“当然，除了这种他人人为制造的阻碍，”她的导师又补充道，“特殊能力者本人也可能给自己设置障碍，比如，超出自己能力许可地范围意图快速获得提升，或者，不切实际地试图掌握除天赋传承以外的其他能力，又或者，没有完全按照本族传承的方式寻求提升……”
院长大人太过专注于自己的思考，并没有注意到他的学生神色有片刻间地凝滞……
导师的某句话令苏雅心下猛然一动，也许，是因为这个？
……
六月中，在萧岚元帅的亲自指挥下帝国军队成功突破依兰联盟边境防线，大量兵力推进联盟的领土。
前线将士奋勇杀敌，甚至以牙还牙地屠杀不及撤离地联盟平民的场景，再一次传遍全国，帝国境内空前地掀起一股参军参战的热潮。大批热血沸腾的青年涌入帝国各地的征兵部门，各大贵族豪门也不落后，纷纷通过或明或暗的渠道将本家族的子弟安插进入军队，这其中自然不乏希望通过这场战争巩固甚至提升家族势力的想法。
不管怎样，帝国内部在这一时刻显示出了空前地团结。而一向以培育精英著称的帝国学院自然也不能落后，帝国学院的学生们更是早就开始跃跃欲试了。
在院长大人那座似乎与他的身份极不相符的小楼内，苏雅皱着眉头翻看手中的那张薄纸。她的导师兴致很好地观察着她的反应。
半晌，苏雅抬头，不解地问道，“学院将大批的高年级生送到北方锻炼，甚至还破例选派了少数低年级生，为什么一定要我留在帝都？”
尽管她内心深处十分厌恶这场战争，认为战争的起因并不只在对方身上，毕竟是帝国先对人家动手，那名倒霉的依兰联盟将领如今还不知被帝国关押在何处，甚至是生是死还不好说。
当然，她对依兰联盟血洗麦拉小镇的行为也与同胞一样深感愤怒，小镇上惨死的可都是手无寸铁的平民呀！即便报复，也不应报复在那些无辜民众的身上，那些依兰联盟所谓似死如归的勇士们为什么不敢直接找上帝国的军队拼命！
只是，战争，就这样来了，双方都认为自己是受害者，都声言正义是在自己一方，然而，真有正义存在吗？苏雅很怀疑！
但是，她对这场战争的怀疑也不应成为不允许她北上的原因呀！
她的导师仿佛一早预料到了她的不满，微笑着不急不缓地说道，“我的孩子，将你留下来，这是我的意思。”
苏雅的神情中透着倔强与坚定，仿佛导师不能给出一个可以接受的理由，自己就反对到底！
院长大人心情似乎更加舒畅了，“别着急，我的孩子，将你留在帝都，是因为这里更需要你，这里出现的情况也许同北面一样可怕！”
苏雅的第一个念头是，不可能！这个时候，还有什么能同北方的那场战争相提并论呢？据说，北方的战况十分惨烈，帝国虽牢牢占据着军事上的优势，但依兰联盟的抵抗也是出人意料地勇猛而无畏，每一天都有依兰人采用自杀袭击的方式与帝国军人同归于尽的消息传来，尽管在遇袭的人数上对帝国的打击并不算大，但在无形中也确实增加了帝国军队的压力，毕竟没有哪个士兵希望在自己执行侦察任务的行动中随时有敌人不要命般地扑上来……
“我的孩子，导师可没有骗你。”院长大人的神色转为严肃，令苏雅不得不收起自己的将信将疑。
“帝都的城防官近期接连上报了几件不同寻常的凶杀案，长老院将报告同时转发了一份给我，我私下怀疑这几件案件也许与卓柏卡布拉有关。现在，我的孩子，你还依旧认为这次的任务并不可怕吗？”院长大人郑重地反问道。
苏雅下意识地重复，“卓柏卡布拉？”
“不错，我的孩子，正是传说中那种已经消失了半个多世纪的吸血魔鬼。”院长大人沉声确认道。
卓柏卡布拉，苏雅是听说过的，尽管帝国已正式宣称这种古怪而恐怖的吸血动物已自大陆上绝迹，她也仅从书本中才对其有所了解，甚至还曾幼稚地抱撼过无法亲眼见识这种大陆传说中最为可怕的动物。
然而，卓柏卡布拉有可能仍然存在的消息还是令她震惊，甚至一想起传说中对这种动物的描述就生出些许莫名地恐惧来。
传说，卓柏卡布拉身高半米，血红的眼睛有鸡蛋般大小，嘴上露着两只突出的獠牙，自脖颈到后背更是生长着不同颜色的尖刺。然而，可怕的还不是它骇人的样貌，而是它捕食猎物的方式：先在猎物的脖颈上咬出一个小口，然后再从这小口将猎物全身的血液吸干，一滴不留……
曾经，在大陆上的卓柏卡布拉数量最多的时代，往往会有村落在夕阳落山后遭受这种动物的群袭，当朝阳升起后，整整一个村落的人都会被吸成了人干，再也感受不到阳光的温暖。
“怎么会？不是说卓柏卡布拉早已灭绝了吗？”苏雅难以置信地问道，“即便真有卓柏卡布拉存活了下来，也绝无可能出现在帝都呀？”
院长大人点头，“这也是最令人担忧的地方。毕竟经过大陆各国长达几个世纪的努力，付出了无数勇士的宝贵生命，才最终摆脱了这种吸血恶魔的危害。如今，卓柏卡布拉的踪迹如果被确认，尤其是有可能出没于人口稠密的什叶，这样的消息一经传出，或许较战争更能引起人们的恐慌。”
苏雅不再出声，如果这消息是真实的，她毫不怀疑导师的论断。
“我已将你推荐给帝国紧急情况处理部，明日你就去报道吧。”院长大人神色凝重地嘱咐道。
“可是，”苏雅不由着急，“我能做什么？我的能力不稳定，不知能不能帮上忙！”
院长大人挥手，“我的孩子，谁又知道呢？或许你的能力会发挥至关重要的作用，要对自己有信心！”\');