好几倍的时间。
底栖魔鱼的名字(包括它们自己的和它们城市的)变化范围很广,从无比漫长复杂到令人不安地简短都有。在底栖魔鱼的观念中,某条特定的底栖魔鱼的名字和它所在的城市的名字的差别很小,一座城市通常以建立它的底栖魔鱼专家的名字命名。典型的底栖魔鱼名字包括dupapn,mavad’nidhuned,nevek’dithasig,sochsna,torop’jethixur,urdol。
与其他生物的关系
虽然底栖魔鱼认定自己才是自从世界诞生以来唯一的合法支配者,但它们也是有逻辑思维能力并且现实主义的。它们接受了这个世界已经非常拥挤这个事实,甚至已经不亚于当年它们自己的古老帝国。如果贸然攻击的话,这些新兴的强力种族将会对底栖魔鱼施以毁灭性的打击。
底栖魔鱼大多与水生种族联手。自从它们的巢穴与城市始终坐落于水中(并且是深深的水下),陆生和空中种族要想攻击它们时便会很困难。水生种族则没有这个问题。另一方面,底栖魔鱼通过与水生种族联手并共享资源而发动战争,对抗与防御来自陆地生物的威胁。底栖魔鱼认为所有的非水生种族都曾经是被它们政府的奴隶,它们将集中注意力到它们的水生邻居身上,并根据需要重新考虑它们之间的联盟关系。
今日的底栖魔鱼只是一个居住在地下水体边缘角落或无光无亮的海洋最深处。它们的活动范围大大限制了它们在一般情况下能够接触到的种族的数量和种类。与其他地区的种族的特殊关系见下。在大多数情况下,除了以下这些种族,底栖魔鱼对所有的生物都仅仅视为炮灰、奴隶、或食物。
卓尔:黑暗精灵,在地底种族中最常见和最发达的种族之一,经常与底栖魔鱼或它们的盟友联系。通常这种联系的结果都是战争,但是也有不少并且正在增加的底栖魔鱼和卓尔发现他们可以因为对关纳德的敬畏而发展出有益的互利关系。由于对这个污秽神灵的崇拜是为双方各自的种族所不容,因此崇拜关纳德的卓尔精灵和底栖魔鱼通常都合伙在难以被攻击的地区或海下建立城市。
灵吸怪:底栖魔鱼经常与灵吸怪结盟,多于与其他任何次级种族。出于两个理由:第一,底栖魔鱼和灵吸怪拥有相似的世界观;它们的大脑中都是冰冷的逻辑,没有感情,并且永远充满了对知识的渴望。此外,灵吸怪将其他所有种族都视为炮灰或奴隶的料,而这个观点也是底栖魔鱼所认同的。
第二,难以理解的夺心魔也许是底栖魔鱼最接近于畏惧的种族。因为它们并不记得灵吸怪的起源,即使是在最久远的种族记忆中都找不到它们出现的过程。它们知道的仅仅是:灵吸怪们似乎是凭空冒出来,然后建立新的庞大帝国。这一点让底栖魔鱼非常不安。夺心魔们的起源和真正实力依然是未知的。当然,这个原因很简单:夺心魔来自这个世界遥远的未来。在某种程度上,底栖魔鱼和灵吸怪类似于宇宙历史这本大书的封面与封底:两个类似的种族拥有类似的目标;一个来自梦魇般的过去,另一个来自末日般的未来。
伊西鳐鱼:伊西鳐鱼(mm2第128页)是海洋中生活的底栖魔鱼最常见的盟友,它们作为精锐战士为底栖魔鱼服务,就像寇涛鱼人为生活在地下水体的底栖魔鱼服务一样。据说某些变异的伊西鳐鱼(被称为伊西鱼人)潜伏在地下海洋的最深处;而底栖魔鱼也同样欢迎这些生物来到它们的城市。
库普鲁水怪:底栖魔鱼对库普鲁水怪(mm2第134页)拥有一种奇怪的亲切感,同样是拥有精神支配能力的水生种族,同样曾经建立过伟大的文明,也经历过同样的衰落与毁灭。底栖魔鱼在漫长地岁月中多次努力也没有恢复它们逝去的帝国的辉煌,而库普鲁水怪们也还是没有重建它们的城市。
深海巨乌贼:底栖魔鱼对这些强大与凶暴的深海霸主有一种类似于上古邪物的敬畏。它们强大的意志使底栖魔鱼几乎无法奴役它们的思想,而它们巨大的力量更可以瞬间杀死几乎任何一只底栖魔鱼,深海巨乌贼在整个海洋中都是令人畏惧的存在。一个底栖魔鱼城市也许会设法寻求与深海巨乌贼结盟————也许要用奴隶和财宝来换取它们的联盟和保护————但它们极少尝试去奴役一只深海巨乌贼,这种强大的巨兽拥有的意志力随时可能挣脱控制,而没有多少底栖魔鱼愿意面对一只因此而被激怒的深海巨乌贼。
