军伍的战斗力，在不停提高。讨伐黄巾结束时，陈平以有了三千骑兵，五万步卒。

中平四年秋，陈平胜利班师，大胜而回，俘虏黄巾五万有余。

亦是中平四年，一则消息传到琅邪，颍川陈家，颍川四长之一的陈寔，在此年去世。

闻知情人言及，陈寔在死的时候，亦呼唤陈平的名字。

陈平闻此消息，一阵悲伤。对其有救命之恩的陈寔，当真看重我陈平。

陈寔的死，陈平因不能祭拜，而感到惋惜。只能面对颍川陈家的方向，点燃了三炷香。

中平五年，公元188年，陈平二十岁，完成了冠礼，有了真正的表字。

古人的字，源远流长，乃名字的另外称呼，亦是注解，补充和延伸。

伯仲叔季，字中多以这四字而论。

像圣人孔子，字仲尼。汉高祖刘邦，字季，亦叫刘季。

陈平，在思考着表字。但又不能盖过先祖。

众人的提议，包括蔡大家提的字，陈平皆不满意，思来想去，陈平想到了一个字。

陈平，字半平。

也许只有这个半平，才能安慰陈平的心，达到尊重先祖之意。

亦是中平五年，徐州牧陶谦，任笮融为琅邪太守。

陶谦的这一信号，让陈平感到彷徨。

笮融，乃陶谦的同窗，亦是心腹。看来陶谦，对吾陈平，已有了防范。

戏志才言。“立大功后，需低调行事，要犯些小错误，交好笮融，让陶谦放心。”

程昱言。“现今之时，仍需发展，缓慢毒杀陶谦，方为上策。”

陈平依两位智囊的建议，交好笮融，供其钱财与美人。并将装有酒盅的水缸，以谣言之法，变相赠与陶谦。

想那酒盅，入得水缸后，便没了踪影。而那缸中之水，亦变成了美酒。

陈平希望，酒盅依然活着。并在陶谦饮得美酒后，钻入陶谦腹中。

用酒盅的歹毒，慢慢毒杀陶谦。待陶谦身死后，陈平可凭借实力，成为徐州之主。

古人对谣言，总是趋之若鹜。

“徐州城新开酒坊，有神医扁鹊遗留长寿酒。”

此则消息，很快传入了陶谦耳中。

陶谦五十有六，如今位高权重，乃一方诸侯，对命十分爱惜。

在谣言刚起之时，装有酒盅的长寿酒，就收入陶谦手中。

陈平暗中派人，收买陶谦公府的下人，密切观察陶谦的一举一动。

当得知陶谦的酒量大增时，陈平与程昱相视而笑，知道陶谦以中酒盅也。

秘密处理了知情人，陈平在等待，等待着陶谦，慢慢的死去。

同样是中平五年，笮融成了陈平的傀儡，而整个琅邪治地，陈平也真正做到了一言堂。

琅邪治地，除了士族以外，全部以张昭的四政之法，进行统一管理。

在典农校尉陈登的帮衬下，以四政之屯田法得到的粮，足有八成，全部归陈平所有。

兵力以达八万，骑兵已达五千，兵器铠甲以十万计。粮草更是囤积了五十万斛。

今之陈平，当得兵精粮足，成了割霸一方的豪强。

中平五年年底，灵帝病重的消息传到徐州。陈平闻此，对张蝉的思念更加深重。

平蝉阁，大雪纷飞。陈平手抚古琴，不停弹奏着。

与蔡邕，文姬学了三年的琴，陈平的琴艺一道，以今非昔比也。

时而大风忽起，时而冰雪密布，陈平的琴音中，道尽了无数的哀鸣。

“朝朝暮暮不相见，岁岁年年人可同？”

“吾陈平，再过一天，以二十有一，张蝉，亦离开我五年。想那骨肉，如今以是五岁孩童。汝等母子，何时归？”