这一次果然不同凡响，那只大号的老鼠生命力要强的多，折腾了接近五分钟才倒地死去。
“小山，你的损招还行，不过要想成功，还有许多事情要做，我们得好好合计合计，把这出戏唱好。”王船山说的轻松，其实他心里压力极大，在自己的身边去做事，最容易露出马脚，而且就算放火成功，能不能调动小野也是个未知数。看来，一切只能尽人事，凭天命了。
小野的快速部队已经出发，镇子里迅速恢复了宁静，显得压抑。自从扫荡开始，闲人晚上就很少出来，这给王船山的出行带来了很多不便，他不得不化了装，从后门出去。为了怕熟人看见，绕了很大一个弯。草料场在镇子的北边，紧靠山根，山上设有岗哨，四周用铁丝网圈起来，靠近草料场一千米的距离都是禁区，生人被发现就会开枪。王船山他们想靠近铁丝网，首先要解决山上岗哨，而对方是居高临下，难度不小，幸亏天黑了，鬼子的探照灯有照不到的死角。
“我去把鬼子哨兵干掉，你不要乱动。”到了山下，王船山对小山说，说完，他拿出了早已准备好的狗皮披在身上，悄悄的向山上爬去。在探照灯的灯影里，王船山时起时浮，像是苍茫大海中的一只小船，灯光扫来，他会紧紧贴在地面，灯光过去，他又会像狸猫似的跳起，以箭一般的速度向前飞行，所以看起来十分危险，但是王船山却稳如泰山，离目标越来越近。那个哨兵因为身后就是兵营，只把站岗当成了列行公事，根本没有想到危险正在逼近，所以大多数时间，眼睛不是看着脚下，而是仰望天空，是远处的星光在吸引他，还是在遥望别离以久的故乡，我们就不得而知了。当王船山离他很近的时候，他才有了模糊的感觉，只是他发现那是一条狗，刚提起的一点警觉又烟消云散了，在西河看见狗，那是最平常不过的事了，本地人喜欢养狗是出名的。他又把目光投向了远处，这天晚上牵牛座的星光格外明亮，也许这引起了他的好奇，直到冰凉的匕首插进了他的心脏，他才瞪大了眼睛，吃惊的看着王船山，似乎在问：你是怎么上来的。
王船山可没有心情去猜测他在想什么，他首先向小山藏身处发出信号，然后将探照灯扫射的方向作了个小小的调整，这在远处根本看不出来，可是却给他留下了宝贵的死角。鬼子的警觉性的确很高，从这儿到山下，到铁丝网，所有的障碍物都被清除，只留下了光秃秃的一片山坡，空荡荡的一片平地，只要鬼子发现有人，机枪扫射过来，目标就会成为活靶子。但是百密必有一疏，鬼子怕山水下来，冲了院子里的草料，就在山脚下挖了一条一米多深的排水沟，那里自然成了灯光照不到的死角，王船山和小山就选择了这里。
因为连日没有下雨，流水沟里基本上是干涸的，他们弯着腰，以最快的速度接近了铁丝网，但是令他们没有想到的，出口处鬼子安装了闸门，不但人进不去，就是老鼠也不容易进去，他们要想把老鼠点燃放进去，只有来到沟上面，那是十分危险的。院子里，不时有鬼子出现，万一被鬼子发现了，不但放不成火，人也可能跑不出去。王船山看看小山，小山也在看他，他咬咬牙，心想：既然到了这里，死活也得拼了。他作了个手势，一挺身，首先上了沟沿，掏出铁钳，匍匐着前行，剪开了两米多长的一段铁丝。这时小山也把老鼠身上浇满了汽油，靠近了铁丝网。见王船山作出手势，小山掏出了火柴。只是他们不知道，鬼子每隔十五分钟要在院里巡逻一次，小山刚刚掏出火材，鬼子的巡逻兵就出来了，这个地方没遮没挡，虽然他们披着狗皮，但是那么大的一个东西，鬼子不可能看不见，如果点火，就等于在告诉鬼子，黑糊糊的东西不是狗，是人，况且浓烈的汽油味，也会传到鬼子的鼻子里，情况万分危急，以不容他们有丝毫的犹豫，王船山作了个点火的手势，把早已准备好的手榴弹拉开了弦，驳壳枪也打开了保险。
