点点头又问：“那么，我们现在该怎么办？”

“当下最要紧的是再去一趟叶家坳，看看叶老太和她的儿子还在不在人世？如果叶石大还活着，就说明叶小水所遇的猛鬼、僵尸统统都只是一种在极度恐惧下产生的幻觉。如果叶老太和叶石大全都不见了，那么问题可能已经比我们想像的要严重得多。”

土坤和阿萍驱车二次赶往叶家庄，从县级公路上下来，捷达车的速度慢了很多，通往叶家坳的这条小路坑坑洼洼，稍不留意车底盘就可能被路面的石头磕碰。

终于来到村口，正在为不知哪一户才是叶莲的家犯愁时，阿萍一指前边说：“瞧，那位不是我们昨天来碰上的那个拾柴老头吗？”土坤当然记得上一次碰到的这位拾柴老头，立即下车过去问：“大伯，请问叶莲家住哪里？”

拾柴的老头抬眼看了看他们问：“你们找叶洪升家吗？”

阿萍点头说：“是的！他有个儿子叫叶石大。”

老头又问：“你们找他家有什么事？”

土坤说：“没什么，只是想来看一看，我曾经是叶莲老师的学生。”

“哦，”老者眼睛忽然一亮说：“昨天是你们两个一起来的吗？今天换了衣服，开着车来了？人老忘性大你们别见怪啊！他家就在村十字路口往里走第三户，有一个老陈刺围着的小破院子，院门口长着一棵歪脖子枣树的就是。”

土坤来到叶莲家，果然院墙是由老陈刺围成的，门只是一个木栅栏，年久失修，破着一个大洞，一头大肚子母猪可以轻易拱进去。土坤推开栅栏门走进去问：“家里有人吗？”

屋里死一般的寂静。

“叶大娘在屋里吗？”阿萍轻声问。

还是没有回答。

土坤心中愈发阴沉沉的，他觉得自己的预感正在逐步得到证实。两个人推开堂屋门走进去，的确没有一个人。东屋床上的被褥叠得整整齐齐，仿佛主人在离开时非常用心收拾过。而在西屋单人床上只有一个被汗水浸得变成紫红色的凉席，席上的被单子胡乱放着，就像一个正在睡觉的人忽然有急事儿被召唤，他一脚踢开盖在身上的被单下床就走。

这时侯，堂屋门口一暗，光影中出现一个老太太。

“是叶大娘吗？”阿萍即惊又喜。

“不是叶大娘，是小水娘。你们俩是谁？从哪里来的？到这里干什么？”小水娘警惕地上下打量着这两个闯入者。

土坤说：“我们来找叶大妈的。请问你就是叶小水的娘？”

“当然是我，难道叶小水还有第二个娘不成？我和叶老太做邻居几十年了。”小水娘不满地说。

“哦，”土坤迫切而焦灼地问：“我住在石佛镇悦来客栈，认识你家的小水。我们来找叶大妈！你今天见到她了吗？！”

小水娘点点头：“嗳哟，叶老太啊，我昨天晚上还见她来着。这一大早也不知道上哪里去了。东山拾柴，北坡捡粪，西沟摘菜，别看她一天到晚神神叨叨的，却勤快得很。生就的贱命，一闲下来手脚心就痒。”

“她的儿子叶石大呢？他这会儿也不在家，是不是也很勤快？”阿萍问。

小水娘撇撇嘴说：“哼，他？勤快他娘那个脚，是个油瓶子倒了也不扶的货！”

从小水娘这里获取不了更多的东西，土坤原本想告诉她叶小水今天早上野猫林的遭遇，但又怕老太太过于担心，话到嘴边又咽了下去。心想，还是将来让她女儿自己告诉她吧。