“上月初三，我大明国西边发生了建国以来第一惨案，养马的同家庄全庄上下三十七口皆被杀害，之后凶手一把大火烧光了这个庄园并掳走了大批财物以及数百匹骏马。此事朝廷十分重视，并派出了大批捕快调查此事，不过至今依然毫无头绪，但江湖上传闻此事与魔教长生教有关，看来江湖上又要掀起一场血雨腥风……”
“哎呀！”此时一声大叫打破了唾沫横飞、神采飞扬，手中挥舞着一把破扇子的吴铁嘴，客栈里听得入神的茶客们纷纷将目光投向客栈的一个小角落，他们想找出到底是谁打断他们书。
过了片刻，听众们又移开了目光，吴铁嘴又开始向外吐着唾沫花子，继续自己无聊的长篇大论。
客栈角落的一张桌子旁，一个穿着绸缎马褂，身材胖胖的中年男子用右手拧着一个小孩的耳朵。小孩子看上去有十四五岁，咧着嘴露出一排整齐洁白的牙齿，嘴边还残留着没擦干净的口水。此时小孩子不断的求饶，挣脱大人的胖手后飞快的扯过桌上的抹布跑向旁边的另一个桌子，胡乱的用抹布在桌面上抹，用眼角瞄了一下，发现中年男子离开后手上的动作又慢了下来。
这个小孩从小无父无母，也没有名字，由于人很机灵大家从小就叫他灵猴，他也就接受了这个名字。灵猴从小就和舅舅生活在一起。刚才那个胖胖的中年人正是灵猴的舅舅。他叫吴铭，是这个悦民客栈的掌柜，灵猴在舅舅的客栈里做杂役也就是小二哥，平时也就是擦擦桌子，端茶倒水之类的清闲活儿。店里连同灵猴舅侄一共五个人，一名杂役，一名厨子，还有一个说书的吴铁嘴。另一名杂役名叫牛大宝是他们平兴镇南街牛大叔的儿子，每天下午来店里干活，而灵猴则每天下午出去和伙伴们一起玩耍。厨子叫王七，灵猴管他叫王大叔，灵猴平日最喜欢吃王大叔做的饭，虽然都吃了十几年了，但还是没有吃腻。说书的吴铁嘴是个六十多岁的老头子，不过整天都很精神，每天不停地说话，但从来都不觉得累。从灵猴记事起吴铁嘴就和他舅舅在一起，他一直以为二人是朋友，但他们二人却以兄弟相称，吴铭一直让灵猴叫吴铁嘴爷爷，不过灵猴一直都叫他老头子，这么多年也就这么过来了。
就在灵猴无聊的重复着手中的动作之时，突然灵猴左边的一个空桌子多了一个人。灵猴从柜台上端起一个大茶壶，问也不问那人一句，便将茶壶放在了那人桌上。那人也不吭声，拿起茶壶只管往自己的茶碗里添茶，不再理会灵猴，而灵猴又跑到其他地方去抹桌子。
原来在灵猴八岁的某一天店里突然来了一个怪人，说此人怪是因为六月的天此人头戴斗笠遮住了脸，身穿斗篷浑身都被遮得严严实实，没有半点露出来。小灵猴提着茶壶过去倒水，一边倒一边问那人：“客观您吃点什么？我们这里……”话还未说完便被那人打断，“茶。”那人底气十足的蹦出一个字。灵猴赶忙把刚倒好的茶移向那人手边，并问：“客观您还要点什么？我们这里……”“茶。”那人又蹦出一个字将灵猴打断。灵猴无奈，放下茶壶去干其他事情。一天，整整一天，那个神秘人什么东西也没吃就做在那里喝茶一直到晚上打样。打样前灵猴又跑到那人面前跟他说：“客官我们要打样了您要是不要什么还是请回吧。”“茶。”那人又说。灵猴转身去拿茶壶并跟他说：“您喝了这杯就请回吧，我们……”等灵猴提着茶壶转过身来那人已经消失，桌上放着一天的茶钱十文钱。
自从那次后，每个双月的十五那人都会来这里坐一天，只喝茶，直到晚上打样便会消失并留下茶钱。到了今次灵猴也不记得是第几次了，两人都习以为常了。
中午吃过饭牛大宝来了，灵猴跟边看账本边拨弄算盘的舅舅说了一声便出去了。门口的吴铁嘴正神采飞扬的说着书，嘴边黑白相间的胡子上还挂着几个米粒。
灵猴出了客栈心想：“终于可以松口气了，快去找王伟玩吧。”
王伟是本县县令王晋王大人的孙子，在平兴县可算得上是一个小霸王，不过王伟从来不欺负平头百姓，他只欺负那些游手好闲的小混混，他每隔几天就领着几名捕快寻街，见着小混混作恶就上去教训一顿，长此以来虽然他只有十五岁，但整个城里的混混都很怕他。
王伟是个小胖子，他最大的爱好不是吃饭，正相反，是做饭，他最大的愿望就是做天下第一的厨子。不过不得不承认他做的饭很好吃，是一个很有厨艺天分的人。
