“报――”一名探子奔向樊城大堂而来，走到案前跪倒：“小人禀报丞相：刘琮不敢前来，蔡瑁、张允代行，已将至县衙。”

“嗯……”曹操点头，对众人道：“刘琮是刘景升后代，荆州地方政权的象征，老夫是决意不会害他的。但他不敢前来会见老夫，真是愧为刘景升之子啊！”

众人纷纷点头。

片刻后，蔡瑁与张允同至县衙大堂，叩拜曹操，齐道：“瑁（允）拜见丞相大人，请大人恕罪！”

曹操沉着脸问：“汝等犯有何罪？”

蔡瑁上前一步，道：“数日前丞相派使者宣旨，命我等拦住刘备南下。我等正整理军备，不料前日刘备已经渡江北来。瑁见刘备声势浩大，只得谨守襄阳。不能阻挡刘备南下，望丞相恕罪！“

襄阳兵马至少两万以上，刘备兵马不足万人，何言势大？曹操冷冷一笑，道：“襄阳作为荆州治所，不容有失。蔡将军做得对！”蔡张二人听了很欣喜，谢丞相不罪。

曹操继续问道：“荆州兵马钱粮，如何？”

蔡瑁答道：“马军万余，步军五万，水军三万。共计近十万。钱粮大半在江陵，其余各处，亦足供给一载。”

曹操听了，心中一惊，荆州兵马钱粮如此充足，如果刘景升不死，刘表、刘备必然苟合对抗老夫。我这二十万兵马与其硬拼起来，就算胜了，也是惨胜。正所谓“杀敌一千，自损八百”。到时就无力征伐江东了。

曹操遂问：“战船多少？原是何人管领？”

蔡瑁答道：“大小战船共近三千只，原是瑁等二人掌管。”

见曹操的目标转向江东，周不疑暗喜，心想，若是你老老实实经营荆州，待荆州稳固，再徐图江东，必然唾手可得，到时一统天下的必然是你曹氏。现今你这样心急，正好朝着赤壁之战发展。须知心急吃不到热豆腐啊！

曹操道：“蔡瑁、张允两人归降汉庭有功，上前听封！”蔡瑁、张允上前跪拜。“封蔡瑁为镇南侯、水军大都督，张允为助顺侯、水军副都督。”

蔡瑁、张允两人听了，大喜拜谢。

曹操又道：“刘景升既死，其子刘琮降顺，吾当表奏天子，使永为荆州之主。”

蔡张二人大喜而退。

娄圭出席，问道：“蔡瑁，张允乃谄佞之徒，主公何遂加以如此显爵，更教都督水军乎？”

曹操笑道：“吾岂不识人？只因吾所领北地之众，不习水战，故且权用此二人。待成事之后，别有理会。”

众人听了，暗道主公用人玄妙。

次日，周不疑依旧早早上班，快到中午时有探子报：荆州牧刘琮与其母蔡夫人渡江而来，向丞相敬献荆州印绶与兵符。

周不疑听了，忙道：“为免一时冲动，误了丞相大事，不疑请求回避。”

曹操正自大喜，有了这些印绶与兵符，控制荆州就顺理成章。暗道，蔡瑁、张允两人还挺管用的。完全不把周不疑当回事，自然地点头应允了。

周不疑暗喜退下。这些天在曹操面前，他确实累得慌，曹操的目光十分有杀伤力，让他几次都想缴械投降，不再扮演这个苦大仇深角色。这次所谓的杀父仇人之子――刘琮来了，真不知道该用什么表情去面对。因此趁着曹操大喜之际告退，去寻那一身麻烦的小弟何晏了。

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