“不管什么原因吧，我承认他们连输带卖都赔给你了，卖身契也都在你手里。可我记得你答应过他们：旅途结束后，就还他们自由，好像财物也有分成。财物什么的暂且不说，旅途结束便恢复他们自由身的事您没忘吧？”

“我承认这话我说过，我记得很清楚，而且这话绝对算数。但是，旅途没结束前，他们也不应该半途而废反悔吧？”

“不对呀。他们这不是都到家了吗？怎么还没结束？”

“谁到家了？到谁家了？这次旅程当然是以我为准——我什么时候到家，旅程才算结束；我什么时候说旅程结束，才算是真的结束。”

“这倒也是，但你能不能让王子留下，带其他人上路？”

“绝对不行。正因为有王子在，他的这些臣子才那么听话。例如，我叫他们中的一个人在正午烈日下，抱着一块大石头光脚从戈壁这头走到那头，那个人肯定立刻去。——原因我就不说了，主要就是利用他们‘以小人之心，度君子之腹’的思维模式。如果王子不在商队里，这帮臭小子万一端架子、摆身份，跟我玩不要命、不怕死这一套，那我怎么办？”

“总领队大人您还怕这个吗？”

“我当然不怕。我可以杀了他，甚至把这个人连魂带命都卖给你——你又有机会发财，但我手下的这种精明商人就又少了一个，更会引起其他人的愤怒和恐惧。但如果王子也在商队中，他的这些臣子都非常听话，有什么活都抢着干。因此，我认定这是个省心又省事的好办法。”

“这话倒也不假，但您的这番言论他们能接受吗？”

“你发现没有？这次与那个大奸臣斗法，双方可谓各展所长，也互有输赢胜负。但是，我倒觉得这复国大战更像一次双方的‘人事变动’——双方都在拼命的刺探情报、布置谋划、调兵遣将，最后还是用什么方法和用什么人的问题。所作所为都是一步一步、一层一层、一个阶段一个阶段，最终各自组合成了胜利和失败。与此类似，如今到了他们的国家，只能算是旅程中的‘某个阶段’，并未真正结束，还要经历许多阶段，才能最终得偿所愿。不过，这些不用我说，他们自己能领悟到什么程度就看他们自己了…………反正他们不敢跟我翻脸。”

“那当然了，谁敢惹您呀？那接下来，总领队大人您有何打算？”

“接下来我要做的就是：叫那些侍者进来，让他们赶紧上菜！”

……………………

纸里包不住火。有些事情肯定瞒不住，硬瞒着可能反而弄巧成拙，造成更加严重甚至无法挽回的后果；遇到这种情况，反而应该跟信得过的人说明白，大家互相商议，共同出谋划策，这样才能顺利渡过难关。

三天的时间转眼即过，王子等人虽然非常劳累，但总算把所有的事情都办妥了，心中感到无比舒畅欣慰。但是，由于限期将至，新的难题又摆在面前，而且更加棘手。因此，在经过仔细商议之后，王子和同在商队中的几个重要头目做出决定：这件事不能公开，也不能彻底隐瞒，应该与一些重要人物先说清楚，然后再决定下一步的行动。他们还为此做出了一个计划：先跟王子的未婚妻和老忠臣的二儿子说明情况——大家都是自己人，年纪相差也不大；然后大家再一起去告诉老忠臣——对于老人家，由王子殿下和所有子女一起去说明此事，更能令他避免激动过度和稳定情绪；跟老忠臣说明情况后，大家一起从长计议，共同统筹规划下一步该怎么做。

第一步进行得很顺利。王宫里，当王子的未婚妻和老忠臣的二儿子知道商队的真实内幕和那两个特殊成员的身份后，都大为震惊；明白了“血剑翻天”的态度和王子等人此时的处境，更是令二人几乎难以置信。但由于多年来跟大奸臣明争暗斗，这两个人毕竟都已经不是普通人，所以很快就冷静下来，并且同意共同进行下一步的行动：去告知老忠臣实情。

今晚是最后的期限，“血剑翻天”的意思是明天就要启程上路。时间紧迫，众人立刻赶往老忠臣的房间。在走廊上疾行的同时，众人不时发出感慨和叹息。

王子的未婚妻惊恐地说道：“我的真主啊！！真想不到其中的内幕这么复杂，实在是太可怕了！！”

老忠臣的二儿子——也就是王子未来岳父的亲弟弟也非常后怕：“真想不到使用魔刀者这么可怕！！仔细回想起来，我总算明白当时演武场上都发生了什么，为什么会那样！！真主啊！！世上怎么还有这样的人？！”

王子突然问道：“咱们的总领队现在在干什么？”

王子的未来岳父赶紧答道：“他说自己现在不太受到重视，主要是因为人们对他不了解，所以要‘以食会友’——摆下盛大的丰盛宴席，边吃边等人来与他共同进餐。可是，由于他的吃相、饭量和速度太惊人了，谁都不敢靠近他。”

