科林斯的佣兵工会建立在城西的一座院子里,一面临街,建有一栋三层高的大楼,出于实用方面的考虑,面积不算太大,在占地方面与贵族们还是有着天壤之别。而且基于相同方面的考虑,佣兵工会在装饰上也显得极其低调,与周遭普通的商家店铺看上去没有太多的区别,唯一不同的也仅仅是门前的椭圆形的小招牌上画着一把盾与剑交叉的标志,表明了他们的身份,所以在外人眼里,这里看上去更像是一座拥有小院子的临街商铺。然而也正是在这不起眼的小商铺里却聚集着科林斯最强大的武力集团。
出于科林斯商业城邦的现实,在常备军事力量上一直显得极其薄弱,然而也正是基于这样的现实,从商队临时护卫开始兴起的佣兵便活跃在科林斯的大街小巷,直到科林斯三大佣兵组织的成立,佣兵工会也就应运而生。
显然,在这样的时代背景下它的成立也有其深刻的内涵,如果对此究其根源的话,那么从它的成立宗旨便可一窥究竟。那就是为了防止各佣兵组织为了争夺地盘和抢夺任务而爆发出一场两败俱伤的火拼,从而协调各任务的分配和相互间的利益,同时维护和保障其他中小佣兵团体这些弱势团体的利益和生存空间。
不难发觉,这些宗旨的背后都有当初残酷而又无序的私斗影子,也正是在这些无谓的鲜血淋就下,才决定了佣兵工会这么一个集任务收集、发布、分配、悬赏、协调、公证等多种功能于一体的组织成立,自然,这样一个掌握着众多佣兵利益于一手的组织,也就在数百年间,无形中成为了科林斯最强大的武装力量。
这一日,临近午夜的时刻,一头壮硕的始祖兽拖着巨大的货运马车,用疾驰的蹄声打破了深邃的黑暗,喘着粗大的响鼻停步于佣兵工会门前。这时一名略微显矮的胖子跳下货车,在飘摇不定的灯光下,用一身蛮力从车上提起两个用铁皮包裹的巨大木箱,径直来到工会门前推开虚掩的大门,提着两个大木箱进入内里宽阔的任务大厅,将木箱扔于地上。
嘭嘭两声,木箱落地,激得尘土飞扬,内里传来的细碎金属碰撞声立时吸引了众多视线。这时,来人一剑削断木箱上巨大的铜锁,掀开失去束缚的箱盖,顿时箱内金光闪烁的金币在灯光的映照下,照亮了整个任务大厅。
“这里有人没有?”
来人一声巨吼,如同炸雷般,声波激荡,响彻整栋大楼。
显然,来人正是邓思伟。他从巴恩处领取了一万枚金币后,便驾着货运马车在入夜时分出了城,在城外晃了一圈后,这才重新入城径直来到佣兵工会门前。
既然巴克其迪亚家族不愿在此事上露出尾巴,那他便正好享受一把统率大军的威风。
在他看来,在金光闪烁的金币面前,没有人能够抗拒它的诱惑。将大把金币砸下去,那些以命搏财,比商人还要市侩的佣兵们还不得如同闻到腐尸的秃鹰闻风而动聚集在他的周围。
事实上,也诚如他之所料。在两箱金币的照耀下,两名面容姣好的精灵迎宾带着数名壮汉迅速迎了上来,示意壮汉将木箱盖上,并拖入柜台后,精灵露出一脸纯真的甜美笑容,然后将他带入贵宾室。这时迈入中年的大堂经理才带着一脸的疲倦匆匆赶来。
“不知贵客对我们有何要求?”
待双方在软塌上面对面坐定之后,大堂经理便开门见山地拉开了话题,他知道,像这种能够一掷万金的的大财主是没有多少兴趣在他这样的小人物面前绕着弯说话,打什么机锋。
“以便我们评估一下任务的合适等级和价钱。”
“也没什么等级不等级,我只是要人,要一帮不怕死的亡命之徒,去随我将那帮扰乱科林斯次序的山贼剿灭掉。”
此时,两名温柔可爱的精灵迎宾一人前去为二人端来了两杯金黄色的朗姆酒,另一人则乖巧地坐在邓思伟翘起的二郎腿上,将一双纤纤柔荑塞在他手中,任其把玩。
“你的意思是……”
“人,我要人,越多的人越好。一人五枚金币,两千人自备武器,跟我三天,总价一万。”
不可否认,邓思伟的出价相当合理,三天时间经历一场如同出游般的剿匪行动,然后5枚金币便闪耀着特有的光泽叮当落袋。这样的好事,落在平常根本就不可能,然而落在大堂经理眼里,却流露出一丝苦笑来。
“两千人,不大可能。”
“怎么?你们没有这么多人?”
“那倒也不是。”大堂经理苦笑一声,说道:“只是最近科林斯临近竞选高潮、无论“雷神”、“战争之锤”还是“与龙角力”这三大佣兵组织,都派出了绝大多数低等级佣兵前去维护治安,剩下的都是些百战老手,这些人没有100枚金币以上的价格很难请动。”
“哼,跟我三天,讨伐一支可用战力尚不满百人的山贼,难道这都不行吗?”
“这个……”大堂经理沉呤了一下,试探着问道:“不知阁下以前是否与他们发生过大金额的合作?”
“那倒没。”
“这就有些难办了,头一次合作,恐怕他们也不愿意自己坏了规矩。”
“这是为何?巴克其迪亚公爵不到6万金币,他们不也出兵两千,还折腾了大半月吗?”