繁华过后荣菲尽，有着“七朝都会”之誉的开封府如今已经没有了北宋时期极其鼎盛的繁荣与发达，饱受战争的摧残使得这座古都更显沧桑。这时远处三男一女缓缓走来，其中两个青年都气宇轩昂，一个身着青衣，手持利剑；一个丝绸锦缎，手握铁扇，两人皆风度不凡，这正是竹少青和霍日宁。走在一旁的那个衣衫褴褛，像个乞丐的老头，不是济颠是谁？而那蹦蹦跳跳，十分可爱的小姑娘自然就是小闹仙吴菲儿了。
原来竹少青一行五人离开华山后，并没有直接北上京城。由于济颠要将帮主吴赤海的一封书信交给开封镖局总镖头赵惊弓，所以他们就绕道来到了开封，而石小二为了及时向吴赤海禀告华山之行的情况，所以就率先返回了京城。
他们一进开封府就发现城市上低云笼罩，气氛压抑，虽然依旧是那么清静，但是街市上的人更少了，感到有点不对劲，到处都是官兵和衙役在街上巡逻，或是盘问着一些老百姓。怎么回事啊？众人疑惑不解，当走到开封镖局前，他们惊呆了，只见往日豪气冲天的镖局大门已经摇摇欲倒，门匾横躺在门前任人践踏，里面大批的官兵似乎正在搜查，庭院内到处都布满了血迹。
“走开，走开！”门口的官差见他们在那东张西望，就过来赶他们走。
济颠忙走上前，一抱拳，问道：“这位差爷，不知这开封镖局发生了什么事？”
“啊？你们不知道啊”那官差摇了摇头，叹了口气说：“唉，昨夜一夜之间赵老镖头一家老小三十一口及镖师全被杀光了，真是作孽啊，走吧。”
“多谢差爷。”济颠向众人使了使眼色，于是就先在附近找了家茶馆坐下。
开封镖局出事了，这也许在江湖上并不是什么惊天动地的大事，然而在中原地区，肯定是震惊不小，影响颇大。因为虽说开封镖局在江湖上并不是名门旺派，但是在镖界里，绝对是块响当当的金字招牌，尤其在中原，更是第一大镖局，平日押镖生意相当兴隆，而且金钱帮在中原地区的生意往来都和开封镖局有着紧密的合作，至于吴赤海和赵惊弓，则是二十多年的好朋友。
济颠摇了摇头，无奈地说道：“唉，果然不出所料，开封镖局还是没有能逃过这一劫啊，我们迟了一步。”
竹少青听后，觉得很奇怪，就问：“济前辈，难道您知道开封镖局会遭此不测？”
济颠点了点头说：“不错，事到如今也不用再保密了，吴帮主让我来此送信其实就是担心开封镖局会出事，想尽早提醒赵镖头做好准备，没想到对方下手如此之快……”
济颠喝了口茶，继续说道：“就当你们在华山的那些日子里，镖界先后有三家大镖局惨遭灭门。”
“啊！”竹少青和霍日宁都吃惊不小。
“嗯，他们分别是辽东铁岭镖局，江南海天镖局以及广东虎威镖局。而这些镖局都和我们金钱帮关系密切，所以也就是说，对手应该是冲着金钱帮来的。”济颠接着说，“吴帮主和我都有预感，下一个目标很可能就是开封镖局，可惜……”
灭掉这些镖局的人会是毒害爷爷、寻找《紫竹剑谱》的那个幕后黑手吗？但他们为什么会向金钱帮动手呢？难道他们认为剑谱在金钱帮手中？竹少青不停地思索着，最后还是没有找到答案。忽然想到，如果对方现在灭了镖局是为了削减金钱帮的实力，那么他们就肯定在暗处关注着金钱帮的一举一动，一定会找时机向金钱帮动手的。既然如此，金钱帮为了《紫竹剑谱》而请我去，我正好可以看看究竟是怎么回事。竹少青打定了主意，现在还是静观其变，不动声色为好。
“你们不要说了，好没劲，青哥哥陪我出去玩玩吧。”吴菲儿已经闷的发慌了，开始缠着竹少青陪她玩。竹少青平时性格温顺，而且又不想看到眼前这个活泼可爱的小姑娘不开心，所以这一路上也就都随着吴菲儿的性子一直陪着她到处玩玩、逛逛。
现在出去顺便探探情况也好，离案发还不到一天，说不定真能有什么发现，想着他便看了一眼济颠，济颠似乎明白了他的用意，点了点头，竹少青于是就陪着吴菲儿离开了茶馆。
由古以来，开封就为兵家必争之地，所以整个开封府都被古城所围绕。北宋建都于此开创了开封最为鼎盛的时期，至今街道两边仍随处可见宋代风格的阁楼。这时一家饭店吸引了两人的注意力，只见那里进进出出的客人络绎不绝，与其他店铺黯淡的生意形成了强烈的反差，为什么生意这么好呢？半天无精打采的吴菲儿立刻来了兴趣，走近一看，原来那是开封一家百年老字号饭店“逸天楼”，这里最著名的就数开封桶子鸡了，香喷喷的桶子鸡自然吸引了众多的客人。
