一个出奇寒冷的夜晚。我和妮妮在街上走着。她还是双手紧搂着我的一只胳膊。她还是瑟瑟地怕冷。

街道上冷冷清清。一片黑暗中有一个小铺灯光雪亮。那是窄窄的一间长条房。里面热气蒸腾。七八个乡下面貌的男女穿着白褂子，在里面打饼子。和面，切面，抹油，旋上几圈，摊成饼，洒上芝麻，一屉屉送到烤灶中去烘烤。

我们站住了。黑夜中，只有这里光明而温暖。

这七八个男女不说不笑，不看我们，相互之间也不看，机器人一般分工明确地忙碌着。看着一大团一大团的面撂上大案板，看见刀子在飞快地上下，看见手在灵巧地活动，看见一屉屉饼子送进烤灶，看见一屉屉喷香的饼子又从烤灶里撤出来，流水一般。

我们久久地站在门口。光明和热气倾泻在我们脸上、胸前。我们感到背后的寒冷，还有广大的黑暗。

陌生的小城（26）

终于离开这儿走了。才发现满街更加黑荡荡，空得可怕，空得恕?br/>

走远了，回头一看，那里还是一小方明亮。周围全是黑暗。那方明亮出奇地寂寞。那黑暗也格外空旷。

真虚无啊。妮妮说。

那七八个白衣男女，他们在忙什么，他们的一生就这样耗尽而终？

黑暗中的路真长，真没尽头啊。妮妮更紧地靠住了我的胳膊。站住了。

她要说什么。

我等着。

她说：我们能不能结婚了？

我看着她。

这一句话似乎早该说，但也就该现在说。那么重要，但也就这么平常。

我说：能。

我的回答也平常极了。比决定吃一碗羊汤泡馍还平常。

二十七

遥远的结婚临近了。临近的结婚又遥远起来。

春天没有独立人格。似乎只在注释冬天的余威。料料峭峭，面孔极为严峻。活过冬天的人，春天里却一片一片地病倒了。

小城中传染病多。

妮妮的母亲先是感冒，然后是肺炎，然后是生命垂危。

我和妮妮轮流守护在病床边。

只有在这时，我才知道了什么是相依为命。看着妮妮与母亲相互凝视的目光，我心里常常发酸。

妮妮从小失去父亲，是母亲把她拉扯大的。这就解释了一切。

妮妮显出镇静。她总是温温和和地安慰着母亲。她脸上总浮现出轻松愉快的微笑。她坐在母亲身边，剥着橘子。母亲说，她不能吃。妮妮说：那就放在你床头。

她把橘子皮花叶一样张开，橘子瓣还像花蕾一样聚着，在“花叶”中间含苞欲放。

母亲的枕边朵朵“橘花”。

病房里好几张床位。其他的病人呻吟着，哭嚷着，陪护的家属唠叨着，很乱。然而，妮妮静静地守护着母亲，轻声地和母亲说着话。

她看不见周围的嘈乱，母亲也因此看不见了。

我来了，小心翼翼地站在妮妮身后。妮妮偶尔吩咐我拿个什么东西，做件什么事，我就立刻照办。

母亲总用慈和的目光看着我，说她什么都不用。

时间一天又一天过去。这一天，太阳斜斜地照进窗来。母亲的生命正在熄灭。她已经难以言语，只用目光照着我们。

妮妮强忍着泪水，还是温和地笑着，安慰母亲，她很快会好起来的。

母亲微微地摇着头。那意思是不会好了；我自己知道的；没关系；我不怕。

我像路边的石标一样静静地立在妮妮身后。

母亲用微弱的声音，大概只有将耳朵凑在她嘴边的妮妮才能听见的声音，说：她为妮妮和我们存了一笔小小的钱，存折藏在柜子的夹层里。

妮妮的泪水夺眶而出。她说：妈妈，我不要，你会好的，你会活下去的！

然而，最后一丝气息离开了老人。

母亲安静地与世长辞了。

妮妮趴在母亲身上久久地哭泣着，像孩子一样抽动着那嫩弱的肩膀。

我站在那儿一动不动。

我只是体会到了一个男人活在世上应该负有的责任。

母亲安葬了。

在市郊一个半荒不荒的黄土坡上，在一片坟头中，添了一座新坟。

我和妮妮在坟前种了两棵小松树。

清明时节，没有雨，只有阴云和浓雾。

我们又来到坟前，献上白花。

我们在坟前立了很久。

阴云同雾气灰灰茫茫地笼罩着天地。

这个世界只有妮妮，我，还有妮妮母亲的新坟。

其他都看不见了。

妮妮挽着我，从悲伤中很坚毅地昂起满是泪水的脸。

她说：我们永远在一起。

第八章

二十八

大概是森林全被砍伐光了，春天风沙滚滚。西北来的沙石，山上煤矿的煤粉，小城自产的烟尘、垃圾土在天空中搅和在一起，空气被压迫得呻吟。空间快成固体了。风也快成固体了。

你便顶着这固体困难地走着，步履艰难。喘气是极为不易的。

灰色的小城更黯淡了。它像没睡醒的病人，恹恹地缩在那儿。一切伟大的叫嚣都难以触动它。它的神经是没有任何反应了。

贫民区的污水灾区黏黏稠稠了很长时间。原来的“防洪水利工程”，土坎、垃圾埂都被踏平了。风又搬来新的灰土。水来土屯。正好，和在一起，使整个地面高了半尺。就有伟大的人物发愁了：这样下去，小城的海拔高度，是否需要重新标算了呢？

最后的结论：不需要。因为，贫民区只是小城的一部分。何况，事物要看本质。真正代表小城本质的是市中心那条堂皇的大街，还有那立交桥，还有十字路口那威严的红绿灯。令行禁止。让你走你就走，让你停，你就不敢不停。

本质是先进的。本质代表未来方向。

其余可以忽略。

认识不一致，有办法，可以层层统一思想。

（bsp;想看书来

陌生的小城（27）

灰色的风继续刮。干枯了一冬的柳枝稍稍敢露个软劲，就被刮得七断八折，满天横飞。抽打在骑车人的脸上，生疼，顿时就有许多车祸。

严肃的、高大的楼里便召开紧急会议，决定