王子的未婚妻感到很奇怪：“由于大奸臣前段时间到处造谣，所以我们尽量隐瞒他拥有魔刀的事实，知情者也发誓会保密，怎么还会出现这种情况？”

王子的未来岳父叹道：“总领队拥有魔刀的事当然不会外泄。问题是，知道内情的不敢接近他，不知道内情的不怎么理他，这就造成了他不受重视的状况。但是，这些其实都是借口！！因为，我们都知道：总领队他从来不在乎自己是否被别人看得起，甚至越小看他越好！！真正的原因其实很简单：‘以食会友’的过程中，他不管有没有人搭理他，都毫无保留地以狂吃猛吞来表达他的‘诚意’！！你们认识他的时间不长，这段时间又忙于各种事务，尚未亲眼见过他进食的样子。所以，你们难以想象‘白食千羊’的气势！！就连我们这些见得太多的人有时都不禁在心中感叹：真主啊！！这究竟是什么人？！而且，这些日子不管是在王宫内还是在外面的饭馆，他‘以食会友’的费用都由我们付账…………”

所有的人都陷入了沉默，一时之间气氛压抑得无比沉重。好在老忠臣的房间已经到了，众人立刻振奋精神，每个人都在反复考虑这件事怎么跟老人家说。可就在准备进去的时候，突然听到里面传出说话的声音。

“咱们这不是那种低俗、恶劣、肮脏、丑恶的赌博，而是借猜谜语进行的智力游戏。附带一些小小的奖惩，更能增添其中的乐趣。如果老人家您猜不出来或猜错了，我只从您身上取走一件东西作惩罚。不过，您可以放心：这只是个游戏，我不会让您肢体残缺受损，甚至不会感到疼痛。放心吧！一点也不疼！如果老人家您猜出来了，我会遵守诺言赔出约定好数量的黄金！我可以保证：我出的谜语都是古往今来的经典谜语，是世界各地人民智慧的结晶，决不会使诈！如今王子殿下大仇得报，继承国王之位后正是大展拳脚、百废待兴、广施恩威的关键时刻，但哪一样能缺得了钱呢？！”

就在老忠臣两眼放光的瞬间，他的孙女和两个儿子同时扑了过去——先一把捂住他的嘴，然后像绑票似的抓胳膊按腿的连拉带拽地把他弄出去了。

屋里还剩下“经商魔王”和带着几个亲信的王子，气氛变得非常尴尬和古怪。

还是“经商魔王”先不满的打破了沉默：“没有大棒子和大麻袋，好歹也准备一块大黑布啊——这样才像绑票！”

王子带着的这几个亲信都是商队中的成员，大家彼此都不陌生。在场的人都知道：以“经商魔王”的实力和性格，就算全世界的统治者都聚集在这里，它若不高兴也敢挨着个的指着鼻子骂。因此，对它的这种语气和态度也并不惊奇。

王子叹道：“那天你好像一下子做翻了百十多号人。”

“经商魔王”不以为然：“我那是为你呀！而且，你可以去查：那百十多号人没一个是你们这教的教徒，全是那大奸臣从别处雇来的，就是为了杀人而来！”

这时王子的未来岳父回到屋中问道：“我知道你是干什么的，那你能不能实现我一个愿望？财物我们全不在乎，能不能让总领队还我们自由？！如果全体同时获救有困难，让王子殿下一个人恢复自由、远离此事行不行？！”

王子的未来岳父刚开始一说话，屋里的人全傻了，“经商魔王”精神了；话说完以后，屋里的人缓和了许多，“经商魔王”的眉头皱起来了。

良久后“经商魔王”说道：“这个愿望我还真实现不了，能不能换一个？”

没等旁人说话，王子先表态了：“麻烦你去告诉总领队：今晚我会处理好所有事务，明天一早我们这些人可以准时启程上路！！”

其他人全愣住了，“经商魔王”的反应倒不慢：“你说的是真的？不用再考虑考虑？”

王子洒脱一笑：“再怎么考虑，结果也一样。”

“经商魔王”站起来点头道：“我明白了。既然你已经决定了，那我现在就去向总领队报告了。”

此时的王子显得格外轻松：“有劳你了。”

……………………

王宫的后花园里，王子静静的坐在地上抬头望着美丽的夜空，他的身后不远处站着他无语的未婚妻，她的身后远处站着一大帮子不敢出声的人。

此时的王子异常平静、安详、舒畅、轻松，谁都不敢也不愿打扰他。就这样过了很久，王子深吸了一口气后缓缓吐出，像是在自言自语般说道：“我真是一个大傻瓜。我短时间内登不登基成为国王根本不重要，如果让这么一个人和这么一个魔鬼留在国内，那才真是我国最大的危机和——说书人醒木落下——灾难”