寇涛鱼人:底栖魔鱼有很多理由选择寇涛鱼人作为自己的盟友。首先,它们的个体实力大大弱于底栖魔鱼,因此可以胁迫它们为自己服务。其次,它们是水陆两栖的,能够在地面环境中执行主人的计划。底栖魔鱼保持寇涛鱼人在它们的精神控制之下,但作为良好服务的奖励,最受宠信的寇涛鱼人领导者被允许拥有自己的意志。由于大多数寇涛鱼人仍然处于精神控制之下,因此底栖魔鱼并不担心少数拥有自由意志的寇涛鱼人会策划叛乱。
底栖魔鱼巢穴
底栖魔鱼的城市大多位鱼地下海洋深处,距离地表世界好几英里深的地下。但并非所有所有的底栖魔鱼都居住在它们有名的水下城市中。很多底栖魔鱼都可以在更接近地表的地方建立据点。
居住在接近地表区域的底栖魔鱼可以分为三个主要部分。有些作为奴役者的底栖魔鱼居住在拥有大量适合作为奴隶的种族来往的地方(例如类人生物或巨人);这类底栖魔鱼居住在小湖泊或接近地下贸易路线的河流中。当一个底栖魔鱼奴役者收集到了足够数量的奴隶(通常为十几个),它将带着奴隶们回到自己的城市,然后回来继续捕捉更多的奴隶。
底栖魔鱼也能在接近地表的区域生活。这些个体通常是因为它们的信仰或哲学理念而不得不逃离自己的城市。它们寻找其他拥有类似特点的同类以期建立属于自己的小社区。
在接近地表的区域遭遇到的底栖魔鱼通常是它们中的游牧成员。这些底栖魔鱼烟卷了它们在自己城市中的生活,出于对地表世界的好奇,或者单纯地出于私心不愿意在自己的社会中充当默默无闻的一分子。这些底栖魔鱼将自己视为领导者和神灵,前往地表建立由被它们奴役的类人生物组成的膜拜它们的邪教以供驱使。它们保留了底栖魔鱼对神术的轻蔑,但却没有设法为种族的记忆遗产添砖加瓦的欲望。毕竟底栖魔鱼是不老不死的,也许它们的旅行生活仅仅是它们的家乡城市几千年都没有醒悟的目标以及几个世纪都没决定下来要缓和与地表世界关系的努力的体现。
不管它们定居于接近地表世界的区域是出于什么理由,底栖魔鱼们还是与居住在水下深处的同类类似的方法建造自己的巢穴。一个底栖魔鱼巢穴几乎始终都有一条地下水道与地下海连接,那里是它们的故乡城市所在地。居住在湖泊或河流里的底栖魔鱼不能靠这种方式与故乡联结,于是它们始终使用传送术或影行术这类魔法方式交通,穿梭于当前居住地与它们故乡那永恒黑暗的深海。
底栖魔鱼喜欢在天然洞穴中筑巢,虽然它们有时也用被淹没的建筑物废墟作为巢穴。一个底栖魔鱼的私人巢穴完全浸于水下,大多拥有一个小小的海滩或突出水面的礁石。
迷宫般充满房间的通道将巢穴与地表或被其他种族经常使用的地下道路联通,其中很多部分水淹没并且有大量被控制的奴仆居住。底栖魔鱼会确保每天至少一次会见这些奴隶,以便确保对他们的精神控制,但只有最信任的奴隶才被保留在底栖魔鱼身边并通过其黏液云变形成水栖生物。除非某些奴仆特别擅长制造陷阱,底栖魔鱼的巢穴里很少有这类东西。有些地方例外,当然的,底栖魔鱼会用幻象来保护自己的巢穴。
底栖魔鱼的奴仆
通过它们奴役其他生物的能力,底栖魔鱼绝不会没有准备奴仆保护它们的巢穴,照顾生活或者其他需要。底栖魔鱼的奴仆的种类和习性根据它们巢穴所处的环境决定。居住在svirfneblin(一种侏儒)城市附近的底栖魔鱼往往拥有不少svirfneblin奴仆(甚至会包括一些由svirfneblin牧师召唤出的地元素)。潜伏在某个暗礁之下,可以前往一个城市废墟的池塘里的底栖魔鱼则往往拥有很多bullywug(见费伦的怪物),tasloi(东瀛冒险),或蛇人奴仆。居住在一个人类国家附近的湖泊里的底栖魔鱼则会保留任意数量的人类,半身人,矮人,精灵,以及侏儒作为奴隶。底栖魔鱼会根据奴隶们的能力和弱点分配包括刺客、侍从、代理人和守卫等工作。
此外,一些特殊种类的生物经常工作在底栖魔鱼身边,不管它们当前生活在哪里。
冒险者:冒险者们已经装备有强大的武器和魔法装备,一支被奴役的冒险者团队可以有很多用处。
巴特兹魔:拥有召唤异界生物支援的能力的底栖魔鱼特别喜欢召唤巴特兹魔为自己工作。它们发现与这些炼狱魔物们特别合得来,并且巴特兹魔很适合作为战斗人员,能够大幅度增加底栖魔鱼的防御力量。底栖魔鱼经常派遣其它奴仆去购买或偷窃能够使它们召唤并控制巴特兹魔作为奴仆的魔法卷轴或道具。
