到了日暮时分，三人已进入赤之沙漠境内。雪城尚是初次来到这里。只见外面一片广漠无垠的赤沙世界，苍烈之风卷起如烟沙尘，夕阳残红映得天地间仿如殷殷血狱。雪城心中暗想：“怪道人们常说，西方世界诸多杀戮，没想到连这浩瀚荒漠也是一片肃杀之相。”

这时乌赖斯说道：“这赤之沙漠地域极广，在这里极难辨认方向。魔狱城隐匿已久，更是不易找寻。所幸近来魔狱城外围的海市幻景被人破去。那里群魔聚首，魔气正旺，我们只要寻着风中的气息，便能找到那里。”

绮芝问道：“你的意思是说魔气最重的地方自然就是魔狱城。那魔狱城在沙漠境内尚有几百万里，隔着这么远，我哪儿能察觉到群魔的气息？”

乌赖斯道：“这却不难，我在魔狱城呆过一段时间，对那里也算较为熟悉。只要在二百万里以内，我便能感知它的所在。先尽量往北行，到时候我自然告诉你方向。”

雪城道：“趁现在未到，你先说说魔狱城里边的情况。我们是硬闯进去，还是另有办法？”

乌赖斯道：“硬闯肯定不行。魔狱城内有九殿十三狱。入城关之后首先是峦晨殿，过去就是第一狱──‘石漠狱’由岩灵将军把守。里面是一片荒漠，其内设有九十九座石碑，每座碑上皆生有巨口，但凡生灵从附近路过，那口中便喷出一股魔气，可将其化为石像。第二狱是‘风蛇狱’。乃是一个缺口山谷，那缺口是一道巨缝，缝中有烈风刮来，那风只一呼啸而过，便化为毒蛇千条，缠在过者身上，分食其肉。”

绮芝道：“石化之气算不得什么，烈风化蛇虽然恶心，也难不倒我们。只要在我云光宝蟾之内，他们便奈何不了我们。”

乌赖斯接着道：“而这第三狱乃是‘震雷狱’。狱中设有六座雷塔，塔顶上奉有惊雷珠。只要狱将雷陀将那惊雷珠微一晃动，便能引下九天雷魔，将来者炙为焦碳。第四狱是‘黑雨平原’。狱中咋看一片荒芜，人仙入内立有万朵阴云满布夜空。黑雨落下，无论是谁，但只沾上一点，全肤尽皆糜烂。第五狱，‘地缚狱’。内设三座法坛，坛上插有数面妖幡。而地面上则满布狼牙刀尖，锐枪利刃。一入此狱，狱将在坛上晃动妖幡，地面裂缝中便有千缕妖光窜出，将来人缚在地面。那第六狱乃是‘万虫狱’，其内悬着五口魔鼎，鼎中孕有不计其数的蠹虫。至于最后这第七狱嘛……”乌赖斯说到这里停顿了一下。

绮芝接道：“第七狱又怎样？不是说共有十三狱吗，怎么又说第七狱是最后一狱？”

乌赖斯笑道：“这第七狱是‘狂潮巨渊’，本由我们鬼爷主持，我们要找的泫洪之壶便在这里。之后的几狱就不用去了。”

雪城听他说完便问道：“你有什么办法？”

乌赖斯道：“我身上自然有自由进出魔狱城的符文。不过鬼爷叛出魔狱城已久，这些符文到底还管不管用就不好说了。否则也不会请你这位望月堡的少主来相助我。”

雪城道：“若不管用还是只有硬闯。这几狱的守将实力较之我们逆天都三巨头如何？”

乌赖斯道：“各狱的守将自是各有所长，前面几狱的或许要差上少许。我们鬼爷是七狱的狱主。第九狱的狱魔幽狂倒是魔功极高，或可在三巨头之上。幸而我们不用去第九狱。”

