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他认为自己是得天独厚的孩子，自称有着高贵的血统，任何事都不会使他感到难为情，是个彻底的吹牛大王，这就是藤吉郎。在他的传记中，并没有提及到稻叶山城和竹中半兵卫会面的这件事。之所以没有写出来，即表示他不想告诉其他人；而他之所以不说，正表示其中有着令他感到不愉快的事情存在。

反正当他对后人说起时，是绝口不提有关这次在稻叶山城会面的事，只提到后来他到栗原山拜访半兵卫，劝他出来为信长工作才是他们的第一次会面，这是因为这时候半兵卫的处境已经不如他自己的那么有利了。

这时正是梅花含苞待放的季节，稻叶山城里却仍然有许多黄莺在微寒的山谷里啼叫。

在那稻叶山城的正门前，二十八岁肩膀窄小的木下藤吉郎秀吉正要来拜访年仅二十一岁的“当今孔明”竹中半兵卫重治。

“开门！”

他的部队举着有军使印的白旗，由蜂须贺小六的弟弟又十郎担任前锋站在门前，一如往例地大声呼喊着。

“织田尾张守信长的家臣，也是人人都听说过的墨俣城主木下藤吉郎秀吉，特地前来会晤竹中半兵卫重治。我们带领尾张全军的军使来到这里，请开门让我们通过！”

城仍然固守着，对方的士兵从搁枪的小窗户里监视。

这时大家已经知道在墨俣筑城的那个怪物，也就是在美浓相当有名的藤吉郎秀吉。请牢记麒麟小说网

“怎么样？怎么样？木下是个怎样的男人？”

“哎呀！你看……他和我们大将一样，都穿着浅黄色木棉做的阵羽织。但是，你看！他的样子好奇怪喔！就像是日吉神社的使者，一只带着钱币的猴子！”

“是啊！是啊！他有个绰号就叫猴子！”

“哎呀！他就是在我们山里伐木取材的那个男人。”

“不！听说他的身体虽然矮小，但是力气却可抵百人。他就是以那小小的身体扛起由巨木组合而成的木筏，把它们丢到长良川里！”

人只要一成功，以往的行动自然会被神化了。

此时担任警卫的士兵早已向竹中半兵卫通报这件事情，并且将大门打开，让这个矮小的男人进入。

以前是信长的岳父、自称是日本第一大恶人的美浓之蝮入道道三，曾在这千叠台的大厅中创造过一番荣华。

而假装罹患癞病的六尺五寸巨汉义龙，也是在这千叠台被他真正的父亲道三所设下的阴谋杀死。

如今他们的子孙龙兴却被一位白面青年军师竹中半兵卫追得无地自容。就在这里，竹中半兵卫迎接较他年长七岁、以信长军使身份而来的木下藤吉郎秀吉，这种历史的转变实在奇妙！

藤吉郎小小的身躯挺立在大厅中，目光向身着阵羽织坐在椅子上的半兵卫一步步地逼近。

不论藤吉郎怎么看，半兵卫仍然像白陶瓷般静静地坐在那里，脸上毫无表情，喜怒哀乐不形于色。

“你是竹中先生？”

“正是！”

“我就是织田尾张守信长的军使，木下藤吉郎。”

“好，请坐！”

“今天我是信长的使者，因此我要坐在上座。”

藤吉郎于是往他左边的椅子上坐了下去，半兵卫则坐在他的右边。

坐在藤吉郎身旁的半兵卫之弟久作，以及他那曾被监禁起来的岳父安藤伊贺守，脸上都露出苦涩的表情。