正说这话时，霜夜恰同谨菊、舒兰一同进来，刚好听见“时日无多”这几个字，便问道：“什么时日无多了？谁预感到自己时日无多？”雪城不答她话，只问道：“是不是素妃大人叫我过去？”

霜夜道：“影先生派人过来，说是赤磨岛的客人已经到了，怎么素妃大人反没过去？素妃大人早料到他会派人来请，当即推说事忙，无暇分身。还不到半碗茶的时间，影先生又派人来请。素妃大人这才派我来通知少主，并问绮芝小姐可要一同前往？”绮芝道：“我当然要去，逆天都群邪聚集的宴会，我倒真想看看场面如何？”

谨菊倒不关心赴宴的事情，只在一旁问道：“少主，适才我好像听见你们说预感到时日无多。可是有什么大事要发生了？”

雪城道：“没什么，你下去吧。”

绮芝横了她一眼，冷冷地说：“我们说话你也来偷听？”

谨菊道：“我何曾偷听你们说话？我跟霜夜姐姐一同进来，大家都听到了。你为何针对我一人？你同少主才认识几天，就挑唆少主换掉我。我原在白瑚宫执事，比芹芦、馨珠她们时日还长。后来少主来了，又一直尽心服侍少主，没半分差错，如何凭你一句话就想换掉我？”原来适才降露出去已警告过她一番，她惟恐绮芝继续在雪城面前说自己的坏话，这才匆匆赶回来。

雪城沉声道：“谨菊你先下去，我们还有要事。”

谨菊原知雪城会维护绮芝，面带愠色，终不敢怒，只颤声道：“少主，你果真为她一句话就要换掉我？”

霜夜来时已隐约听闻此事，虽不尽详，也暗骂谨菊不量事宜，逆天都大敌当前内忧外患之时，还纠缠些琐碎事。当即喝道：“谨菊无礼，怎敢冲撞绮芝小姐？什么时候了，还说这些？没听见少主叫你下去？”

谨菊眼圈一红，哽咽道：“那个新来的，只哭求你一回，你就心软了。我服侍你这么多年，竟抵不过一句话。”遂负气而出。

绮芝见她这般，心里微感歉疚，低叹道：“是我过分了些。”霜夜道：“是她无礼在先。如今先不管这些，素妃大人还等着少主和绮芝小姐。”雪城连叹了两口气，说道：“我们走吧，这两天多少烦恼事，好些也顾不上了。”

三人来到中庭见了白鸾素妃。晚枫、降露、沂息等近二十名负有重要司职的侍女俱在厅中。白鸾素妃在正壁横柱之上悬下三面冰棱镜，对霜夜道：“有雪城和绮芝陪我去，你们都留下来。为防几个老鬼使诈，我在这里悬挂了三面冰镜，若有特殊情况就立即打碎冰镜，我便能知晓。视情况缓急，三面镜子可独碎一面，也可一并打碎。”霜夜道：“阴海老鬼已当众被断一臂，难道他还敢来？”白鸾素妃道：“这事说不清楚。他若果真前来，你们不必顽抗，保住自己性命为先。事后我自会找他算帐。”

交代妥当后，白鸾素妃、雪城、绮芝三人，出了宫门便飞往照影殿。中途路过赤首宫，绮芝见此处十数座宫楼首尾相连，并成一体，外围立有五丈赤瓦红墙，内院竖有九尺焰台火炬，绝不似寻常之所，便问雪城是何地方。雪城道：“这里是逆天军首赤蜃的寝宫，我也从没进去过。”绮芝笑道：“谁问你进没进去过？这里宫楼虽大，但雕饰塑像俱无，可见赤蜃没什么品位。”白鸾素妃道：“今日影生必定也会请赤蜃过去，到时候你就知道他是什么样了？”

到了照影殿，三人落在正门之前。二十个黑瓷人迎上前来，只对三人一躬，并不开言，便转身匆匆奔回殿中。绮芝正觉奇怪，只见正门内又迎出两具身着华绢阔红裙的胖白瓷人，也是朝三人一躬身，然后缓慢地嗡声说道：“素妃大人请。”这两具瓷人口唇未动，这句话是从其颅内传出，几乎是一个字一个字念出来。绮芝指着瓷人道：“这老鬼怎么总用些傀儡？”白鸾素妃道：“影先生最擅这些鬼蜮伎俩，我们进去后要随处留意，加倍小心。”

到了豪宴正厅，雪城瞥眼一看，逆天都上上下下那些熟悉的面孔差不多都到齐了。主宴席只设了三座，赤蜃和影先生已居其二，另一张空座应是预留给素妃大人的。副宴席仅五魔枭和五灵邪共十位，其余连七阴煞、九命罗众等俱在侧副席上。而天窨老人等五位则坐了客席的主位，下首尚有几位怪人，俱是身裹阔身厚袍，头覆黑纱，看不清其面孔。也不知是影先生从何处请来的？

大厅中的群邪见白鸾素妃到来，大半站起身来原处相迎。只赤蜃、天窨老人五位和那几个怪人仍坐在原处。影先生走下席位，略迎几步，笑道：“素妃你的架子好大，昨日就已经知晓老夫今日设宴，还故意要老夫连请你几次才肯前来。”

白鸾素妃道：“如今战事紧急，亏你们还整天大宴小宴的，也不筹划一下如何应付外敌？”影先生道：“素妃这话错了。我们何曾没有筹划退敌之计？如今天界数十万大军被阻岛外，这不正是鬼祖之功？所以我劝你不要老是为了一些小事跟他翻脸。如今正是借重他的时候。”白鸾素妃眉头微皱，影先生话锋一转，又道：“我知道你不爱听这些。今天赤磨岛来的五位朋友，想来你是熟识的，自然不用我介绍了。”

白鸾素妃本未见过天窨老人、古桑女主等人，只是懒怠说那些客套话，朝客席瞄了几眼，也并不否认。因见老城主与阴海鬼祖不在场，便暗自留了意，乃问道：“今日你没请老城主过来？”影先生低声道：“昨日发生那等事情，我怎好再惊动老城主？”

白鸾素妃哼了一声，走入席中。两名白瓷人随即走到雪城面前，安排雪城与绮芝入座在客席下首，竟与白鸾素妃分开。绮芝刚想说席次不妥，影先生已对白鸾素妃解释道：“她毕竟是赤磨岛主的客人，还是坐那边妥当些。”