雪城寻思：“阴海鬼祖曾被素妃大人囚禁在野蛸崖下，自是远逊于三巨头。其他几位实力若与阴海鬼祖相若的话，倒也高极有限。只是阵中的邪法倒不得不防。”绮芝见他深思，忙道：“其实玄、灵二都也有不少人折在狱中。不过我身上还有好几样宝贝，都是我师父亲炼的神器，威力也是非同寻常。你不用过于担心。”

雪城点了点头，又道：“若有危险，你不用管我，先护住自己要紧。或赶紧逃走，我自有办法脱身。”绮芝心里满是感激，一拉他手，笑道：“我自然跟着你，我知道你一定会保护我的。”

夜幕落下，天色已暗，赤之沙漠的凶杀之气渐浓。夜行长空，寒鸦的啼声清亮而凄烈，广漠之域尽闻其声。雪城仍是倚在晶壁之旁往外远望。银月下四处可见黑羽扑影，下面扬起的沙尘或如急漩，或如暗幕，一袭连着一袭更显残世的荒凉。

这时绮芝忽然拍了拍他，指着后方问道：“你看那是什么，像是一团火光，跟在我们后面已经有一阵子了。我们行速这么快，它竟能一直跟在后边。”雪城按她所指的方向看去，果见一团橙色的火光忽隐忽现紧随在后方。

雪城道：“飞慢一点，看看到底是什么？是不是一直跟着我们？若是魔狱城的妖魔提前发现了我们，只有先把它除去，免得泄露了行踪。”

绮芝依言而行，将行速减缓了一半，那团火光果然甚是神速，眨眼工夫就追了上来。竟是一个斗大的油纸灯笼。这灯笼上无提杆下无吊须，外皮上满是褶皱，颇为黄旧。里面灯火也不甚明亮。绮芝因笑道：“这是什么东西？想是下界的低等妖怪了。不过这小小一只灯笼竟能飞得这般神速也算奇了。”

乌赖斯此时伤势已无大碍，本坐在一旁闭目养神，听她说来者是一只灯笼。忽地蹿起身来，倚壁看去，不由惊道：“快行法避开他，这魔头可不好惹。”雪城见他如此惊慌，忙问道：“你识得这灯笼？它跟了我们好长一段，看来倒没有恶意。”

乌赖斯道：“这是死观山绝音洞的妙魔。这魔头着实厉害，不管他有无恶意，我们先避开倒也省些麻烦。”

雪城与绮芝闻听这就是南海二魔中的妙魔，皆感意外，一起惊道：“这就是妙魔，怎会是只灯笼？”乌赖斯道：“谁不知南海二魔乃是一橙一蓝两只魔灯？这两个魔头向来出双入对，今天怎会单他一个，莫不是善鬼尚隐身在旁吧？”

雪城想起皇明玉指点自己去请的外援，其中就有妙魔善鬼，如今遇到正可省了好些麻烦。忙问乌赖斯：“听说这妙魔善鬼以前也与我们逆天都有些来往。你可有办法请他去相助魔胎岛？”

乌赖斯道：“你不知道数千年前他们就同逆天军首赤蜃闹翻了吗？我劝你趁早打消这念头，莫要勾起一些陈年旧帐，反惹他不快。”

绮芝道：“都是些数千年前的陈年旧帐了，他便真这么记仇？何妨问问他，许他些利头。或是事成之后，让他进驻魔胎岛，与你们三巨头并称四巨头、五巨头。我去同他说。”随即用手往上一指，顶壁莹光一闪，三人已升至宝蟾背上。

乌赖斯刚想阻止她，终是晚了一步。心下甚慌，暗想：“这小姑娘好不晓事，莫说你许的这些利头未必投他所好，便真投他所好。试想赤蜃等三巨头又怎能答应？况且你说的话又无分量，他又如何能信？”只听绮芝朗声喊道：“你可是死观山绝音洞的妙魔，若是的话快过来，我们有事跟你商量。”