吴菲儿已经馋涎欲滴了，拉着竹少青的手吵着要进去吃，“我要吃！我要吃！”竹少青笑了笑，正要进店，迎面出来一位轻纱遮面的白衣女子，从他们身边飘身而过，留下一缕淡淡的清香。好俊的轻功！竹少青心里情不自禁地佩服道，再回头看去，那姑娘已经跨上白马走远了。忽然，直觉手上一紧，竹少青不及多想已被吴菲儿拉入了店中。
一顿酒足饭饱后，他们正要离开，这时走进来几个官差在他们邻桌坐下。竹少青发现他们身上、手上都溅有未干透的血渍，但明显不是他们自己的血，因为他们并没有受伤。那他们会不会与镖局血案有关呢？竹少青忙拉了拉已经站起身的吴菲儿，示意她坐下，自己拿起酒杯佯装喝酒，听着他们的谈论。吴菲儿见竹少青如此认真，知道事关重大，就没作声，拿出布偶人玩了起来。
那几个官差叫了一只桶子鸡，一碟花生米，一坛酒就在那聊开了。原来他们果然一直在镖局清理现场，从早上一直干到现在。只听一个官差说道：“唉，这凶手也太狠了，连婴儿也没放过。”
“是啊，而且每个都死的好惨！”另一个摇着头说道，“每个人脖子都留有鹰爪似的伤口，显然喉管都被割破，要不然是不可能流这么多血，他们基本上都是流血过多而死的，临死之前一定想当痛苦。”
“听说这已经是一个月来第四起镖局灭门案了，朝廷可能派‘御前四杰’来调查此事。”
“嘘，别说了，我们可别淌这混水，免得掉脑袋，吃饭吧。”
说着他们就调转了话题，拉起了家常，竹少青知道他们不会再谈论有关镖局的事情了，不过已经收获不小，就匆匆结了帐和吴菲儿回到了茶馆，并把刚才听到的消息告诉了济颠和霍日宁。
“难道是他？”济颠和霍日宁听后异口同声地说道。
“是谁？”竹少青很疑惑，接着问：“难道你们知道凶手是谁？”
济颠看了看霍日宁，摇了摇头，说：“应该是不可能啊。”他顿了顿，转过来对竹少青说：“青老弟，你初出江湖，可能有所不知，根据你刚才的描述，这种杀人的手法是有来历的。”
“啊？”竹少青吃了一惊，忽然意识到什么，问，“那就是说有人专门使用这样的杀人方法？”
“正是！”济颠接着说，“那是十几年前，天下第一杀手，人称追魂夺命司徒峰的杀人绝招‘追魂夺命手’，当时不知有多少英雄豪杰惨死在他手下，不过在多年前，他已经被少林方丈空明大师制服，并痛改前非，退隐江湖隐居在天山，按照常理，凶手不太可能是他啊，难道是有谁想嫁祸他？”
济颠忽然又想到了什么，说：“前面几起灭门案，消息一点都没透露出来，也无法探知，看来朝廷出手并非空穴来风，这‘御前四杰’虽然江湖上露面不多，但是据说各有绝活，为朝廷破过很多大案，我们应该有机会见面。”
霍日宁忍不住了，说：“济大哥，那是否让我先到天山探个究竟？”
“现在不行。”济颠说，“我们得立刻返回京城，向帮主禀明此事，再做定夺。”决定后，众人赶紧收拾行囊，准备了些干粮，日夜兼程地往京城赶去。
位于北方的京城飘起了了朵朵雪花，高耸的城墙上已然银妆素裹，然而街市上依旧车水马龙，川流不息，热闹异常，尽显都城之繁华。竹少青还是第一次来到京城，不过他无暇浏览京城的壮美雪景，仅仅添置了一些冬装，就随着济颠，霍日宁来到了位于京城东郊的金钱帮总寨。
这是一座相当大的宅院，一进门，竹少青眼前一亮，小桥流水，亭台楼阁，简直就是江南水乡的一派风光。在这扬扬飘雪之下，更显示出北方难得一见的江南奇景。庭院深处，更是曲径通幽，廊回路转，有着很多的房间、小厅，好像迷宫一般。
竹少青跟着济颠他们终于来到了聚财厅，只见这聚财厅无比宽畅，天顶、立柱皆金光闪闪，整个大厅画栋雕梁，傲气万丈，与庭院内的江南风光形成截然不同的风格。大厅四周挂着名家笔墨，摆着精致古玩，这些都是无价之宝，传世之作。这样的装饰，应该能和皇宫媲美了。
大厅之上坐着一个人，看上去六十多岁，两鬓皆白，而头发却泛出黄金般的色彩，他衣着华丽，腰佩宝玉，手指上戴着晶莹剔透的翡翠扳指，毋庸置疑，这就是金钱帮帮主吴赤海了，江湖中人称他为“钱囊宝袋”，看来一点也不为过。