秋天过去就是冬天了，冬天过去，一年就完了。她叹息道。这简直不像她的声音。

我没有话接。

她转过头，看着我：你真纯，你是我在这个城市中遇到的最纯的人。

我不无悲伤地嗫嚅道：我傻。

你不傻，你纯。她抓住我的一只手。

她的小手很亲切，很绵善，很舒服。我没有慌乱，只是感动。我的手一动不动，任凭她抓着。她让我做什么都行，哪怕她让我跳下这断崖。

她的目光又垂下来，恍恍惚惚想着什么，最后好像想通了，抖了一下美丽的短发，说：我什么都不在乎。

我不明白她说什么。

她看着我，那样的笑了：我想通了。这个世界就这样。

哪样？我疑惑地。

就这样。她说。

我看着她，直直地。

她迎视着我，扑哧笑了：你真太纯了，你简直是个大儿童。

我心中不服，想申辩。然而，我讷讷无言。

过了一些天，妮妮和我告别了。她被调走了。她到这个城市的最高权力机关中去工作了。

（bsp;那是另一座宫殿。

第二章

四

我还是在帝王留下的宫殿中。满房顶的琉璃瓦，还像晒满了老玉米。然而，阳光不再灿烂了。天灰暗了。古老的朱红院墙上，雨痕狰狞可怖。

我还是扫地，扫秋风吹尽的最后的枯叶，扫帝王们千百年前留下的脚印。

现代人的脚还在眼前晃来晃去。我没有阅读它们的兴趣了。厌了。是男是女，是老是少，就是走进来走出去。所有的人最后都会死的。谁也不会比我优越。我这厕所的路标，可能还会比他们活得长些。我不做缺德的事。

慢慢地，我知道了这宫殿的历史与故事。知道宫殿的主人原不过是什么亲王，原不过只有资格用绿琉璃瓦盖房顶。后来，争权夺势，得胜了，杀了兄弟们，当了皇帝，住进了皇宫。这旧宅也便升级了，绿琉璃瓦换成黄琉璃瓦了。

我慢慢知道了更多的故事。原来，宫殿里的人比乡下人愚蠢得多，也残暴得多。他们杀人不眨眼。

可现在，还供着他们住过的房子，还卖门票。

我仍旧只有扫地。

换过几个讲解员，已记不清了。只知道来的都是漂亮姑娘。因为这座宫殿是小城的旅游重点，是“对外的窗户”，是门面，要把最好的脸蛋摆在这里。只是漂亮一阵，就常常又被调走了。大多去了妮妮去的那种地方。

那种宫殿更高级，更重要，更需要漂亮的脸蛋。

漂亮的脸蛋不就是一道好风景吗？大人物们日理万机累了，难道不该有好风景来赏心悦目吗？

谁敢有异议？

我早已忘记了妮妮。

因为我想，她早就忘了我。

忽然有一天，又有一双善良的、快乐的脚很有弹性地在我面前踮了踮，站住了。

接着听到了那熟悉而又陌生的好听的声音。

陌生的小城（4）

我抬起头，是妮妮。

这一瞬间，我发现自己根本没有忘记她。

她说：我和你说个事。她的神情很兴奋。

什么事？我问。觉得手中拿着的扫帚很别扭。

你也调到那儿去吧。她说。

那儿是哪儿？我疑惑。

很快，我明白了。

调到妮妮所在的那个最高权力机关去。

我去那儿干什么，谁要我？

妮妮笑了：那儿现在缺一个勤务员，你去吧。我替你说了。

你？

是，我和头头说的。我说你是我表哥。他们答应了，照顾你去。

我不去。我突然来了清高，来了倔强：我不伺候他们。

她呆呆地看着我，过了好一会儿，上前拉住我的手，温和地笑了：那儿也不一定有多好。可我愿意和你在一起。

我看着她。我不相信那话，不相信说那话的真诚的声音。

然而她的目光和表情注释了那真诚。

我不知该说什么。

她从我手中轻轻拿走了扫帚和簸箕，放到一边，然后说：走，和这儿的头头说说去。

这儿的头头见了妮妮都点头哈腰，满脸油光光地笑。

没过几天，我来到了那严肃的、高大的楼房面前。警卫笔直地站在门口。我觉得腿有些打抖。

妮妮一挽我的胳膊，随随便便地进了大门。

我们往楼上走。随时有人冲妮妮笑眯眯地打招呼。有和蔼的，有奉承的，有亲热的，有愉快的。

妮妮很轻松，很自在，一一应承着。

我大概是到了一个办公室。

大概是回答了一些问题。

大概是听到了一些指示。

总之，我开始在这座权力堆成的宫殿中当差了。

我没有漂亮的脸蛋。但我也来了。因为漂亮脸蛋的推荐。

想到这一点，我常常有一种耻辱感。为自己，也为妮妮。

然而妮妮很坦然，很明媚，还像春天的燕子，我便觉得自己没有道理了。

五

我对自己的身份又清楚又模糊。原来，在帝王的宫殿里，我就是清洁工，就是扫地。单纯得很。在这里，干什么却不是太确定的。好像要看头头们的高兴。看上你了，可能会让你干一些本不该你办的事情。有时，我只需打水，收拾办公室，拿拿报纸，送送公函，从楼下到楼上，或从楼上到楼下。有时，我居然会被派去干几件头头家中的事。这时，就会看到他那很凶恶的老婆，还有那很善良的女儿。

我始终搞不清楚，头头家怎么会有如此善良的姑娘。

还有时，头头们开会，在里间屋，我便在外间屋倚着沙发背打盹。里屋门半开着，各种各样的机密事情，我便听得半清半楚。

头头们散会了，连同烟雾一起从里间屋出来，我便一激灵，揉揉眼站起来。他们便会很和蔼地说：这小鬼困了，睁不开眼。

他们笑了。我也笑了。