夜国九音第三章
又到傍晚时分，新组成的四人小队此刻正站在一座小山丘上，也就是之前菲利普和诺尔两人遇到僵尸魔兽之处。
“僵尸魔兽，是普通魔兽中了尸毒之后的变异表现。一般来说物理攻击几乎无效。”希望一边前行一边解释道。
希望•；克林，夜国九王之一的希望女王，如今乔装打扮为少年希安•；克林，不过是一名默默无闻的大陆旅者。目前是四人小队的首领。
“我记得，曾经在死域附近出现过这种僵尸魔兽，当时还折损了我安帕斯家族不少好手……”菲利普•；安帕斯，大陆第一商业世家安帕斯家族的继承人，此刻正在徒步旅行的家族历练中。由于遭受暗算，在机缘巧合之下，得到了希望的帮助。目前是四人小队的经济来源。
“僵尸魔兽……到底是什么毒药，可以让魔兽变得如此巨大、如此凶猛？”皱眉的金发少年安，曾经是“暗殿”杀手，如今是希望的随从。
“待找到主使之人，一定将将他碎尸万段！”因为僵尸魔兽而失去同伴的诺尔•；安帕斯，是菲利普的忠心随从。因伤吊着一只胳膊的他现在空有心而力不足，别说保护主人菲利普，就连自理都有点小问题。
希望居高临下，眼尖地看到山丘脚下有座小镇。
“天色已晚，我们先到那小镇上休息一下吧。”
“为什么不回夜影城呢？怎么说那里条件更适合吧？或者干脆回夜明珠城？”安建议道。
“对方拥有僵尸魔兽，根据诺尔的描述，可能还附带有空间魔法，你想把骚动一块带到夜明珠城么？”希望横了一眼过去，立刻让安闭上了嘴。
“这次历练的最终目的地就是夜明珠城，可惜遭到暗算……否则，我很想去夜明珠城看一看。”菲利普听到夜明珠城之名，感慨道。
“并非如此……”菲利普摇头道，“由此次遇险，我怀疑各地分号中可能有不稳定因素存在……所以需要逐一排查，并且汇报到月光城的父亲那里。”
正说话间，四人已经到达了小镇。
“这座小镇名为‘墨影’，镇上有一家客店可以休息。”诺尔说道，“先前随主人来时，曾在这家客店里吃过饭。这家店的菜味道还不错，有几分月光王国的传统风味。”诺尔作为菲利普的贴身随从，日常饮食起居均是他打理，因此由他作为向导最合适。
步入小客店，咯吱咯吱的声音提醒主人客人的到来。
“欢迎光临！”
客店老板自柜台后探出圆圆的脑袋，笑呵呵地招呼道。
“老板，要三间房间。”
希望作为小队首领，上前说道。
“是，这位客人，还要些什么么？天色已晚，看天气可能会有些转冷，是否要喝点我们墨影的特产――蛇酒？”
“蛇酒？”希望微微一扬眉，等待下文。
“啊，是的，本地小镇因为靠近山林，所以常有蛇出没。由蛇胆所泡的药酒，可以暖身活血，一壶只要一个银币。”老板笑呵呵地推荐道。
“听起来不错耶……”安已经兴奋地说道，“老板，来一壶！”
看着安兴奋的模样，原本伪装的少年老成在酒的诱惑下早就被抛到了脑后。希望不由微微一笑：“喝酒可以，但是不能误事。”
“呵呵，放心吧，我可是能够放倒号称‘千杯不醉’的――”安一得意，就想要把当初在‘暗殿’的功绩宣扬，话到舌尖发觉不妥，然后嘿嘿一笑，抱着酒壶躲到角落里独自享受起来。
酒饱饭足之后，众人返回二楼房间休息，准备第二天的旅行。
变故，发生在半夜里。
“啊――――――”
惊恐的尖叫声响彻小小的客店。
“发生了什么事情？”打着哈欠皱着眉，希望自房间里走出。深色的长袍从头到脚裹得严严实实，偶尔有几缕金色的发丝露出，也绝对无法让人联想到其真实身份。
“从楼下传出的声音，大家小心。”
同样因为听到响声而出的菲利普主仆站在楼梯口，手臂受伤的诺尔挡在身材瘦弱的菲利普前方，一脸的戒备。
“到底发生了什么事情？”
其他因为响声而出的客人们都聚集在了走廊上，一个个探头朝下张望着。
“咚！咚！咚！”
客店的门口，传来猛烈的敲击声。
“谁，谁啊？”
客店老板战巍巍地来到门口，隔着门板问道。
“开门，开门，快开门！”
咚咚的敲门声越发剧烈，似乎还带着些喘息声。
“呼呼――快，快开门！”
门外的声音越发响亮，似乎地面也随着那敲门声震动起来。
“好啦，来啦来啦！”
老板无奈地打开门。木质的大门刚打开，一道黑影立刻飞快地蹿了进来，然后马上关上了门，大声喘着气靠在门板上，然后就一屁股坐在了地上，仿佛刚才那一冲就耗尽了他所有的力气。赤着的双脚，黄色的睡衣，说明了他的急迫。
“哎呀，这不是约翰么？发生了什么事情？”
老板定睛一看，认出来人是居住在附近的熟人，不由出声问道。
“不得了，不得啊！”约翰抬头，棕色的眼睛里满是惊恐，“千万不要开门，千万不要开门啊！”
“到底发生了什么事？”
几个客人不满地嚷道。
“大半夜的，还让不让人睡觉了？”
正当众人准备散去回房之时，突然门口再次传来激烈的敲击声。
“又怎么了？”
老板不耐烦地转身，在一旁的约翰还来不及阻止之下，打开了门。
霎那间，约翰的惊叫声与鲜血同现。
客店老板笑吟吟的脑袋与肥胖的身体分离，一直飞到了二楼，落到了希望的脚下。习惯性的笑容还残留在脸上，睁大的眼里保留着临死前那一刻最真实的情绪――
死亡的恐惧。
众人尚未从客店老板的死中反应过来，就又是一声惊叫。一个最先冲下二楼的旅客已经栽倒在地，鲜血随着尸体四溅。沉重的脚步声咚咚来自一楼的楼梯口，黑色的巨大身影，堵住了唯一的出口。