苏雅提出暂时离队，受导师委托去拜访导师的一位老朋友。

身为队长的亚力安显然不大情愿却也不敢对院长大人的意愿表示反对；深表无聊的尚川静则亲热地希望与苏雅同行，在被苏雅毫不犹豫地拒绝后仍旧跃跃欲试；至于最令苏雅提防的白枫宇，他对此的态度则颇令人寻味……

“院长大人的故友？难道是定居在鹿港的那位前辈？那么请苏雅小姐也一并带去我们白枫家族的问候！”白枫宇难得谦逊地说道。

苏雅拼命克制住大力眨眼的欲望，面前这礼貌十足的年轻人真是自己所认识的那个自大而清高的白枫宇吗？

白枫宇仿佛认为这还不够，“请转告那位前辈，白枫家族继承人因为有任务在身不能亲自前往拜访，但十分希望在年底的枫岚祭上有机会讨教。”

“不过还请苏雅小姐快去快回，虽然罗卡斯将心腹失踪归罪于发动政变的贵族，但我们滞留在阿其斯总是不安全的。”他最后叮嘱道。

随即，在苏雅尚未有所反应之前，人家优雅地转身离开，留下迷惑不解的少女一人苦思良久……

……

鹿港位于阿其斯的南方，两个城邦只相距一天半的路程。在苏雅的第一印象里，鹿港实在过于宁静了。

城邦不大，人口据说只有不倒两万，道路宽阔整洁，建筑美观精致，仿佛云端上远离尘硝的一片净土，能够引出人心底最深处的柔情，却又不免过于清冷疏离。

苏雅要寻找的人想必在当地十分出名，每当车夫问路提到那个名字时，人们的神情与语气均充满了相当地敬意。

当苏雅终于站在了一座青砖灰瓦的庭院内等候主人的到来时，一心以为自己即将见到的是一位与院长大人同样年迈的老者。

可是，出现在她眼前的，竟是一位风韵尤尤存的中年妇人。

妇人身材匀称而结实，皮肤偏黑且有光泽，眉梢唇角的轮廓不失英气，眼神举止间则透着令人心安的平和。

“美丽的小朋友，你就是哈森新收的学生？”妇人亲切地向苏雅伸出手臂。

苏雅吃惊地望着她，轻轻点头后，疑惑问道，“您是导师的挚友，从心先生？”

妇人显然很享受客人的惊异反应，微笑着解释，“我年轻时喜欢用这个笔名写文章，虽然文章没什么人欣赏，但认识我的人却渐渐习惯了以此来称呼我，延续至今。”

……

从心先生的庭园内栽种了许多花草，并无珍异，但胜在茂密丰美，仿佛这小小的院落较别处的雨量更加充沛，养分更加富足。苏雅留意到了这一点。

此间的主人在花间置了清茶招待客人，俨然一位颇有情调的主妇。

苏雅并不懂茶，也无心赏花，但内心里很是喜欢这园、这人。

也许，真有一见如故这回儿事吧！她暗自想着。

从心先生实在是位爽朗大方的女人。在苏雅转达了导师的问候，并附带提出了救助一位瑞尔人老妇的请求后，她未作犹豫地一口答应下来，“亲爱的小朋友，这实在是一桩小事。”

苏雅不由吃惊，看来自己的导师与导师的朋友似乎都有不将帝国法令当回儿事的习惯。

两人正交谈间，一个如小小旋风般的身影自外冲进来，满口唤着妈妈。

从心先生笑眯眯地伸出一只手，一片原本安静平常的低矮灌木便如长了脚般齐齐挡在了她的身前。

小旋风收不住奔跑的脚步，一头扎进树丛，大半个身子顿时陷在了柔嫩繁茂的枝叶之间……

“顽皮的小猴终于知道回家了，瞧你脏的，不准靠近妈妈！”虽然隐隐透着斥责，语气却是充满了溺爱。

“呸，呸”从心先生口中的小猴一面挣扎着试图脱身，一面胡乱吐着口中的嫩叶，还不忘抽空儿抱怨，“妈妈，太坏了，老是用这一招……”

苏雅看着这一幕，心底一阵地刺痛，迅速垂下眼去，出于本能她不愿自己的心事被人察觉。

那边，母亲仍旧笑眯眯地趁机奚落自己的孩子，“你不也每次都会中招吗？怎么还好意思埋怨妈妈！”

“从心，小心伤到孩子！”一个淡淡且温和的声音突兀地传来。

苏雅抬起眼，发现是位身量不高但目光犀利的男子，不知何时已静静地立在不远处的一株棕椰树下。

“伯父，救我！”小孩撒娇般地高声叫嚷。

从心先生缓缓起身，微笑着与来人打招呼，半是埋怨半是威胁地说道，“赫修，你太宠小连了，宠坏了他，我就将他送给你养！”

男人露出安静的笑容，温雅地回应，“求之不得。”

苏雅自小敏感，她隐约察觉到两人间有股莫名的情愫。

小孩终于摆脱了枝叶的困扰，顿时回复活泼本性，转动着大眼盯住了陌生人，“妈妈，这是你的客人吗？”

从心先生笑盈盈地将目光从男子身上收回，摆手将木丛归位，随意得仿佛像在操纵自己身体的一部分。

她拉过男孩的小手，将小家伙介绍给客人，“这是我儿子，赫连，十分调皮。”身为人母的那份骄傲显露无疑。

赫连虽小，却也颇有主见，马上提出抗议，“妈妈，你这样说让我很没面子！”

从心先生得意地微笑，又转头介绍起那位走近的男子，“赫修，我亡夫的兄长。”

苏雅闻言骤然一惊。