鬼子看见了火光，一声不响的冲了过来，但是他们并没有开枪，因为他们被眼前的情景弄蒙了。他们看见的，是几十团小小的火球，闪电似的冲了进来，以势不可挡之势，冲向了四面八方。他们开始以为是手榴弹一类的爆炸物，纷纷的卧倒在地。可是这些小小的火球，并没有发生爆炸，从他们身边冲过，疯狂的冲向了草料堆。至此他们似乎明白了，这些小东西是奔向草料堆的，它们的目的是放火，这才站了起来，一部分人向王船山他们冲来，另外的人吹响了哨子，顿时，院子里响声大作。
王船山毫不迟疑，将以准备好的手榴弹投了出去，顿时，一颗接一颗的手榴弹在空中爆炸，使鬼子又一次卧倒了，王船山和小山不再犹豫，跳到了流水沟里，向外面跑去。当鬼子追出了铁丝网，已经看不见了人影，而院子里的火燃烧起来，火势蔓延的十分快。
几十只被点燃的老鼠，虽然只有一小部分跑到了草料堆上，但是已经足够了。这些早已风干的马料，是由稻谷梗等物组成的，本来就易燃，加上一个冬天的风干，早已经没了水份，见着火星就着，何况是带有汽油的老鼠。开始鬼子用水桶一类的东西灭火，哪知道越浇水火势越旺，因为他们不知道，水中含有大量的氧气，少量的水等于给烈火加氧，起到了助燃的作用，因此，火不但没有被浇灭，反而越烧越旺。等到他们发现了这一点，火势已经控制不住了，冲天的大火照亮了半个天空，方圆十里左右的人，都可以看的清清楚楚。
这时的王船山他们已经跑到了山上，但是并没有走远，他怕小野仍然不会上当，回援，怕鬼子还不够乱，就和小山分别在几个地方挂上了铁桶，在铁桶里点燃了鞭炮。远远听来，鞭炮声和机关枪声没什么分别，西河热闹了。院子里的鬼子不知道是先救火，还是先去追八路，像没头的苍蝇，急的团团乱转，一部分鬼子就架起了机枪，盲目的向外扫射，这下子，真枪声，假枪声搅合在一块，不走到跟前都分不出来，鬼子等于在帮王船山的忙，王船山终于笑了，一块石头落了地，他知道，小野一定会回来。
五
小野退到了一个叫山芋子的地方，命令部队停止前进，这里走不多远就是小王庄，到了曾经让他栽过跟头的地方，使他想起了许多往事。这是他到西河后，碰到的第一个对手，让他吃了一个不大不小的亏，至今他想起那次西药被盗，还不能不佩服对方计划的周密，思维的奇巧。如今，这个对手被围在了松树岭，正是消灭他的大好机会，就因为道路被破坏，就因为怕后方着火，就止步不前？这划算吗？如果让肖鹏他们逃脱了，下次找到他们，不知要费多大的力气。再说了，袁国平能是肖鹏的对手？他有些怀疑，所以他决定，绕道走，另一条路虽然远了不少，但是仍然有机会，如果撤回去了，就一点机会也没有了，他特别想在第一时间看看他的对手。小野和许多大和民族的精英一样，对强者有着天生的好奇和敬畏，希望贴近他们，从他们身上吸取营养，或者击败他们，满足自己的虚荣心。在这一点上，小野尤其强烈。
去打电话的士兵回来报告，这条路上的电话线路畅通无阻，公路也没遭到破坏，小野放心了，正要下命令，镇里的火光出现了，就在他惊鄂的一瞬间，伴随着火光的，是激烈的枪声，而且是机枪声，还不是一挺。隐隐约约的枪声，像是从远处传来的闷雷，那火已经映红了半边天。他最担心的事出现了，对手向他防守最空虚的地方发动了袭击，如果西河镇有失，影响了冈村的春季大扫荡，他就是把运河支队消灭了，也得上军事法庭，镇子里已经没有机动兵力了。他无奈的，把到了嘴边的命令收了回去，从新下达了返回镇里的命令。
王船山的计策奏效了，如果小野不撤回，或者稍稍撤的晚一点，谭洁他们就可能遭到灭顶之灾。