“就在隔壁。”
“那太好了，明天我过去为你送行。”
两个人正在攀谈门开了，几位伙计鱼贯而入将一盘盘美味佳肴呈送进来。
“想不到接风宴竟成了饯行宴了。”李丹枫笑着站起身伸手相请。
两个人在席上开怀畅饮，边吃边聊，那李丹枫是谈笑风生大有相见恨晚之意，这一餐饭也不知用了多久陆贤卿终于起身告辞了，李丹枫一直送到门口，看起来他微有醉意了，拉住陆贤卿的手不放，突然问道：“通明兄读过吴兴钱起的诗吗？”
没头没脑一句话让陆通明一时楞住了，他依稀记得吴兴是唐贞观年间生人，宋《莆阳比事》记载，有蛟龙为孽，他提刀下溪大战九十九个回合终于为民除害，可也没听说过他曾留下诗作呀？到底是名门子弟饱读诗书，陆贤卿脑中火花突然一闪，他想起来了，这“吴兴”二字不单是人名，还是个古地名，就是当今的浙江湖州，顿时恍然大悟，唐天宝七年吴兴出过一位进士，正是钱起！
他有些感动地说：“丹枫兄指的是那首《省试湘灵鼓瑟》吧。”
李丹枫双眼似乎有些泛红，声音颤抖地吟诵：“流水传湘浦，悲风过洞庭。曲终人不见，江上数峰清。”
陆贤卿明白他是借用这首古诗来表白不忍与自己分手，心里也有些酸酸的，不由觉得刚认识的这位仁兄性情率真为人坦荡，自己方才确实多心了。
两个人依依惜别陆贤卿回到客栈，见四下无人径直进了父亲房间。
“少爷，你去哪儿了？”陆安连忙问。
陆贤卿一屁股坐到沙发上：“还能去哪儿？吃饭去了。”
“那刚才我们也去了怎没见到你呀？”
“哦，我在二楼，掌柜作东请我吃饭。”
“啊？这，这怎么回事啊？”
“这有什么奇怪的，人靠衣裳马靠鞍，他这身西装扎眼呗。”陆方明笑着从里间走出来，“你们都聊了什么给我说说。”
陆贤卿一五一十从头到尾讲了一遍。
“好！”陆方明欣喜地望着自己的儿子，眼里闪着赞许的光芒：“十年不见你长出息了，知道用脑子了。那么你看这个李丹枫和东家有没有嫌疑呢？”
“我看没有，一个性情率真，一个是闲云野鹤，作案的肯定另有他人。”
陆方明也不答话，靠在沙发上闭起眼睛细细地思索着，“‘曲终人不见’，‘曲终人不……见’！”陆方明的心猛地一沉，他双目一睁严肃地说：“这个李丹枫问过你什么时候动身？”
“是，我告诉他明天，他说要来送行。”
陆方明的脸色凝重起来：“只怕不等天亮他就会来送你上路了。”
这话的意思再明白不过了，三位年轻人面面相觑，都有些不信。
“不会吧？”呆了片刻陆安先开口了。
“宁可信其有不可信其无，我不得不防。”
陆方明站起身背着手踱步，谁也不敢出声只是看着他在地上转圈，忽然他站住了：“我要写封信。”
陆安忙从怀里摸出一支美国华脱门金笔递过去，民国初年钢笔都自美国进口，价格不菲，只有极富极贵之人才用得起，陆方明持笔在手略一思索一挥而就，封好后递给陆达：“你马上去县政府，一定要面呈县长，请他尽快来客栈。”
贺县县长姓王是桂林人，由前清到现在混迹官场多年对做官的诀窍可谓精通之极。那时候会做官的都有一样本事——但凡省内有权有势、极富极贵的乡绅姓名都烂熟于心，这些人是招惹不得的。这位贺县之主自然也不例外，一见信封下款署着“容县陆方明”顿时吃了一惊，连忙更换衣衫就要出门。
“天都黑了去哪儿啊？”夫人瞥了他一眼，脸上冷冰冰地说。
“我到贵福客栈，有位客人要见见。”
“说好了今天晚上有牌局，你走了三缺一我还怎么玩？不许去！”
“那不好吧，我还是去一下见一面就回来，很快的。”王县长陪着笑脸小心地央求。
“我说不行就不行，天这么晚了，不许去！”
“那不妥吧，来的可是陆方明。”
“陆——方明，不就是容县那个土财主吗？”夫人不屑地撇了下嘴忿忿不平地说，“这里是贺州，他要是懂事就应该过府问安，还要你屈尊上门，好大的架子。今天老娘偏就不许你去，看他能怎么样。”
王县长一向惧内这时候也急了：“我的祖宗，这个人可得罪不起，你知道他的来头吗？他可是老帅的把兄弟！你还要脑袋不要？”
老帅是什么人竟让堂堂一县之长怕成这样？我一说你就明白了。民国时期军阀多如牛毛，无论大小常被人尊称为“大帅”，像直系的吴佩孚吴大帅、孙传芳孙大帅，皖系的段琪瑞段大帅，奉系的张作霖张大帅、张宗昌张大帅……都是国人尽知的，唯独旧桂系的陆荣廷与众不同。一来因辈分最高；二来是年龄最长——1911年称雄广西的时候已经五十六岁了——所以当时人都叫他“老帅。”