灵猴到了县衙后和门口的几位衙役大哥打了个招呼便径直走了进去。刚到后堂便闻到了一股香味，不觉得使灵猴的口水便流了下来。灵猴道：“早知就不吃那么多了，光靠闻就知道有多么好吃。”进了厨房，灵猴看见王伟正端着个盘子走出来。王伟一看见灵猴双眼便射出两道精光，拉着灵猴说：“快，来来来，这是我最新研制的一道菜，芝麻裹鸡腿，你闻闻，恩？怎么样很香吧。”王伟盯着灵猴，灵猴摸了摸自己圆鼓鼓的肚子咽了口吐沫对王伟说：“你看中午吃的太多了，现在吃不下了，还是下次吧。”王伟急了，叫道：“不行，必须吃了，不吃不许走。你今天不是要去和袁鹤那小子决斗吗？如果你不吃我就不能陪你去了，因为我还要找其他人帮我试菜。”王伟说完后转身便要走，灵猴笑着扑了上去拿起鸡腿就往嘴里塞，边吃边说：“咱哥俩谁跟谁呀，恩，不错，肥而不腻，苏嫩滑口，好吃好吃，即使撑死了也划得来呀。”灵猴三口两口将鸡腿咽下。王伟说：“看来火候还不错，怎么，很好吃呀，你要是还想吃厨房里还有两个呢。”“不用不用了，”灵猴忙说：“一个就够了一个就够了。”王伟笑着说：“逗你呢，呵呵，把你肚子撑坏了谁去和袁鹤决斗呀。吃饱了就快走吧，你可不要让我帮你出手啊。”灵猴昂起头：“哼，我会怕他，到时候我一定……”说着用手在空中胡乱的劈着。“行了吧，哪次不是我帮你解决的，行了，快走吧。”
两人就这样一路打打闹闹地来到了约定地点――土地庙。
土地庙是一座很破旧的小庙，里面只有一个老头子在看着，平时来这里上香的人很少，人们都是去城外不远处的三清道观。不过土地庙后面是一片大的草坪，这里的孩子们却是经常来这里玩耍，灵猴他们也经常来这里。
来这里玩的孩子分为两派，一派以王伟为首，一派以袁鹤为首。王伟的爷爷是县令，当然没有人敢惹他。而袁鹤则是天下第一钱庄通宝钱庄陕西分店掌柜的袁瑞的独子，通宝钱庄生意遍布全国，实力财力都不容忽视，在平兴县里也没人敢惹袁鹤。
不过这袁鹤王伟碰到了一起，两人都是小霸王阔少爷，一个看一个不顺眼，经常在一起打架。而王县令和袁掌柜是老交情，小孩子之间的事也懒得去管，就这样两人之间的争斗就更加明目张胆了。
今天是灵猴和袁鹤约好决斗的日子，原因已经记不清了，也不需要记住，他们只在乎结果――谁胜。
王伟和灵猴两人刚到了土地庙就听到了前面传来一阵打闹声，两人走上前去一看，原来是袁鹤和他的那些狗腿子在打一个孩子，这孩子看上去比灵猴小一点，大概是十二三岁的样子，衣衫褴褛，浑身是土，正抱着头在地上打滚。
灵猴平时最看不惯的就是有人欺负弱小，本来就憋足了劲，看了这情形更是愤怒，便向那群人跑了过去，大叫：“住手。”
袁鹤那群人见王伟和灵猴来了便停下手来。地上那孩子连滚带爬的跑到了灵猴身后。
袁鹤站了起来拍拍身上的土，对灵猴说：“臭猴子，不是说不带帮手吗，怎么把死胖子带来了？是不是怕我呀。”说完和他的那群狗腿子一起笑了起来。
“呸呸呸！你不是也带了这么多废柴吗。”灵猴说道。
“喂，我只是来看戏的，你们打吧，不要管我，我就在一边看。”王伟笑着说道。
袁鹤笑了笑：“好吧，来吧。”
灵猴也不废话，大叫一声朝袁鹤冲了过去。灵猴飞起一脚踢向袁鹤胸口，袁鹤侧身一闪，躲了过去并向刚刚着地还未站稳的灵猴踢去一脚。灵猴眼疾手快，用双手抓住了袁鹤踢来的左脚，袁鹤借力抬起右脚踢向灵猴，灵猴被踢倒在地，不过他狠狠的抓住袁鹤的脚不放，手上用力将袁鹤也放倒在地。就这样两人就在地上厮打开来。一时间不分胜负。
边上站着的王伟一边问着那小乞丐的身世，一边朝灵猴看去，看到袁鹤骑在了灵猴的身上无奈的说道：“我就知道会这样！看来还是要我出手才行！”
说完便向两人奔去，飞起一脚将灵猴背上正得意的袁鹤踢飞了出去。
袁鹤从地上跳了起来，连脸上的土都顾不得擦干净，愤怒的吼道：“无耻！无耻！你们耍赖！”
王伟不屑道：“你们刚才不是也这么多人欺负一个小孩子吗？我只不过是以其人之道还制其人之身罢了。你输了！”
袁鹤大叫：“不服，我不服，你们等着，总有一天我会让你们后悔！！！”
王伟挤了挤小眼睛：“我等着。”
“我们走。”袁鹤带着一群人离开了这里。
灵猴从地上爬起来，走向王伟，面无表情的问：“我是不是很弱啊？”
王伟说：“是啊，你是很弱。”灵猴一听垂下了头叹了口气。王伟又说：“不过嘛，你的脑子很好使。比我强多了。”
灵猴听了露出了笑脸。