【――又迟到了>.<――】

宋允慧走出神殿时，月过中天，夜空的群星已经璀璨一片。她一眼就看到木远等在门外路边的长椅上，看上去有些苦恼，咬着一根草茎，专心思索着什么。不过木远并未完全沉浸在自己的思绪中。随着宋允慧越走越近，木远很快觉察了她的到来。

真是训练严格啊。宋允慧瞧瞧不远处人流如梭的玩家，暗自一声惊叹，发过去一条信息：“我学完技能了。攻击、治疗和防护的基础魔法技能各一个，外加第二层次的野兽之心，被动技能，可以拥有黑暗视力。你的情况如何？”

木远摘下草茎：“基础技能为盗窃、背刺，和潜行。进阶的我选了肾击。其实技能并没什么，学一学也就是获得系统的承认。这个游戏对战斗的要求太苛刻，我真怀疑其他玩家怎么玩盗贼职业。”

“担心这个做什么，全世界的格斗爱好者和小偷都挺多的，再不济他们可以现学。”

经过两天时间的结伴冒险和朝夕相处，木远对宋允慧又亲近许多。至少此时此刻，宋允慧对他而言，就是一个可以信赖的同伴。他闻言一笑，自然而然地往旁边让了让，苦恼道：“我接到了一个职业任务。一个很变态的职业任务。”

宋允慧在木远身边坐下，她的注意力完全被木远所说的任务吸引，好奇地示意他说下去：“职业任务很变态？”

木远一字一字道：“任务叫‘悬赏：威廉’。”

宋允慧睁大了眼睛：“银海岸矿洞里的矿锄上，刻名字的那个铁匠威廉？”

木远点点头：“正是他。”却忽然沉吟下来，没了后文。

宋允慧不明白他在迟疑什么，好在她的耐心很好，干脆看看风景，安静等待。

学院区环境幽静，大树茂密，藤蔓垂悬，鲜花缤纷。这些在如今的现实中，都是难得一见的。如此奢侈的园林风景吸引了很多玩家，他们把这里当作公园。幸亏由于有城卫兵们巡逻值勤，这些玩家绝不敢做出攀摘花木的事情来。

玩家的聚集引来了有不少原住民居民，他们在学院区做起了卖小吃的生意。形成不久的小夜街上，人流不息，很有几分热闹的味道。好在神殿处地僻静，而且通向神殿的大路上有不苟言笑的神殿侍卫守卫，城卫兵们也严禁玩家无事进神殿参观闲逛，否则只怕池子里的月光会被吓跑。

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木远终于沉吟够了。他有些犹豫地开口，对宋允慧解释道：“这个任务是七星阶，而且是担保方式。任务悬赏黑水强盗首领之一、长期潜伏在白沙海湾的铁匠威廉的头颅。

“如果因为威廉是一个大盗，从而将对他的悬赏定在七星，也不是说不过去。问题在于，这个任务采取了担保方式。担保方式意味着，接受任务者须要交付一定押金。任务完成，押金退回。任务失败，押金吞没。如此做法，本身就是在宣称：这个任务有异常。

“要知道，按照盗贼公会的升阶体系，能够拿到七星阶任务徽章的，十分稀少。基本上，闻名遐迩的传奇人物，才可以达到这一标准。盗贼公会白沙海湾分会发布任务的最高权限，也就是七星，而且一年只有四个任务名额。

“而按照对威廉的身价评估，他不仅是黑水海盗组织的首领，而且在白沙海湾拥有店铺、房产和矿产。虽然这些已经被封，可一旦任务成功，也属于接受任务者的支配范围。这样算下来，押金数额巨大。

“这还没有完。另一方面，由于采用了担保方式，同一时间内，除非接受任务者被证实出现死亡、昏迷、石化、魔化等不可抗状态，或者亲自承认任务失败，将不会再有其他人接到这一任务。

“所以，这么做虽然并未违反盗贼公会的明文规章，但其实已经破坏了某种潜规则。故而，这个任务背后的真相，肯定不像任务中交代的那样。”

他前面一段话因为心中犹豫不定，说得有点慢。说到后面，随着渐渐沉浸到对事件的分析中，语气越来越坚定：“我想，和悬赏中所称的情况不同，那位铁匠并不是什么潜伏的大盗。恰恰相反，他的确是一个铁匠，可能还是个擅于经营的商人。”

宋允慧听出木远对地下事务的熟悉，又眼见他神色之间有些躲闪，明白木远不愿意自己知道现实中被孙坚用心遮掩去的一些事，心里蓦然一酸，隐隐浮起一种别样的歉疚。

既然孙坚为现实所迫，入了这一行，如今又一肩挑起了诸多弟兄的生计，她身为孙坚唯一的亲人，注定要面对一些东西。从某种程度上来说，是木远代替她承受了那些血腥和残酷。

不过她很快把这些感觉都压了下去。过去的事，她没有参与，无能力为。现在与未来，她身在其中。

“也就是说，由于‘悬赏威廉’既是七星任务，又是担保任务，反倒使得极少有盗贼能够有足够的资格和担保金接下这个任务。而符合这两项条件的盗贼之中，愿意接受任务的，更是可以说一个都没有？”

木远点了一下头。

“照这么看来，用七星担保任务来悬赏威廉，其实是为了保护他？一方面打消了那些不够资格的盗贼的念头；另一方面，则是提醒那些够资格的高手，其中有猫腻，从而警告他们置身事外？”

“是的。做这一行的，能够活到现在的，都实力强、胆大、心细。背景复杂、可得之利少，这样的任务，他们绝不会碰。”

“所以，这件事，肯定内有隐情？而给你任务的人，希望你能解决目前的僵局？”

宋允慧的坦然终于有了点回报，木远神色间平静下来。他回视宋允慧，干脆应答：“没错。”

宋允慧心中一舒，面上不由有了笑意：“既然你接了这个任务，那么我们又该做些什么？”

木远被她笑得有些不好意思，想也不想就飞快回答道：“这个任务肯定不能按照悬赏上面的要求来完成。我想，我们一方面得注意公会里的动静，留心有有没有人接下这个任务。毕竟不怕来一万个正常的，只怕万一来个疯狂的。

“另一方面，尽快弄清楚黑水海盗的来历、威廉的资产来源和经营状况，以及其它任何相关的情况。只有清楚事实的真相和矛盾的焦点，才能找到解决的方法。别看肖恩老头子装得满不在乎，他会把这件事交给我这样的年轻的异乡人，本身就说明，情势已经很紧张了。”

宋允慧逐一记在心里，而后补充道：“或许，我们还可以去职业论坛找找线索。”