“什么？公主十四岁？”

三左卫门一边说着，一边朝并排坐着的十四岁市姬和六岁的茶筅丸看了过去。

“是的，太太的年纪是稍微大了一点。接下来的控制要点是，北畠支族北伊势名家神户家由三七丸继承。”

“什么？三七丸公子要继承神户家？”

“正是！神户藏人具盛的家，有位年纪刚满两岁的三濑公主，他们两个应该也很合适吧？”

“原来如此……”三左卫门口中喃喃自语着。

一方是六岁的殿下和十四岁的公主，另一方则是六岁的殿下和两岁的公主……这个信长到底在想些什么呢？或许只是因为他今天喝醉了，而故意开玩笑也说不定呢！

“接下来的就是市姬。我要把她嫁给美浓前面的近江国小谷城的浅井长政为妻，长政今年十七岁，和阿市只相差三岁，应该会是相当美满的一对夫妇。”

当他这么说着时，市姬却吓了一跳地看着浓姬。这件事对市姬而言，还是第一次听到，因此当她知道自己已经名花有主时，双颊不禁微微泛红。

“接下来的就是甲斐武田晴信的次男胜赖的妻子。胜赖虽是次男，但却是将来继承武田家的人选，今年也已经十七岁。怎么样？胜赖的太太，你也脸红了吧？”

信长这么说完之后，雪姬的双颊果真如桃花般红了。对于这件事，她已经事先知道了。

“其次要说的，便是三河冈崎松平元康的长男竹千代的夫人，竹千代和他的夫人同年，今年都是七岁。你一定要好好记着，从右边开始，依序是北畠、神户、浅井、武田、松平，你明白吗？”

“是……是的！”

“除了取得美浓之外，我信长还要率领着伊势的北畠及神户、近江的浅井、甲斐的武田、三河的松平等人共取天下。哈哈哈……阿浓！好了，让这些重要的新娘、新郎退下吧！等他们退下之后，你再给他们一些好吃的东西。好！好！大家都是好孩子啊！好孩子！”

信长非常高兴地看着孩子们退下去。

“三左，喝吧！”喝完第三杯后，突然有个大酒杯放在三左面前。

三左卫门接过杯子之后，却只是茫然地看着信长。

（这些都是信长为了取得天下而献出的牺牲之花啊！）

这实在是个不折不扣的战略婚姻啊！

从前曾经一次纳娶三名爱妾，以致遭到许多人不满的信长，难道即是基于这项战略而生小孩的吗？脑中不停思考的三左卫门，突然背脊透出一股寒气。

只为了达成目的，就将自己的全部投注于一生目标的这个男人，看起来的确有如白刃般无情。

（这就有如美浓的蝮，不！他比蝮还要冷酷！）

“三左！来，我为你倒酒。你要一口饮尽，就好像一口气吞下天下一样。来！干掉它！”

当孩子们退下之后，浓姬又回到这里。

“让我来为你们倒酒。殿下！把酒瓶放下吧！”浓姬急急忙忙地从信长手中接过酒瓶。

“哈哈哈……不过，三左！”

“是！”

“今天所告诉你的事，可不能向世间公布，这还是一个秘密呢！我一旦决定的事，就绝对不会更改，我一定会实现它，但是必须伺机而动……对吧，阿浓？”

“是的！只要是殿下所说的话，一定会贯彻到底的。”

“是啊！否则战国情势便会一直持续下去，通往京师的道路上也会充满无休无止的尸臭啊！三左，帮助我，为了开创新时代，我希望你也能舍弃个人生死，甚至把你孩子的性命也交给我。我信长就是为了这个而投入我的一生，如今已是两手空空，已经是赤身裸体了呀！哈哈哈！”

这么说着时，信长似乎已经醉了一般。

“阿浓，我的袖子……”他将刚才卷上去的袖子再次放下来。

“枕头！”他如此叫道，然后当场倒了下去。

浓姬很快拿着枕头来到他的身边，并且命令身边的侍女将幕幛全部放了下来。

三左卫门郑重地行了个礼，说：“那么我告退了。”

“辛苦你了！”

三左卫门离去之后，浓姬再度起身，看着横卧在她眼前的信长。此时信长早已鼾声大作，在浓姬的注视之下，他正安心地熟睡着。侍女们也谨慎地将酒器给搬出去了。