构装体:底栖魔鱼喜欢将构装体作为奴仆,因为它们完全服从并且绝不会被敌人魅惑或控制。居住在大型城市shaboath的底栖魔鱼甚至开发出了更先进的技术,用它们分泌出的黏液制成魔像;在所有有能力制造魔像的城市中,魔像都是必备的附属物。但是,底栖魔鱼最最渴望得到的构装体乃是无数万年以前遗留下来的,由底栖魔鱼帝国制造的魔像————远古幻影。底栖魔鱼们找遍了世界上所有古代帝国的遗迹,以期能够找到一两个残存下来的远古幻影。
迪洛矮人:迪洛矮人是少数能够理解和接受底栖魔鱼那异类天性的种族之一。有时一整队的迪洛矮人出于自主的意志而将自己视为底栖魔鱼的仆人。底栖魔鱼赏识他们出于自愿而效忠,接纳他们作为自己的部下,但很少真正信任他们而将重要工作交给他们。迪洛矮人通常作为守卫底栖魔鱼领土外围的突击队使用。
泥型生物:底栖魔鱼喜欢各种类型的泥怪,虽然它们不能直接以其精神控制能力来控制泥怪,但它们会收集这些生物并放置在城市周围以帮助清理垃圾或作为城市外围的守护者。但有一种泥怪是底栖魔鱼绝不会去招惹的,那就是异变泥怪(mm2第194页);它们发现这种家伙实在太不稳定,也太过危险。一只异变泥怪出现在底栖魔鱼城市周围,这常常会成为少数足以导致它们全面逃跑或迁移的事件之一。
鱼怪:也许底栖魔鱼最典型的奴仆就是鱼怪了。由人类奴隶变异而制造出来,这些两栖类人生物天生就具备足够的强壮和战斗技巧。一只底栖魔鱼能够命令多少鱼怪为其服务,这很好地反映了它在自己社会中的地位。鱼怪的创造,非常类似于人类社会中搜集和培育战马的过程。
底栖魔鱼城市
底栖魔鱼的城市是个非常怪异和恐怖的地方,感觉上显得带有非常原始,并且那种带有生硬的边沿,笔直的线条和古怪的色彩搭配,整体风格令人非常不舒服。底栖魔鱼的城市完全建立于水下,由于水的浮力有助于建造建筑,塔楼和尖顶可以建造得远比任何陆地上的相似建筑要宏大得多。这些塔楼上有很多通道和开口让水流从周围绕过或从中穿过,以避免建筑倒塌。底栖魔鱼的城市可以根据统治者的需要从海床上升起,既非通过强力的法术也不是借助特殊的魔法装置。此时的城市可以在大海深处漂流,或升上海面如同一座恐怖的岛屿般漂浮。
底栖魔鱼城市的建筑由岩石筑成,通过塑石术之类的法术予以辅助。但有时是由有才能并且受到良好指挥的奴隶建造。底栖魔鱼的建筑经常修建为沉思般的压抑,或者类似于融化的金属或癌(meltedorerous)那样下垂的形状,又或者是高耸而纤细的尖塔,上有许多扭曲的开垛口和锯齿状的尖刺。所有这些集中在一起,底栖魔鱼城市看起来类似于某种远古的巨大甲壳类动物丢弃的空壳在海底建造而成。就如同前面提到的,底栖魔鱼们在它们的建筑上修饰出各种特殊造型,以荣耀或呼唤它们对上古邪物的记忆。无须多说,这些特殊造型使底栖魔鱼的城市看上去更加地让人不舒服了。
底栖魔鱼城市红那些令人困扰的异类建筑风格明显地是模仿自它们对远古帝国的记忆。但在最庞大和最孤立的城市中,这些建筑也许是由从那个远古帝国中幸存到现代的建筑物修缮而成。这些建筑中弥漫着远古历史的厚重气息,损毁它们将被视为对底栖魔鱼种族最严重的挑衅行为。
每条底栖魔鱼居住的建筑通常都远远大于它们实际需要的,因为需要保留部分空间储藏奴隶。一个底栖魔鱼城市的领导者总是底栖魔鱼专家。小城市中只有一个领导者,而在更大规模的城市中,会有多条底栖魔鱼专家作为议会一般协同工作。
底栖魔鱼角色
底栖魔鱼通常都通过职业等级进化。一般情况下,它们偏好战士、武僧,游荡者,术士,以及法师。底栖魔鱼法师的法术书是由石头写字板或金属滑轮制成;它们常常在自己巢穴内的墙壁上记录法术。底栖魔鱼几乎从不获得神术使用者职业;但也存在有效忠于关纳德、静观尊者,或扎瑞顿的牧师。
对于进阶职业,底栖魔鱼经常进阶大法师,刺客,奥法骑士,已经博学士。据说底栖魔鱼中存在有龙脉术士。当然的,强大而危险的底栖魔鱼专家始终都是它们族类的统治者。