次日清晨，当第一缕阳光透过平静的大海射出时，月灵城的居民们都已经聚集在了月灵城后的悬崖上。

原本空旷的悬崖空地上此刻是水泄不通，熙熙攘攘的人群密密麻麻地挤在一起，纷纷伸长了脖子探出脑袋望着悬崖上的大祭祀台。

那是一座圆形的祭祀台，坐落在悬崖的突出之上。台下，是黑色的礁石与不停拍打岸边的巨浪；台上，是空无一人的圆形祭坛。在祭祀台的两边，高耸着两座木架高台。高台之上锦花团簇，而冉冉升起的红日便在那两座高台之间缓缓而出，在天与海的边际线上照亮了白石祭坛。

当阳光照射在白石祭坛上之际，原本空荡的祭坛上猛然出现了一抹窈窕身影。长及腰部的头发，优美曲线的身材，修长的双腿，沐浴在清晨的光芒中，少女翩翩起舞。举手投足之间，青春的活力洋溢其中。尽管由于背光的缘故，没能看清少女的容貌，但是那富有感染力的舞姿，足以让人喝彩。

“这就是海神祭吗？”

与祭祀台遥遥相对的，是月灵城城墙上的高台。那是为贵族阶层人士特地准备的专座。因此，哈特雅王子殿下此刻正坐在舒适柔软的躺椅上，居高临下地观赏着悬崖上的舞蹈。

舞蹈刚开始还挺有趣，只是若一直看着那无声的舞蹈三小时直到日上正午，这让年轻的王子殿下未免感到有些无聊。

“请殿下稍安勿躁，这只是海神祭的开始。”一旁的厄尔多亲王微笑着解释道。

厄尔多亲王的话音刚落，但听到一声如鸟啼般的长啸，原本拥挤在祭祀台前的人群自动分开，让出了一条通道。

一名白发的老妇人手捧一红色托盘，蹒跚地通过人群，走上了祭台。红色托盘上，以一块黑色布匹覆盖着一团事物，偶尔可见黑布下蠕动的形体，以及那低低的鸟鸣。

“那是什么？”

哈特雅少年心性，看到那红托盘如此神秘，不由来了兴趣，坐直了身体紧盯着祭祀台不放。

而在一旁的希安眼角瞥见手捧红托盘的老妇人，也同时眼睛微微一眯，原本漫不经心的表情开始阴冷了下来。

“咦，这位台上的老人，不就是那日诬陷希安先生撞人的那个吗？”

疑惑的声音响起，那是来自于一身黑衣的日玄。王储莱茵雅殿下因为尸毒事件急忙赶回月光城，留下日玄和众多禁卫队跟随在哈特雅身边保护。先前在月灵城治安厅上，希安以白金水晶岩的回忆证明了自己的无辜，从而引出了巡逻队格日雷队长为救济孤儿院而敲诈一事。当时日玄也在场，因此一眼便看出祭祀台上的那老妇人竟然就是事件引发的源头――安希德夫人。

闻言，众人皆望向了厄尔多亲王。因为当日在治安厅，厄尔多亲王亲口承认，安希德夫人乃是自己的亲生母亲。因此看在厄尔多亲王的份上，莱茵雅殿下才不追究此事。

“安希德家族，自古以来便是养育神鸟的家族。”厄尔多亲王缓缓道来缘由，“在每次海神祭上，都由安希德家族的女巫献上养育的神鸟，以祭祀海神。”

“安希德夫人身份原来如此尊贵特殊呀。”哈特雅对于安希德夫人与格日雷队长的所作所为仍没有谅解，冷笑一声讥讽道，“虽然月光王国与玫瑰王国不同，以法权与君权为统治基准，但看来在月灵城里神权还是占主要地位，所以同样的罪行，因为是安希德家族之人，便可以不予追究。”

月光王国与玫瑰王国同为玫瑰大陆的两大强国，前者以君权为主，因此王室具有不可替代的权威；而后者继承了古玫瑰王国的传统，以神权为主，一切事务以神之旨意为准。因此哈特雅对于安希德夫人的免罪感到十分不满。

“事实上，月灵城能够安稳至今，安希德家族的确有着举足轻重的作用。”厄尔多亲王望着祭台上的人影，神色黯淡，“殿下看下去便知。”

“殿下，无论是君权还是神权，都是为国家的统治而服务的。”菲利普适时地开口，化解了紧张的气氛，“厄尔多亲王殿下统治月灵城长达三百多年，其政绩有口皆碑。此次没有立刻对安希德夫人进行处理，想必自有其原因。”

“哼！我是很想看看，那位安希德夫人到底有什么本事。”哈特雅冷冷地道。

“咚咚！咚咚！咚咚！”

短促的鼓声响起，不知何时原本在祭坛上跳舞的女子已经退下，偌大的祭坛上只剩下了手捧红色托盘的安希德夫人。白发苍苍的老妇人高举双手，将托盘举过头顶，人站立在祭坛中央，任凭那鼓声雷动，众生欢呼。

随着鼓声的越来越急促，红色托盘内被黑布所覆盖的事物动作幅度也越来越大，黑色的盖布飞旋，如同一把黑色的小伞不停地旋转着。随着黑布的旋转，黑布也逐渐上升，那红色托盘内的物体缓缓展现于人们的眼前。

凭借着良好的视野和优秀的眼力，城头上的贵族们看到在那红色托盘之上，一只羽毛稀疏的雏鸟正伸长着脖子，冲着海面上高挂的红日鸣叫不停。

“哈哈，这就是你们所谓的神鸟？”

哈特雅毫无敬畏之心地大笑。在杀手训练营长大的他对于力量反差相当敏感，但对于让普通人敬畏非常的神鸟神兽一类事物，却十分不屑――若对方具有强大力量则另当别论。而眼前那只小鸟，毛都没长齐，却被众人捧为神鸟，自然这神字上要大打折扣。

“哈特殿下，”厄尔多亲王并没有显露不悦之色，神色越发黯淡，“月灵城每隔百年就需要举行海神祭，以安抚海神，保佑月灵城一方平安。每次海神祭，均需献上神鸟照日，表示光明普照。但事实上，养育一只神鸟一般至少需要五百年至千年的时间，以至于到现在，安希德家族耗尽心血，也只养育出了一只尚未成年的雏鸟。”

“这难道是最后一只神鸟？”

冷不丁地，站在哈特雅身后的希安开口问道。

“的确如此。”厄尔多亲王黯然地点头，“虽然安希德家族还有几只鸟蛋，但孵化成功率很低。”

“如果没有了神鸟会怎么办？”日玄提问道。