“真的？”
陆荣廷原本绿林出身杀人如麻，在广西谁不怕？王县长的夫人再也不敢阻拦，可嘴上还不肯服输：“你跟他素无来往连面都没见过，这年月什么人都有，会不会是个骗子？”
王县长想了想一弹手中的信纸：“不会，这封信是用钢笔写的，时下有几个人用得起钢笔呢，甭管真假这事可不敢怠慢。”
说罢带上一队随从马上赶往客栈。
…………
夜已经很深了陆贤卿仍然无法入睡，总想着父亲预料的事情会不会发生，尽管已经做了周详的准备心里还是一阵阵发慌。天上悬着一轮圆月，银色的月光透过窗户射进来映在床前，给房间带来一丝微弱的光亮，他侧身望着月影静静地祈盼黎明早点到来。到底是骑马赶了一天山路身体乏累，不知过了多久陆贤卿渐渐有了睡意，正在朦朦胧胧的时候房门悄无声息地开了，一个人影闪了进来。
“谁？”陆贤卿惊得翻身坐了起来。
“通明兄还没睡吗？”分明是李丹枫的声音。
“这么晚了，你来干什么？”
“你明天要走，有两位朋友要来同你道别。”
“朋友？什么人那？”
“见面你就知道了。”李丹枫轻声笑了笑，“进来吧。”
声音落地不见反应，等了一下还是没有动静。
李丹枫诧异地转身出门，外面半个人影都没有，他连忙划着一根火柴想看个究竟。就在这时对面的房门开了，走出一个人来，李丹枫举起火柴一照顿时吓得魂飞魄散一撒手火柴掉到地上，原来迎面站的竟是陆方明，他做梦也想不到此时此地会遇见生平最怕的容县大老爷。
“马奎？”陆方明也吃了一惊
“……是……是我。”
“你什么时候改姓李了？”
马奎张口结舌一个字也答不上来。
“你不守在普济堂深更半夜来这儿干什么？”
“看……看一个朋友。”
陆方明板着脸说：“进屋说话吧。”
马奎此时大脑一片空白，机械地移动脚步跟着陆方明迈进房门。房间里灯火通明。
“坐吧。”
马奎惴惴不安不知会发生什么事情，哪里敢坐？只像个木头人一样呆呆地立着。
陆方明端起茶盏又放下冷冷地望了他一会儿：“我问你一件事，有个叫盘三公的你认识吗？”
一句话如同五雷轰顶，将马奎吓出了一身冷汗嘴都不听使唤了：“店里有……有过这个人。”
“他人呢？”
“走，走了。”
“为什么？”
“说是家里孙子有病回去了。”
“是孙子死了吧。”陆方明冷冷地说。
话说到这里马奎明白了——大老爷已然见过盘三公了，看来今晚的牢狱之灾怕是躲不过去了，左右也是个死，只有咬定此事自己并不知情或许还有一条生路，他把心一横说道：“这我就不知道了。”
“这家客栈是个土匪窝你知道吗？”
“这不可能啊？”马奎一脸惊讶。
话音未落里间的门一下开了，两个五花大绑的人被推了出来，后面跟着陆安、陆达兄弟，两个人手持双枪双眼喷火瞪着他，紧跟着王县长在后面现身，脸色铁青一语不发。一见喽啰被擒马奎吓得脸色惨白，他知道自己死定了，膝盖一软再也站不住了，“扑通”一声跪在地上，绝望地喊：“我也是听命于人，这些都是……都，都是……”
他话还说完，王县长怒不可遏一步上前左右开弓就是两个大嘴巴：“还敢狡辩！”
马奎一个文弱书生哪尝过这等滋味？脑袋嗡地一响立刻脸腮红肿灵魂出窍一个字也说不出来了。随从过来不由分说把马奎按翻在地像粽子一样捆了起来。
王县长一行把三个匪徒押走，如何连夜审讯，如何抓捕余党姑且不提。单说他们走后，陆达高兴得一屁股坐到沙发上，端起一杯凉茶一饮而尽，抹了抹嘴说道：“痛快！总算为百姓除了一害。哎老爷你不高兴？”
但见陆方明双眉紧锁若有所思。
“爸爸，你怎么啦？”
“刚才你们都看到了，马奎明明想说他还算不上匪首，可话还没出口王县长上来就给打断了，也许这是巧合，可也不排除是故意。”
陆安大吃一惊：“老爷的意思县长是一伙的？”
“让人担心那。”
陆方明没有多说，其实此刻他心乱如麻，马奎一直深受陆方晓倚重，万一贺街的事牵连上弟弟该如何是好啊？陆方明忧心忡忡恨不得一脚踏进家门，可从贺县回到杨屋村足足有六百里地，一路山水阻隔靠四条马腿赶路谈何容易，光是主仆四人还好，还驮着那么多行李箱笼马跑不起来，再快也得花几天时间。他归心似箭毫无睡意眼巴巴地盼着天亮。
注1：台甫：旧时中国人在名字之外的别名，又称表字，多与本名意义相关，同辈人间一般不直呼其名而称表字以示尊重。
注2：三元及第：指科举时代乡试、会试和殿试都是第一名。三元分别为乡试的“解元”、会试的“会元”和殿试的“状元”。
(本章完)